في تطور مقلق، انضمت ولاية ميشيغان يوم السبت إلى مينيسوتا في الإبلاغ عن هجمات إلكترونية استهدفت تسع من أنظمة المياه في الولاية، لكن المسؤولين أكدوا أن جميع الأنظمة تعمل “بأمان”.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، أفادت السلطات بأن الهجمات استهدفت أكثر من 30 نظامًا مائيًا في مينيسوتا. لا تزال التحقيقات جارية لتحديد مصدر هذه الهجمات، وسط تحذيرات من أن قراصنة إيرانيين يركزون على مثل هذه الأنظمة.
ظهرت التقارير في ميشيغان بعد أن تلقت الولاية إنذارًا فدراليًا يوم الثلاثاء حول محاولات التلاعب بالتكنولوجيا التشغيلية في أنظمة المياه.
قال ديل جورج، مدير الاتصالات في إدارة البيئة والبحيرات العظمى والطاقة بالولاية، إن “عددًا قليلاً من التقارير جاء من مجتمعات ميشيغان يشير إلى نشاط يتماشى مع ما وصفته الوكالات الفدرالية”. وأكد لاحقًا أن تسع أنظمة تأثرت.
وأضاف جورج في بيان له: “استمرت جميع الأنظمة في العمل بأمان، وتم معالجة القضايا من قبل المشغلين المحليين، ولا توجد تأثيرات معروفة تشكل خطرًا على الصحة العامة”.
تجري مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) تحقيقًا في هذه الهجمات، ولم يتم تحديد الجاني علنًا. كما رفض المتحدث باسم المكتب التعليق حول من يعتقدون أنه المسؤول. وقد حذرت الوكالات الفيدرالية، بما في ذلك وكالة الأمن السيبراني وأمن البنية التحتية، من أن القراصنة الإيرانيين يستهدفون أنظمة المياه والصرف الصحي.
قالت الوكالة في بيان يوم السبت: “مكتب التحقيقات الفيدرالي على علم بالتقارير العامة الأخيرة حول قطاعات المياه والصرف الصحي. نحن وشركاؤنا في الوكالات الأخرى ملتزمون تمامًا بحماية البنية التحتية الحيوية ونمتلك القدرة اللازمة لحماية أنفسنا من تهديدات الإنترنت بجميع أنواعها”.
لقد أصبحت الحرب الرقمية جزءًا لا يتجزأ من النزاعات العسكرية، وغالبًا ما تفتقر منشآت المياه أو المرافق الصحية إلى الأموال والمعرفة اللازمة لتثبيت أحدث التحديثات الأمنية، مما يجعلها أهدافًا مفضلة.
تعود اهتمام إيران بعمليات أنظمة المياه داخل الولايات المتحدة إلى سنوات، حيث اتهمت وزارة العدل في 2016 مجموعة من القراصنة الإيرانيين في هجوم إلكتروني استهدف سدًا صغيرًا بالقرب من مدينة نيويورك.
حتى يوم الخميس، لم تكن هناك طلبات نشطة من مجتمعات مينيسوتا تطلب من السكان تعديل استخدامهم لمياه الشرب. وأكدت الوكالة الحكومية أن معظم الهجمات المؤكدة تضمنت التكنولوجيا التي تستخدمها أنظمة المياه لمراقبة المعدات والتحكم فيها عن بُعد.
في مدينة براهم، طلبت السلطات من السكان تقليل استخدام المياه لبضع ساعات بينما كانوا يحاولون تحديد سبب توقف محطة المياه. وأكدت المدينة أن انقطاع الخدمة كان نتيجة لهجوم إلكتروني، لكنه لم يؤثر على جودة المياه.
أما في مدينة بليموث، التي تضم حوالي 80,000 نسمة، فقد أعلن المسؤولون على وسائل التواصل الاجتماعي أن اتصالات البنية التحتية للمياه قد تم استعادتها بعد الهجوم الإلكتروني.
خلال اجتماع لمجلس الوزراء يوم الجمعة في منتجع كامب ديفيد الرئاسي، ادعى الرئيس دونالد ترامب دون دليل أن الهجمات الإلكترونية الأخيرة في مينيسوتا كانت نتيجة لفشل الولاية، بما في ذلك الحاكم الديمقراطي تيم والتز.
ورد والتز على وسائل التواصل الاجتماعي، مؤكدًا أن ترامب “يعلم تمامًا من المسؤول عن هذا الهجوم، ويعرف أن ولايات أخرى تعرضت للهجوم أيضًا”.
