الذكرى السنوية لمظاهرات الحقوق المدنية: تجديد العهد للقتال من أجل حقوق التصويت في ألاباما
مونتغومري، ألاباما – في عام 1965، خرج الأمريكيون من أصول أفريقية في مظاهرات سلمية للمطالبة بحقوق التصويت، وتعرضوا للاعتداء من قبل قوات الشرطة في ألاباما. بعد أسبوعين، عادوا لإكمال مسيرتهم تحت حماية فدرالية. كان كيث أودوم، الذي يبلغ الآن 62 عامًا، طفلاً صغيرًا في ذلك الوقت.
أودوم، الذي يعمل في النقابات ويعد جدًا لثلاثة أحفاد، أعاد تتبع بعض خطوات تلك المسيرة. يوم السبت، سافر من آيكن، ساوث كارولينا، إلى أتلانتا، حيث انضم إلى عدد من الناشطين في حافلتين إلى مونتغومري. بعد ساعات قليلة، نزل من حافلته إلى شارع ديكستر، حيث انتهت المسيرة الأصلية.
"التاريخ هنا – أن أكون جزءًا منه، أن أراه، أن أشعر به"، قال أودوم، الذي ينتمي إلى المجتمع الأسود.
عبر أودوم عن أسفه لأن المشاركين لم يأتوا فقط لإحياء ذكرى ذلك اليوم التاريخي في حركة الحقوق المدنية، بل جاءوا لتجديد النضال. فقد ساعدت جهود عام 1965 في دفع الكونغرس لإرسال قانون حقوق التصويت إلى الرئيس الديمقراطي ليندون بي. جونسون، مما أتاح للأمريكيين من أصول أفريقية وغيرهم من الناخبين غير البيض الحصول على حقوق سياسية تمتد لأكثر من نصف قرن.
كانت مسيرة "جميع الطرق تؤدي إلى الجنوب" يوم السبت هي أول استجابة جماهيرية بعد حكم المحكمة العليا الأمريكية الذي قلص بشكل كبير من ذلك القانون التاريخي. حيث اعتبرت المحكمة أن النظر في العرق عند رسم الحدود السياسية يعد تمييزًا. هذا القرار دفع عدة ولايات، بما في ذلك ألاباما، لإعادة رسم دوائر الكونغرس بطرق تجعل من الصعب على الناخبين السود، الذين يميلون بشكل كبير إلى الحزب الديمقراطي، انتخاب الممثلين الذين يختارونهم.
"لا أريد أن أعيش حياة تتراجع إلى الوراء"، قال أودوم. "أريد أن نتقدم، حتى يتمكن أحفادي من التقدم."
عند وصولهم إلى مونتغومري، كانت الأسماء على قوائم الركاب والمشهد الذي واجهوه يذكرهم بصدى الماضي والحاضر.
"تحدثت إلى جدتي قبل أن أتيت، وكانت متحمسة جدًا"، قالت القاضية واشنطن، طالبة في جامعة كينيساو، مشيرة إلى أن والدتها وجدتها كان لديهما إيمان بالنظام الأمريكي. "قالت لي جدتي إنها قامت بدورها، والآن حان الوقت لأقوم بدوري."
لم يكن أي من الركاب في الحافلات قد بلغ سن التصويت عندما أصبح قانون حقوق التصويت قانونًا. أصغر الحضور وُلد عندما تم انتخاب باراك أوباما كأول رئيس أسود في عام 2008.
كوبى تشيرنوشين، الذي يبلغ من العمر 18 عامًا، أبيض، وتخرج مؤخرًا من المدرسة الثانوية في ضواحي أتلانتا الشمالية. هو منظم في ائتلاف العدالة الشبابية في جورجيا، وقضى اليوم في تصوير خايلا دوبي، وهي مديرة تنفيذية في المنظمة، أثناء تقديمها محتوى للمجموعة على وسائل التواصل الاجتماعي.
"أؤمن بقوة الحضور"، قال تشيرنوشين.
انطلقت الحافلات من الدائرة الانتخابية في جورجيا التي مثلها جون لويس، الذي تعرض للاعتداء على جسر إدموند بيتي في سيلما، ألاباما، عندما كان في الخامسة والعشرين من عمره. توفي لويس في عام 2020، لكن بعض المشاركين في الحافلات احتفلوا بأن مشروع قانون إصلاح الانتخابات الفيدرالية المقترح يحمل اسمه. إذا حصل بعض الديمقراطيين على مبتغاهم، فإن هذا القانون سيعكس حكم المحكمة العليا الأمريكية، ويعيد إحياء قانون حقوق التصويت، ويحظر نوع التلاعب الانتخابي الذي أثاره الرئيس الجمهوري دونالد ترامب.
"أنا هنا بسبب نفس القوى التي كانت تؤثر على جون لويس عندما كان طالبًا"، قال دارين أوينز، البالغ من العمر 27 عامًا. وقد عمل مع نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس، وهو الآن يدرب المرشحين الديمقراطيين.
"النشاط السياسي شخصي"، أضاف أوينز، موضحًا أنه حضر يوم السبت كمواطن، وليس كمهني سياسي. "أحيانًا تتداخل هذه الحدود، وكشخص أسود في أمريكا، ألتزم بالعمل الذي يوقف ما أعتبره غير أمريكي، وهو احتمال أن يمثلني شخص ليس من مجتمعي ولا يفهمني أو يفهم مجتمعي."
عند وصوله، لم ير أوينز أي سلطات فدرالية في شوارع مونتغومري. بينما شهد لويس الجريح ذلك في المسيرة الثانية عام 1965. هذه المرة، كان العديد من رجال الشرطة في ألاباما والضباط المحليين من أصول أفريقية.
تم تنظيم الحافلات ووجبات السندويشات من قبل "Fair Fight Action"، وهي إرث للشبكة السياسية التي أسستها الديمقراطية جورجيا ستايسي أبرامز، التي أصبحت شخصية وطنية في محاولاتها غير الناجحة في عامي 2018 و2022 لتصبح أول امرأة سوداء تُنتخب حاكمة في تاريخ الولايات المتحدة. لم تحقق أي امرأة سوداء هذا الإنجاز حتى الآن.
في مراحل مختلفة، قامت مونتغومري بتسويق نفسها كمهد للكونفدرالية ومهد لحركة الحقوق المدنية الحديثة.
"يبدو أن بلدنا عالق في نمط من تحقيق التقدم، ثم يحدث رد فعل كبير، ثم يتعين على الناس خوض نفس المعركة مرة أخرى فقط للوصول إلى حيث كنا"، قالت في نغوين، المحامية في مجال الحقوق المدنية في أتلانتا، وهي ابنة لاجئين فيتناميين.
وقفت في مواجهة الكنيسة التي قاد فيها شاب الملك مقاطعة حافلات مونتغومري في عام 1955، وليس بعيدًا عن المكان الذي أدى فيه جيفرسون ديفيس اليمين الدستورية في عام 1861 كرئيس للكونفدرالية المدافع عن العبودية.
التقت نغوين وأختها بي، البالغة من العمر 44 عامًا والتي خدمت في الجمعية العامة لجورجيا وترشحت لمناصب على مستوى الولاية، مع امرأتين أخريين أثناء سيرهما. كارول بورتون وتوندالير آشورد، وهما من سكان مونتغومري البالغتين من العمر 72 عامًا، كانتا صديقتين منذ أن كانتا في مدرسة إعدادية مفصولة ثم في مدرسة سيدني لانيير الثانوية التي تم دمجها حديثًا.
"لا أسميها ‘الاندماج’"، قالت آشورد، مشيرة إلى بشرتها الداكنة. "لم يكن هناك اندماج حقيقي، وليس كما يمكننا أن نندمج ببساطة."
ووصفت بورتون أنفسهن بأنهن "في الموجة الثانية" من الطلاب السود. "لم يكن الأمر سهلاً"، قالت. "وكان علينا دعم بعضنا البعض."
يتذكرون كيف لم يكن بإمكان والديهم التصويت في عصر الضرائب الانتخابية، واختبارات القراءة، وغيرها من القيود العنصرية التي ألغى قانون حقوق التصويت في النهاية. لكنهم ابتسموا وهم يتبادلون تاريخ عائلاتهم مع عائلة نغوين.
قالت بورتون إن المهاجرين، وذريّة الأشخاص المستعبدين، والسكان الأصليين لديهم مسارات مختلفة ولكنها متداخلة. "نريد فقط أن نُعامل كأشخاص لهم نفس الحقوق والفرص التي وعدتنا بها البلاد"، قالت. "لم يتم الوفاء بها بالكامل."
بالنسبة لأودوم، الذي بدأ رحلته يوم السبت من ساوث كارولينا، فإن المحكمة العليا الأمريكية الحالية تعزز ذلك التاريخ من خلال رفض رؤية بعض السياسات الانتخابية التي تأخذ العرق في الاعتبار كوسيلة لضمان تمثيل عادل، وليس مجرد "الحق الفني في التصويت".
يتذكر عقودًا من حياته كانت تمثلها ستروما ثورموند، الحاكم الديمقراطي الانفصالي الذي أصبح مرشحًا رئاسيًا من "ديكسيكرات" وعضوًا في مجلس الشيوخ – الآن كجمهوري – حتى القرن الحادي والعشرين. قال أودوم إنه يخشى أن تفقد ولايته النائب الأمريكي جيم كلايبورن، وهو عضو بارز في الكتلة السوداء في الكونغرس، من خلال إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية.
"هل يريدون أخذ تلك الإرث بينما لا زلنا نعيش مع ستروما؟" تساءل أودوم.
كما أعرب أودوم عن قلقه من أن الشباب الذين شاركوا يوم السبت ليسوا طليعة بل استثناءات.
"كنت أتحدث مع زميلة لي تبلغ من العمر 20 عامًا عن هذه الرحلة"، قال. "أخبرتني أنها تدعمني لكنها لا تريد القيام بذلك أو العمل لأي شخص" يترشح للمنصب. "تساءلت عما سيفعله أي منهم من أجلها."
ومع ذلك، قال أودوم في طريق العودة، "سأخبرها بما رأيته وما سمعته."
