رفض تأجيل محاكمة تتعلق بانهيار جسر في بالتيمور
في قرار حاسم، رفض قاضي اتحادي في بالتيمور تأجيل المحاكمة المقررة الشهر المقبل، والتي تتعلق بالدعاوى المدنية الناجمة عن انهيار جسر فرانسيس سكوت كي في عام 2024. جاء هذا القرار بعد طلب من الشركات المعنية بالحادثة المميتة.
أكد القاضي جيمس بريدار أن المحاكمة المدنية ستنطلق في موعدها المحدد، على الرغم من تقديم اتهامات جنائية ضد الشركات التي كانت تدير السفينة Dali، التي فقدت السيطرة واصطدمت بالجسر في الساعات الأولى من صباح 26 مارس 2024.
تسبب الانهيار في مقتل ستة عمال كانوا يقومون بإصلاح الحفر. وقد حث محامو الضحايا وعائلاتهم القاضي على الحفاظ على الجدول الزمني الحالي للمحاكمة.
في 12 مايو، أعلن المدعون العامون عن توجيه اتهامات ضد شركتي Synergy Marine Pte Ltd وSynergy Maritime Pte Ltd، بالإضافة إلى رادهاكريشنان كارتك ناير، المسؤول الفني للسفينة.
تواجه الشركات وناير اتهامات بالتآمر، وسوء التصرف الذي أدى إلى الوفاة، وعدم إبلاغ خفر السواحل الأمريكي بحالة خطرة، وعرقلة التحقيقات، وتقديم بيانات كاذبة.
قال محامو الشركات إن الشهود في المحاكمة مترددون في الإدلاء بشهاداتهم قبل حل القضية الجنائية. لكن القاضي أشار إلى أن الالتزام بالجدول الزمني الحالي سيكون “أكثر كفاءة في استخدام الموارد القضائية”.
وأضاف بريدار خلال جلسة استماع: “نحن مستعدون للانطلاق”.
تتهم لائحة الاتهام الجنائية مشغل السفينة بالاعتماد عمدًا على مضخة وقود غير مناسبة، ثم الكذب بشأن ذلك أمام المحققين. من جهة أخرى، اتهمت Synergy Marine المدعين بمعاملة الحادث بشكل غير صحيح كجريمة.
في أبريل، تم الإعلان عن تسوية بقيمة 2.25 مليار دولار بين ولاية ماريلاند وشركة Synergy Marine وGrace Ocean Private Limited، مالك السفينة. ولم تُوجه أي اتهامات جنائية ضد Grace Ocean فيما يتعلق بالانهيار.
ومع ذلك، لم تحل الصفقة المطالبات المعلقة من عائلات الضحايا. قال المحامي دانيال روز إن الشركات كانت تعرف منذ “اليوم الأول” أن الاتهامات الجنائية من المحتمل أن تُوجه.
وأضاف روز: “نحن جميعًا مستعدون (للمحاكمة). دعونا نبدأ”.
