سبيريت إيرلاينز تسعى للحصول على دعم حكومي للخروج من الإفلاس
نيويورك – أكدت محامية شركة "سبيريت إيرلاينز" يوم الخميس أن الشركة، التي تُعتبر من شركات الطيران منخفضة التكلفة، تجري محادثات متقدمة مع الحكومة الأمريكية بشأن صفقة تمويل قد تساعدها في الخروج من حالة الإفلاس بدلاً من إغلاق أبوابها.
خلال جلسة استماع في محكمة الإفلاس الأمريكية في نيويورك، أوضح مارشال هيوبنر، المحامي في شركة "ديفيس بولك"، أن تفاصيل الصفقة المحتملة تم مشاركتها مع جميع مجموعات الدائنين الرئيسية الثلاثة للشركة.
تواجه "سبيريت" خسائر مستمرة منذ سنوات، حيث تقدمت بطلب لحماية الفصل الحادي عشر في نوفمبر 2024، ثم مرة أخرى في أغسطس 2005. وأشار هيوبنر إلى أن التمويل الحكومي قد يسهل إعادة تنظيم الشركة ويجعلها أكثر تنافسية.
مع ارتفاع تكاليف وقود الطائرات بسبب الحرب في إيران، أعرب الدائنون في وقت سابق من هذا الشهر عن شكوكهم بشأن استمرارية "سبيريت"، مما يثير احتمال بيع الشركة لأصولها وإيقاف عملياتها.
أثار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب التكهنات بشأن إمكانية إنقاذ الشركة يوم الثلاثاء، حيث شجع المشترين على إنقاذ "سبيريت" وأشار إلى أن الحكومة الفيدرالية قد تساعد في إبقائها قائمة.
وفي سياق متصل، قال وزير النقل شون دافي للصحفيين في نفس اليوم إن ترامب وجه وزارة النقل لمراجعة الخيارات المتاحة.
لم يتم الكشف عن حجم وشروط المساعدات المالية التي يتم مناقشتها علنًا. وأفادت تقارير من "وول ستريت جورنال" و"بلومبرغ" أن المبلغ المقترح هو 500 مليون دولار، مع احتفاظ الحكومة بخيار الحصول على حصة كبيرة في الشركة.
في محاولة لإلقاء اللوم على إدارة بايدن، أشارت البيت الأبيض يوم الأربعاء إلى أن الحكومة قد منعت في عام 2023 صفقة استحواذ "جيت بلو" على "سبيريت" بقيمة 3.8 مليار دولار، حيث اعتبر قاضٍ في دالاس أن الصفقة ستؤدي إلى رفع أسعار تذاكر الطيران.
ومع ذلك، أبدى بعض المشرعين، بما في ذلك دافي، تشككًا بشأن تدخل الحكومة لإنقاذ "سبيريت". وفي مقابلة مع "سي بي إس" تم بثها يوم الثلاثاء، تساءل دافي عما إذا كانت صفقة التمويل ستضع سابقة أوسع.
كتب السيناتور تيد كروز من تكساس على منصة "إكس" يوم الأربعاء أن الصفقة ستكون "فكرة سيئة". بينما أشار السيناتور توم كوتون من أركنساس إلى أنه إذا لم يعتقد دائنوا "سبيريت" أو المستثمرون المحتملون أنهم يستطيعون تشغيلها بشكل مربح، فإن الحكومة الأمريكية لن تستطيع ذلك أيضًا.
على الجانب الآخر، أعرب الاتحاد الذي يمثل طياري الشركة عن "دعم قوي" لصفقة الإنقاذ، حيث قال الكابتن رايان ب. مولر، رئيس مجلس إدارة "سبيريت إيرلاينز"، إن الشركة تتيح للعديد من الأمريكيين زيارة عائلاتهم والسفر للعمل أو لقضاء عطلات.
تُعتبر أسطول "سبيريت" الشاب نسبيًا هدفًا جذابًا للاستحواذ، لكن محاولات الاستحواذ السابقة من شركات منافسة مثل "جيت بلو" و"فرونتير" باءت بالفشل.
ساهم كُتّاب وكالة الأنباء "أسوشيتد برس" جوش بواك في واشنطن وريو يامات في لاس فيغاس في هذا التقرير.
