مزارع الرياح البحرية في رود آيلاند: خطوة نحو الطاقة النظيفة
تدور توربينات الرياح البحرية، التي تعلو ثلاثة أضعاف تمثال الحرية، قبالة سواحل رود آيلاند، حيث بدأت في تزويد المنطقة بالطاقة النظيفة.
تتطور مزارع الرياح على الساحل الشرقي، على الرغم من محاولات الرئيس السابق دونالد ترامب إنهاء صناعة الرياح البحرية في الولايات المتحدة. حيث يعبر ترامب عن كراهيته للطاقة الريحية ويصف التوربينات بأنها غير جذابة.
قامت وكالة أسوشييتد برس برحلة تمتد لنحو 100 ميل (161 كيلومتر) لرؤية ثلاثة من أصل خمسة مزارع رياح في المنطقة. حيث يعمل اثنان منها بشكل كامل، بينما يقترب اثنان آخران من الانتهاء، في حين أن واحداً منها لا يزال في منتصف البناء.
كانت أولى توربينات مشروع "ريvolution Wind" واضحة من مسافة 5 أميال بحرية، حيث تمتد عبر الأفق في صفوف متباعدة بشكل متساوٍ، وبعضها يدور في الرياح الخفيفة.
تظهر ضخامة التوربينات حتى من مسافة ميل واحد، حيث يهدف مشروع "ريvolution Wind" ومشروع "Sunrise Wind" إلى توفير الطاقة لنحو مليون منزل في رود آيلاند وكونيتيكت ونيويورك.
استغرقت الرحلة إلى موقع "ريvolution Wind" حوالي ساعة ونصف، حيث يقع على بعد أكثر من 15 ميلاً (24 كيلومتراً) جنوب سواحل رود آيلاند. ومع تصاعد الرياح في الصباح الباكر، بدأت بعض الشفرات بالدوران، بينما كان العمال داخل المركز الرئيسي للمزرعة.
يقترب مشروع "ريvolution Wind" من الانتهاء بنسبة تزيد عن 90%، حيث بدأ مؤخراً في تزويد شبكة نيو إنجلاند بالطاقة، ومن المتوقع أن يكتمل هذا العام.
في الجوار، يقترب مشروع "Sunrise Wind" من إتمام 50% من أعمال البناء، حيث يتواجد مزيج من التوربينات المثبتة والأساسات الفارغة التي تنتظر أبراجها وشفراتها.
يعتبر مشروع "South Fork Wind"، الذي يعد أول مزرعة رياح بحرية كبيرة تفتح في الولايات المتحدة، جارة لموقع "ريvolution Wind". حيث يمكن لتوربيناته الـ12 تزويد نيويورك بالطاقة لأكثر من 70,000 منزل.
تتزايد الطلبات على الطاقة في الولايات المتحدة، بينما تقتصر الخيارات في الولايات الساحلية على مشاريع الطاقة الكبيرة، مما يؤدي إلى ارتفاع فواتير الخدمات.
قالت هيلاري برايت، المديرة التنفيذية لمجموعة "Turn Forward" المدافعة عن الطاقة البحرية: "هذه السياسات تؤثر بشكل كبير على الناس في منازلهم". وأشارت إلى أن الطاقة البحرية يمكن أن تكون جزءًا من الحل.
تعتبر مزرعة "Block Island Wind" الأقرب إلى الساحل، حيث بدأت في العمل عام 2016، مما جعلها أول مزرعة رياح بحرية في الولايات المتحدة.
من المتوقع أن تصل مزرعة "Vineyard Wind" إلى التشغيل الكامل في الأشهر القادمة، لتزويد أكثر من 400,000 منزل وشركة في ماساتشوستس بالطاقة.
تستمر مشاريع رياح بحرية كبيرة أخرى قيد الإنشاء، مثل مشروع "Empire Wind" في نيويورك ومشروع "Coastal Virginia Offshore Wind" في فيرجينيا.
قال جيسون غروميت، الرئيس التنفيذي لجمعية الطاقة النظيفة الأمريكية: "هذه صناعة تجارية كبيرة في الولايات المتحدة، بغض النظر عن موقف الرئيس منها".
