أعلن ميتش بارنهارت، مدير الرياضة المتقاعد في جامعة كنتاكي، أنه لن يتولى منصبًا جديدًا ذو راتب مرتفع في الجامعة، وذلك بعد أيام من تساؤلات حاكم الولاية، آندي بشير، حول قرارات الإدارة.
في بيان مشترك صدر يوم الخميس، أكد بارنهارت ورئيس الجامعة، إيلي كابيلوتو، أن بارنهارت لن يصبح المدير التنفيذي لمبادرة الرياضة والقوى العاملة في الجامعة. وكان من المقرر أن يتقاضى بارنهارت راتبًا سنويًا قدره 950,000 دولار حتى أغسطس 2030.
قال كابيلوتو: “جاء ميتش إليّ في وقت سابق من هذا الأسبوع ليعبر عن قلقه بشأن النقاشات المحيطة بدوره المستقبلي، والتي أصبحت تشكل إلهاءً عن عمل الجامعة”. وأكد أن بارنهارت وعائلته يهتمون كثيرًا بمؤسستهم وولايتهم، ويرغبون في إعادة التركيز على الأمور الأكثر أهمية للطلاب والمجتمع.
سيغادر بارنهارت منصبه في 30 يونيو، بعد أن شغل هذا الدور منذ عام 2002، ليكون الأطول خدمة في مؤتمر الجنوب الشرقي. وأشار كابيلوتو إلى أنه سيجمع أموالًا خاصة لتغطية تعويض بارنهارت وفقًا لشروط عقده، دون استخدام أموال رياضية أو أي أموال مرتبطة بالفرص التعليمية.
وأضاف بارنهارت: “لقد بدأ العمل بالفعل على المبادرة، لكن من الواضح أن الوقت الحالي ليس مناسبًا، ولن نقف في طريق ما نعتبره الأفضل”.
في بيان يوم الثلاثاء، أعرب بشير عن “فقدان الثقة والقلق المتزايد” بشأن دور بارنهارت وقراراته بشكل عام في الجامعة. وأشار إلى مخاوفه بشأن إنشاء وظيفة جديدة بقيمة مليون دولار دون مهام محددة، بالإضافة إلى تعيين عميد جديد لكلية القانون الذي لم يكن المرشح الوحيد الموصى به من قبل هيئة التدريس.
