خطط لاسترداد مليارات الدولارات من الرسوم الجمركية غير القانونية
نيويورك – من المقرر أن يدلي مسؤول في وكالة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية بشهادته في المحكمة الفيدرالية يوم الثلاثاء حول خطط الحكومة لاسترداد مليارات الدولارات التي دفعها المستوردون قبل أن تقضي المحكمة العليا بأن الرئيس السابق دونالد ترامب فرض رسومًا جمركية بشكل غير قانوني على السلع المستوردة من معظم الدول.
تفاصيل الشهادة
أعرب القاضي ريتشارد إيتون من محكمة التجارة الدولية عن رغبته في سماع تفاصيل تساعده في اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان يجب على الحكومة تسريع وتوسيع نظامها لإصدار استردادات الرسوم الجمركية. وقد استأنف وزارة العدل قرارًا سابقًا لإيتون يقضي بجعل جميع الشركات التي دفعت الرسوم الجمركية غير القانونية مؤهلة لاسترداد الأموال مع الفوائد.
موقف وزارة العدل
أشارت وزارة العدل في وثيقة قانونية إلى أن الشركات التي كانت طرفًا في أي من أكثر من 2500 دعوى قضائية طعنت في الرسوم الجمركية هي فقط المؤهلة قانونيًا لطلب الاسترداد. ومع انتقال النزاع إلى محكمة الاستئناف الفيدرالية، قد توفر جلسة الثلاثاء مزيدًا من الوضوح حول المرحلة التالية من عملية الاسترداد.
نظام الاسترداد
في مارس، أمر إيتون وكالة الجمارك بإنشاء نظام يسمح لـ "جميع المستوردين المسجلين" بالتقدم للحصول على حصتهم من 166 مليار دولار، التي قدرتها الوكالة بأنها جمعتها قبل أن تلغي المحكمة العليا الرسوم الجمركية العالمية. وقد أطلقت الوكالة النظام عبر الإنترنت في 20 أبريل، مشيرةً إلى أنها ستراجع أولاً الطلبات من المستوردين الذين لم تُنهَ فواتيرهم الضريبية بعد.
الأرقام حتى الآن
بحسب وكالة الجمارك، تم قبول مطالبات استرداد بقيمة 89.6 مليار دولار حتى الأول من يونيو، وقد أبلغت الوكالة الشهر الماضي أنها وجهت وزارة الخزانة لإصدار 20.6 مليار دولار في استردادات.
التوترات القانونية
أصبح وتيرة ونطاق العملية موضوعًا مثيرًا للجدل عندما أمر إيتون مفوض الجمارك رودني سكوت بالظهور في المحكمة لمناقشة الجدول الزمني للامتثال لأمر القاضي. اعترضت وزارة العدل وطلبت حضور أحد نواب سكوت بدلاً منه. وعندما أصر إيتون على سماع الشهادة مباشرة من سكوت، استأنف محامو وزارة العدل هذا الطلب.
التركيز على الاستردادات القديمة
من المتوقع أن تركز الجلسة على قدرة وكالة الجمارك واستعدادها لفتح عملية الاسترداد أمام الشركات التي تعود مدفوعاتها الجمركية إلى أبعد نقطة. حتى الآن، قيدت الوكالة الطلبات على الشركات التي لم تُنهَ فواتيرها الضريبية عند إلغاء المحكمة العليا للرسوم الجمركية "المتبادلة" في أواخر فبراير.
التعهد بالامتثال
في إعلان قانوني قبل الجلسة، قالت سوزان توماس، مساعدة المفوض التنفيذي للتجارة في الوكالة، إن وكالة الجمارك تعمل على تطوير طريقة لمعالجة الاستردادات المتعلقة بالشحنات القديمة، لكنها لن تعالج الحالات التي تتجاوز فترة 80 يومًا أثناء استئناف الأمر الذي يتطلب الاسترداد لجميع دافعي الرسوم.
التحديات القانونية
قال محامو الشركات الخمس التي خلفت الدعوى التي أدت إلى أمر القاضي إنه سيكون من غير الدستوري أن تدفع أقل من الرسوم الجمركية مقارنة بشركات أخرى دفعت أيضًا الرسوم غير القانونية. وقد طلبت الشركات من إيتون اعتماد قضيتهم كدعوى جماعية نيابة عن "عشرات الآلاف من المستوردين الذين في وضع مماثل".
نظرة مستقبلية
تعتقد ميغان سوبينو، شريكة في مكتب المحاماة آيس ميلر، أن وكالة الجمارك ستستمر في تطوير التكنولوجيا اللازمة لاسترداد جميع الرسوم الجمركية، لكن ما إذا كانت ستفتح المجال أمام المستوردين غير المتقاضين سيظل قضية مثيرة للجدل أثناء الاستئناف.
