في خطوة مثيرة، أوقف قاضٍ فدرالي يوم الجمعة محاولة الرئيس دونالد ترامب لمنح خدمة البريد الأمريكية السيطرة على التصويت عبر البريد قبل الانتخابات النصفية، حيث بدأت إحدى الولايات في إرسال بطاقات الاقتراع.
القاضية إنديرا تالواني، التي تتخذ من بوسطن مقراً لها، كانت قد أوقفت سابقاً جهوداً مشابهة تتعلق بالتصويت عبر البريد. وقد وجدت أن القاعدة الجديدة التي تحدد كيفية إرسال بطاقات الاقتراع عبر البريد قد تكون غير قانونية وغير دستورية، مما دفعها لإصدار أمر مؤقت بوقف التنفيذ.
أشارت القاضية إلى أن الجدول الزمني المضغوط الذي تروج له الإدارة قد يؤدي إلى حرمان الناخبين من حقهم في التصويت، مما يجعل ذلك “حتمياً عملياً” إذا تم السماح بتنفيذ القاعدة.
كتبت تالواني: “تجد المحكمة، من جهة، أن التنفيذ الفوري للقواعد النهائية قبل أقل من سبعين يوماً من انتخابات نوفمبر 2026 يهدد حرمان ملايين المواطنين الأمريكيين الذين يسعون للتصويت عبر البريد، بينما من جهة أخرى، لا يوجد دليل يدعم التنفيذ المتسرع لهذه القاعدة”.
رفضت القاضية طلب وزارة العدل بتعليق حكمها أثناء استئناف الإدارة، وأوضحت أن حكمها لا يمنع الولايات التي ترغب في اتباع القواعد الجديدة من القيام بذلك.
كما أكدت أن الحكم ينطبق فقط على الانتخابات النصفية، حيث “لا تفرض القاعدة النهائية ضرراً لا يمكن إصلاحه بالنسبة للانتخابات اللاحقة، ويمكن معالجة الطعون القضائية في السياق الطبيعي”.
لم ترد وزارة العدل على الفور على طلب للتعليق على حكم القاضية، لكنها ذكرت في ملف قضائي أنها ستستأنف أمام محكمة الاستئناف.
تأتي هذه الخطوة بعد يوم واحد من طلب إدارة ترامب من المحكمة العليا تجاوز أمر مؤقت أصدرته تالواني الأسبوع الماضي يوقف القاعدة.
في حكمها السابق، وقفت القاضية إلى جانب الولايات ومجموعات حقوق التصويت التي جادلت بأن قاعدة البريد تنتهك بشكل غير قانوني سلطات الولايات في تنظيم انتخاباتهم، مما جعلهم يواجهون جدولاً زمنياً “مستحيلاً” للامتثال.
كتبت تالواني: “من خلال القاعدة النهائية، ترفض خدمة البريد الأمريكية إرسال بطاقات الاقتراع للناخبين المؤهلين ما لم تقدم الولايات أو المسؤولون المحليون بطاقات الاقتراع الخاصة بهم وتلقي الموافقة مسبقاً من الخدمة، دون اعتبار للمواعيد النهائية الوشيكة للانتخابات”.
كما أضافت أن القاعدة تتطلب من المسؤولين الانتخابيين إنشاء حسابات على بوابة إلكترونية جديدة، وتأكيد أنهم حصلوا على الموافقة بشأن تصميم بطاقات الاقتراع، ثم تحميل معلومات كل ناخب.
أشارت القاضية إلى أن الولايات “لا تملك الوقت أو الأموال لتصميم بطاقات اقتراع جديدة، والحصول على الموافقة، وطلب إنتاج بطاقات الاقتراع، وتحديث أنظمة إدارة الانتخابات، وتدريب المسؤولين على استخدام بوابة الخدمة، وتحميل بيانات المواطنين قبل الانتخابات”.
بدأت ولاية كارولينا الشمالية في إرسال بطاقات الاقتراع يوم الجمعة، كما يتطلب القانون المحلي. وأكد المدعي العام للولاية، جيف جاكسون، أن المحكمة العليا إذا وقفت مع الإدارة، فإن ذلك سيؤدي إلى “فوضى في انتخاباتنا”.
قال جاكسون: “تم طباعة بطاقات الاقتراع، والعملية جارية، ويستحق سكان كارولينا الشمالية انتخابات قانونية ومنظمة”.
في ملفه للمحكمة العليا، جادل المدعي العام الأمريكي بأن تالواني، وليس الاندفاع لتنفيذ التوجيه، هو ما يسبب “الارتباك”.
بينما سمح حكمها للولايات التي ترغب في اتباع المتطلبات الجديدة بفعل ذلك، فإن ذلك “يعرض للخطر إحداث ارتباك وفوضى لأنه يجعل تلك الخطوات التحضيرية اختيارية، وليس إلزامية”.
أضاف المدعي العام: “لذا، إذا تم تعليق الأمر في نهاية المطاف ودخلت القاعدة حيز التنفيذ في انتخابات هذا العام، هناك خطر كبير بأن الولايات قد لا تكون قد اتخذت الخطوات اللازمة للامتثال بسبب الحرية الزائفة التي سمحت بها المحكمة، مما قد يحرم مواطني تلك الولايات من القدرة على التصويت عبر البريد”.
تغيرت القاعدة بعد إصدار أمر تنفيذي من الرئيس ترامب في 31 مارس بعنوان “ضمان التحقق من الجنسية ونزاهة الانتخابات الفيدرالية”.
كانت تالواني قد أصدرت أمراً سابقاً في قضية ذات صلة يمنع القاعدة من الدخول حيز التنفيذ، لكن تم عكسه الشهر الماضي من قبل المحكمة العليا، التي وجدت أن القاعدة لم تُنهَ بعد.
