تُعتبر مقعد الحزب الجمهوري الوحيد في نيفادا مفتوحًا للمرة الأولى منذ 15 عامًا، مما يثير تساؤلات حول توجه الناخبين الجمهوريين. هل سيختارون سياسيًا مخضرمًا أم وجهًا جديدًا مدعومًا من الرئيس السابق دونالد ترامب؟
أعلن النائب الجمهوري مارك أمودي عن تقاعده في وقت سابق من هذا العام، مما أتاح الفرصة في الدائرة الثانية التي تشمل شمال نيفادا. يدعم أمودي وحاكم الولاية جو لومباردو المرشح السابق في مجلس الشيوخ جيمس سيتيلماير، في مواجهة العقيد المتقاعد ديفيد فليبو، الذي لم يتقلد أي منصب منتخب ولكنه حصل على دعم ترامب وحلفائه.
تُظهر التوقعات أن الجمهوريين يتمتعون بميزة كبيرة في التسجيل في الدائرة، مما يجعل المراقبين يتساءلون عن مدى تأثير ترامب على الناخبين الجمهوريين في النصف الثاني من ولايته الأخيرة. من جهة أخرى، يسعى الديمقراطيون في نيفادا إلى استغلال الفرصة، حيث يعتقدون أن فليبو قد يكون مرشحًا أسهل بسبب ارتباطاته بترامب التي قد تُنفر الناخبين غير الحزبيين في مقاطعة واشو.
دخل سيتيلماير السباق بخبرة سياسية تمتد لعشرين عامًا، لكن فليبو جذب الانتباه سريعًا بعد أن انتقل من سباق الكونغرس في جنوب نيفادا. وقد حصل على دعم من مجموعات محافظة معروفة مثل Turning Point Action.
أعلن ترامب دعمه لفليبو الأسبوع الماضي بعد أن تنافس المرشحان لإظهار علاقتهما بالرئيس. وقد كتب ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي: “أحب هذه الولاية – الناس مميزون! لن أخذلكم أبدًا، ومع ديفيد فليبو، أضيف إلى ذلك البيان.”
تتنافس الحملة الانتخابية على قضايا مثل الاقتصاد والمياه واستخدام الأراضي، وهي قضايا رئيسية في نيفادا حيث تملك الحكومة الفيدرالية معظم الأراضي. وعلى الرغم من الاتفاق على العديد من السياسات، فإن الشخصيات والسير الذاتية للمرشحين تحتل مركز الصدارة.
فليبو، الذي يعمل مستشارًا ماليًا، دخل السباق بعد أن رفضت شخصيات محافظة معروفة الترشح، مؤكدًا أن السباق يحتاج إلى “محافظ قوي”. وقد ركز هجماته على سجل سيتيلماير في التصويت، بما في ذلك دعمه للسماح للمهاجرين غير الشرعيين بالقيادة.
قال فليبو في مقابلة حديثة: “أنا قوي في قيمي، وأقوى في المبادئ المحافظة، ولا أملك سجل تصويت.”
من جانبه، يؤكد سيتيلماير أن سجله التشريعي يثبت فهمه للولاية وكيفية الحكم. وقد خدم في كل من مجلس الشيوخ والجمعية، وعُين مديرًا لدائرة الحفظ والموارد الطبيعية في نيفادا.
أشار سيتيلماير إلى أهمية اختيار ناخبي شمال نيفادا لممثل من منطقتهم. وقد أكد على هذا الرسالة من خلال الإشارة إلى انتقال فليبو الأخير إلى الدائرة وافتقاره للتجربة السياسية.
تغيرت الديناميكيات السياسية بين الجمهوريين، حيث لم يعد من المؤكد أن المرشحين ذوي الخبرة سيحققون النجاح. قال جيريمي جيلمان، أستاذ العلوم السياسية في جامعة نيفادا، إن “السباق لم يعد مضمونًا للمرشح الأكثر خبرة.”
تجدر الإشارة إلى أن جزءًا من نجاح أمودي كان في قدرته على دعم أجندة ترامب مع انتقاد بعض جوانبها. وقد كان أول جمهوري في مجلس النواب يدعم تحقيقًا في عزل ترامب في عام 2019.
في سياق الانتخابات الأولية في ولايات مثل لويزيانا وتكساس، لعب دعم ترامب دورًا كبيرًا في النتائج. ويبدو أن ترامب ينظر إلى فليبو كحليف أفضل لأن حملته تركز على قضايا وطنية أكثر.
يحظى فليبو بدعم جمهوريين على صلة وثيقة بحركة “اجعلوا أمريكا عظيمة مرة أخرى”، مثل النائب السابق مات غايتز. وقد أشار ترامب في دعمه إلى أن فليبو يحظى بدعم “أكثر المحاربين احترامًا في نيفادا.”
في المقابل، أكدت حملة سيتيلماير أن ناخبي شمال نيفادا “يستحقون ممثلًا يعرف قضاياهم ويفهم مجتمعاتهم ولديه الخبرة لتمثيلهم في واشنطن، وليس شخصًا انتقل إلى هنا فقط عندما فتحت فرصة سياسية.”
