في حديثه الأول منذ إعلان تشخيصه في الصيف، شارك سولنبرغر، الذي هبط بطائرته بنجاح على نهر هدسون في عام 2009، تجربته مع المرض وما ينتظره في المستقبل.
قال سولنبرغر، البالغ من العمر 75 عامًا: “لقد قمت بأشياء أصعب من هذا من قبل”، وذلك خلال ظهوره في برنامج “صباح الخير أمريكا”.
تحدث سولنبرغر وزوجته، لوري، مع المضيفة روبن روبرتس عن التشخيص الذي كشف عنه في منشور على موقعه الإلكتروني في يوليو.
كتب سولنبرغر في ذلك المنشور: “لقد تم تشخيصي مؤخرًا بمرض الزهايمر. إنه في مراحله المبكرة”. وأوضح أنه يواجه صعوبة في تذكر الأسماء والقصص، لكنه يعتبر نفسه في بداية رحلة طويلة.
أصبح اسم سولنبرغر معروفًا على نطاق واسع بعد أن أنقذ حياة 155 شخصًا في حادثة تُعرف بـ “معجزة هدسون”، حيث هبط بطائرته في النهر بعد تعرضها لاصطدام مع طيور.
تم تجسيد بطولته في فيلم “سولي” الذي أخرجه كلينت إيستوود وقام ببطولته توم هانكس.
عندما سُئل سولنبرغر عن مقارنة تشخيصه بلحظة البطولية تلك، قال: “كان علينا أن نضع خطة وننفذها بدقة في 208 ثوانٍ”. وأضاف: “إذا لم ينجُ أي شخص، كنت سأعتبر ذلك فشلًا مأساويًا”.
وفيما يتعلق بتشخيصه، أضاف: “نحن نتبع نفس النهج، نركز على الأولويات ونترك ما لا نستطيع القيام به”.
يتلقى سولنبرغر علاجات شهرية تهدف إلى إبطاء تقدم المرض. وعلى الرغم من رغبته وزوجته في الحفاظ على خصوصية تشخيصه، قررا التحدث عنه على أمل مساعدة الآخرين.
قالت لوري: “هذا مرض، وليس عيبًا في الشخصية. يجب أن نتحدث عنه بشكل أكثر انفتاحًا”.
في البداية، تساءل سولنبرغر: “لماذا أنا؟”، لكنه أدرك أنه ليس وحده في هذا التحدي.
أضاف أن الأعراض الأولى كانت نسيان أشياء بسيطة، مثل أسماء الأشخاص والأحداث. وأكدت زوجته أن هذه الأعراض كانت سهلة التجاهل في البداية لأنها كانت بسيطة.
دعا سولنبرغر الجميع إلى إجراء الفحوصات مبكرًا، قائلاً: “إذا كانت لديك شكوك، قم بالفحص لأن التصرف المبكر يتيح المزيد من الخيارات”.
ابنته، كيلي، أكدت أن أولويتها منذ تشخيص والدها هي قضاء المزيد من الوقت مع العائلة.
قالت: “عائلتنا تحب أن تكون مستعدة ولديها خطط، ولكن هذا شيء لا يمكنك التخطيط له”.
سولنبرغر، الذي سيُدرج في قاعة مشاهير الطيران الوطني هذا الشهر، أعرب عن قلقه الأكبر: “أن تكون هذه آخر رحلة لي”.
وأضاف: “لكن إذا كانت هذه آخر رحلة، سأخرج بكل قوة”.
