في مدينة بيتش تري، جورجيا، يختبر الشباب تجربة جديدة على الدراجات الكهربائية، حيث تنطلق مجموعة من المراهقين في جولة مثيرة بعد انتهاء يومهم الدراسي. يتنقلون بثقة، يتلاعبون بالدراجات وكأنهم محترفون في الألعاب البهلوانية.
تبدو هذه المشاهد كصورة مثالية لطفولة سعيدة، ولكنها تثير قلق البعض الذين يعتبرون هذه المجموعات تهديدًا للمشاة وراكبي الدراجات الآخرين.
يقول كيفن بايفر، موظف حكومي متقاعد، وهو يركب دراجته القديمة: “جزء مني، الشخص التقليدي، يقول يجب أن أتصل بالشرطة، لكن الجزء الآخر يقول على الأقل هم ليسوا في القبو يلعبون ألعاب الفيديو.”
تتزايد شعبية الدراجات الكهربائية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مما يثير تساؤلات حول كيفية دمجها بأمان مع البنية التحتية الحالية.
لا تقتصر المخاوف على سكان بيتش تري، بل تشمل جميع الأمريكيين الذين يتبنون هذه التكنولوجيا الجديدة. الدراجات الكهربائية والسكوترات الكهربائية أصبحت شائعة، حيث يمكن أن تصل سرعتها إلى أكثر من 30 ميلاً في الساعة.
في أماكن أخرى، مثل إنجلترا، تقوم الشرطة بمصادرة الدراجات “غير القانونية”، بينما قررت باريس منع تأجير السكوترات الكهربائية مع تشجيع استخدام الدراجات الكهربائية.
خلال الصيف، أوقفت إدارة ترامب التمويل للمشاريع التي تدعم مسارات الدراجات الكهربائية، مما أثار جدلاً حول مستقبل هذه الوسائل.
تباطؤ في السرعة
تعتبر مدينة بيتش تري تجربة فريدة من نوعها في الولايات المتحدة، حيث تم التخطيط لها في الخمسينيات وبدأت في السبعينيات ببناء مسارات مشتركة تمتد لأكثر من 120 ميلاً. تقدم هذه المدينة بديلاً أبطأ ولكنه أسرع أحيانًا من السيارة العائلية.
ومع ذلك، تواجه المدينة تحديات جديدة مع تزايد استخدام الدراجات الكهربائية. “سوف يُصاب شخص ما بأذى” هو تعبير شائع يتردد بين السكان، حيث تتزايد المخاوف من الحوادث.
يقول جيف لونغ، بائع في متجر دراجات محلي: “من الرائع رؤية المزيد من الأشخاص يشاركون في ركوب الدراجات، لكن زيادة استخدام الدراجات الكهربائية تسبب الكثير من المتاعب لصانعي السياسات.”
ازدهار مع صدى
استوردت الولايات المتحدة 8.54 مليون دراجة تقليدية العام الماضي، وهو أقل عدد منذ عقد. ومع ذلك، تظل الدراجات الكهربائية في حالة ازدهار، حيث تُباع حوالي 2.2 مليون دراجة كهربائية سنويًا.
تسعى مدينة بيتش تري لتوسيع مساراتها بسرعة، مما قد يربط أكثر من 100,000 شخص بوسائل النقل الجديدة.
ومع ذلك، لا يزال تنظيم هذا النمو يعتمد بشكل كبير على موظفي المدينة الذين يقودون عربات الجولف، مما يضعهم في وسط صراع بين الآباء الذين يسعدهم رؤية أطفالهم يلعبون في الخارج وذويهم الذين يتعبون من القلق بشأن السرعة.
في نهاية المطاف، يقول ماريت، مسؤول تنظيم القوانين: “ما نتعامل معه هو أن الجميع، حتى الكلاب، أصبحوا يستخدمون الدراجات الكهربائية.”
