تتزايد التكاليف على الشركات في الولايات المتحدة وإسرائيل نتيجة الحرب ضد إيران، مما يثير مخاوف العديد من الاقتصاديين من تدهور الأوضاع الاقتصادية، مع توقعات بتراجع في التوظيف والاستثمارات خلال الأشهر المقبلة.
وفقًا لاستطلاع أجرته الرابطة الوطنية للاقتصاد التجاري، أفاد نحو نصف الاقتصاديين الأمريكيين المتجاوبين بأن النزاع أثر سلبًا على عملياتهم. وأشار 54% منهم إلى أنهم تأثروا بارتفاع أسعار الطاقة، بينما أبلغ أكثر من ثلثي المشاركين عن زيادة كبيرة في تكاليف المواد خلال الأشهر الثلاثة الماضية، وهو أعلى مستوى منذ يوليو 2022.
الحرب التي بدأت بهجمات أمريكية وإسرائيلية في 28 فبراير أدت إلى أزمة طاقة عالمية. تستمر أسعار النفط في الارتفاع وسط التوترات المستمرة بين واشنطن وطهران في مضيق هرمز، مما يزيد من الضغوط على الشركات والأسر في جميع أنحاء العالم. ومع ارتفاع تكاليف الوقود، تتأثر تكاليف النقل بشكل أكبر، مما يؤثر سلبًا على العمليات اليومية للأعمال.
يتحمل المستهلكون جزءًا متزايدًا من هذه التكاليف حيث تمرر الشركات الزيادات إلى العملاء، مما يتجاوز الصدمة الأولية عند محطات الوقود.
أظهر الاستطلاع أن 48% من المشاركين، الذين يمثلون اقتصاديين من شركات وجمعيات تجارية وأكاديميين، أشاروا إلى أنهم يمررون بعض الزيادات في التكاليف للعملاء، وهو انخفاض عن 60% في يناير. ومع ذلك، يتوقع 16% من المشاركين زيادة الأسعار خلال الأشهر الستة المقبلة، بينما لا يخطط أي منهم لخفض الأسعار.
على الرغم من ذلك، أفاد معظم المشاركين بأن شركاتهم تحقق مبيعات قوية ولديها توقعات ربح مستقرة. يتماشى هذا مع ما يشعر به المتداولون في وول ستريت، حيث ساهمت الأرباح اللافتة من شركات التكنولوجيا والغاز والنفط في دفع الأسواق نحو مستويات قياسية.
ومع ذلك، يتوقع فقط 13% من المشاركين أن ترتفع أرباحهم في المستقبل القريب، وهو أقل معدل منذ بداية عام 2023.
يمكن أن تتأثر التوظيف والإنفاق بشكل أكبر قريبًا، حيث أفاد نحو ربع المشاركين في الاستطلاع بأنهم يخططون لتقليص الاستثمارات والتوظيف في الأشهر الستة القادمة.
قالت مارثا مور، رئيسة الاستطلاع، في بيان مُعد مسبقًا: “كانت المبيعات خلال الأشهر الثلاثة الماضية مستقرة، لكن تكاليف المواد زادت وهو ما أدى إلى تراجع هوامش الربح”، مشيرة إلى أن التوقعات قد “تراجعت” عبر عدة مؤشرات، بينما تستمر توقعات الأسعار في الارتفاع.
أشارت مور، التي تشغل أيضًا منصب كبير الاقتصاديين ومديرة في المجلس الأمريكي للكيماويات، إلى تزايد المخاوف من الركود. حيث يرى نصف المشاركين في الاستطلاع أن هناك فرصة تزيد عن 25% لدخول الولايات المتحدة في ركود خلال العام المقبل، بزيادة عن 44% من المشاركين الذين توقعوا ذلك في يناير.
