تستعد ولاية كاليفورنيا لمواجهة اقتراح مثير للجدل في نوفمبر المقبل، يتعلق بزيادة مؤقتة للضرائب على المليارديرات. يأتي هذا بعد إعلان اتحاد العمال الداعم للاقتراح عن عزمه المضي قدماً رغم الضغوط من النقاد لسحبه.
يدعو الاقتراح، المدعوم من اتحاد العاملين في مجال الرعاية الصحية، إلى فرض ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5% على الأفراد الذين تتجاوز ثروتهم الصافية مليار دولار، والذين يعيشون في الولاية اعتباراً من 1 يناير 2026. الهدف هو جمع 100 مليار دولار، بشكل رئيسي لدعم نظام Medicaid في الولاية بعد تقليصات الفيدرالية.
قال رئيس الاتحاد، ديف ريجان، في مكالمة عبر زوم: “أنا متحمس تماماً لهذا الاقتراح”، مضيفاً أن معارضي الاقتراح “بعيدون تماماً عن الواقع”.
ومع ذلك، يعارض الحاكم الديمقراطي غافين نيوسوم والعديد من الحلفاء التقليديين للاتحاد هذا الاقتراح. ويؤكدون أنه حل مؤقت لمشكلة مستمرة، وأنه قد يدفع الأثرياء جداً لمغادرة الولاية، مما سيؤدي إلى فقدان الإيرادات الضريبية.
تجمعت مجموعة من منظمات الرعاية الصحية والتعليم والإسكان، بما في ذلك جمعية الأطباء في كاليفورنيا، لمعارضة هذا الاقتراح. وذكرت المجموعة في بيان لها أن “الضريبة الخطيرة على الثروة تهدد بشكل مباشر التمويل الحيوي للتعليم والرعاية الصحية والأمان العام”.
قال بريان بروكاو، مستشار سياسي لنيوسوم، إن هذه الضريبة “ستزيد من التحديات الكبرى التي تواجه كاليفورنيا”. وأكد أن “طرد قاعدة الضرائب المستدامة في الولاية من أجل مكسب لمرة واحدة هو سياسة سيئة”.
تتوقع الهيئة التحليلية غير الحزبية أن يولد الاقتراح عشرات المليارات من الدولارات في السنوات الأولى، ولكن من المحتمل أن تتراجع إيرادات الضرائب بعد ذلك بمئات الملايين سنوياً.
العديد من أثرياء وادي السيليكون الذين يعارضون الاقتراح قد قاموا بالفعل بنقل أصولهم إلى ولايات أخرى أو هددوا بفعل ذلك لتجنب الضريبة المحتملة. وقد أنفقوا ملايين الدولارات لمحاولة هزيمته.
منذ إعلان الاقتراح في أكتوبر، تبرع سيرجي برين، أحد مؤسسي جوجل، بمبلغ 82 مليون دولار للجنة سياسية تدعى “بناء كاليفورنيا أفضل”، التي تدعم مجموعة من المبادرات التي تهدف إلى تقليل تأثير اقتراح الضريبة على المليارديرات.
تعتمد ولاية كاليفورنيا على أعلى 1% من أصحاب الدخل، الذين يمثلون تقريباً نصف إيراداتها من ضريبة الدخل الشخصي.
عرض الاتحاد تقليص اقتراحه الأسبوع الماضي، مطالباً نيوسوم بدعم ضريبة بنسبة 2% على المليارديرات بدلاً من 5%. لكن مكتب الحاكم قال إن النسبة الأقل لم تغير موقفه.
قد يثير الاقتراح اهتمام العديد من الديمقراطيين في وقت يشعرون فيه بالقلق بشأن القدرة على تحمل التكاليف وعدم المساواة في الدخل.
قال مارتن جيلنز، أستاذ العلوم السياسية في جامعة كاليفورنيا بلوس أنجلوس: “هناك نوع من العاصفة المثالية التي تعزز الميل القائم للتعاطف مع فكرة زيادة الضرائب على الأغنياء”.
لكن هناك تحذير، حيث غالباً ما يتراجع الدعم لمبادرات الاقتراع مع اقتراب الانتخابات، وإذا تم تمرير الاقتراح، فمن المحتمل أن يواجه تحديات قانونية.
