في سابقة تاريخية، تستعد ولاية تينيسي لتنفيذ حكم الإعدام بحق كريستا غايل بايك، التي ارتكبت جريمة قتل عام 1995 عندما كانت في الثامنة عشرة من عمرها. ستكون هذه المرة الأولى التي يتم فيها تنفيذ حكم الإعدام بحق امرأة في الولاية منذ أكثر من 200 عام.
بايك، التي تبلغ من العمر الآن 50 عامًا، من المقرر أن تُنفذ عقوبتها يوم الأربعاء المقبل عبر حقن قاتلة في مؤسسة ريفر بند للحد الأقصى للأمن في ناشفيل. وقد أدينت بايك وصديقها بقتل زميلتهما كولين سليمر، البالغة من العمر 19 عامًا، بعد طعنها وضربها.
حظيت القضية باهتمام واسع في ذلك الوقت، حيث تم العثور على نجمة خماسية منحوتة على جسد سليمر، مما أثار مخاوف من عبادة الشيطان خلال فترة الذعر الشيطاني في الثمانينيات والتسعينيات. ومع اقتراب موعد تنفيذ الحكم، تجدد النقاش حول عقوبة الإعدام للمجرمين الشباب.
لا تنكر بايك ارتكاب الجريمة، لكن مؤيديها يدعون أن الدولة يجب أن تأخذ بعين الاعتبار سنها في ذلك الوقت، بالإضافة إلى معاناتها من مشاكل نفسية وتاريخ من الاعتداء الجنسي الشديد. قال ستيفن فيريل، المدافع الفيدرالي المساعد، إن حكم الإعدام بحق بايك يعد استثناءً، حيث تم إلغاء أحكام الإعدام لأشخاص آخرين في سن الثامنة عشرة في تينيسي.
رفضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الثلاثاء طلب محامي بايك لوقف تنفيذ الحكم، كما رفض حاكم تينيسي بيل لي منحها العفو يوم الاثنين.
في بيان ضمن طلب العفو، قالت بايك: “كنت طفلة مريضة نفسيًا في الثامنة عشرة. استغرق الأمر سنوات عديدة لأدرك مدى خطورة ما فعلته”.
تأمل والدة سليمر أن يتم تنفيذ حكم الإعدام، حيث قالت إنها انتظرت عقودًا لرؤية العقوبة تُنفذ. وأشارت إلى أنها تفكر في الألم الذي شعرت به ابنتها في تلك اللحظة.
في حادثة وقعت في 12 يناير 1995، استدرجت بايك سليمر إلى منطقة wooded، حيث طعنتها بسكين واعتدت عليها بحجر كبير. اعترف صديقها شيب بأنه هو من نحت النجمة الخماسية على جسدها.
تعتبر هذه الحالة نادرة في الولايات المتحدة، حيث تم تنفيذ حكم الإعدام بحق 18 امرأة فقط منذ عام 1976، مما يمثل حوالي 1% من جميع عمليات الإعدام.
