استقالة نائبة أمريكية وسط اتهامات بالفساد
استقالت النائبة شيلاء شيرفيلوس-ماكورميك رسمياً في ظل اتهامات بالفساد في موطنها، ودعوات لإقالتها في واشنطن.
جاءت الأخبار قبل دقائق من اجتماع لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب لعقد جلسة استماع علنية لتحديد العقوبة المناسبة للديمقراطية التي تواجه اتهامات بسرقة 5 ملايين دولار من أموال الإغاثة المتعلقة بكوفيد-19.
في بيان لها، أكدت شيرفيلوس-ماكورميك أن الإجراءات الكونغرسية لم تكن تمثل "عملية عادلة"، وأعلنت أنها "تختار الابتعاد" بدلاً من "الانخراط في هذه الألعاب السياسية".
تواجه شيرفيلوس-ماكورميك محاكمة جنائية فدرالية في فلوريدا بسبب مزاعم بسرقة ملايين من إدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA). وقد نفت التهمة، ومن المتوقع أن تبدأ المحاكمة العام المقبل.
حاول محاميها مؤخراً إقناع لجنة فرعية للأخلاقيات في مجلس النواب بأن متابعة قضيتها في هذه المرحلة قد تعرض نزاهة محاكمتها الجنائية للخطر. لكن المشرعين اختلفوا، مؤكدين وجود "أدلة واضحة ومقنعة" تتعلق بالعديد من التهم.
كانت اللجنة الفرعية المعنية على وشك النظر في توصية بطردها من الكونغرس، وهو أقصى عقوبة يمكن أن توصي بها لجنة الأخلاقيات. لم يتم طرد سوى ستة أعضاء من الكونغرس في التاريخ، كان آخرهم النائب السابق جورج سانتوس، الذي أدين بالاحتيال عبر الإنترنت وسرقة الهوية.
بدأ أعضاء لجنة الأخلاقيات في الوصول لجلسة الاستماع المقررة في الساعة الثانية بعد الظهر عندما انتشرت أخبار استقالة شيرفيلوس-ماكورميك. بدا النائب غلين آيفي، عضو اللجنة المعنية، متفاجئاً من التطورات.
استمرت اللجنة في الاجتماع كما هو مخطط، حيث قرأ رئيس لجنة الأخلاقيات، مايكل غيست، رسالة استقالة شيرفيلوس-ماكورميك في السجل. وأعلن أنه بما أن شيرفيلوس-ماكورميك لم تعد عضواً في الكونغرس، فلن يكون للجنة ولاية على القضية ولن تتداول بشأن العقوبة.
دافع غيست أيضاً عن طريقة تعامل لجنته مع القضية، التي استمرت لسنوات منذ أن قدم مكتب السلوك الكونغرس إحالة إلى لجنة الأخلاقيات في 2023.
أبلغت شيرفيلوس-ماكورميك على الأقل زميلًا واحدًا بخططها للاستقالة قبل إعلانها الرسمي، وقد شوهدت وهي تتحدث مع أعضاء من الكتلة السوداء في الكونغرس مساء الاثنين. وفقًا لثلاثة أشخاص طلبوا عدم الكشف عن هويتهم، اجتمعت الكتلة لمناقشة خيارات زميلتهم، بما في ذلك الاستقالة قبل الاجتماع المقرر للجنة الأخلاقيات.
قبل استقالتها، نصحت رئيسة الكتلة السوداء، إيفيت كلارك، شيرفيلوس-ماكورميك بـ "التركيز على صحتها النفسية".
قالت كلارك: "هذه وضعية ثقيلة للغاية. لديها قضية جنائية تحتاج إلى التركيز عليها، وعائلة تحتاج إلى الاهتمام بها".
أضاف زعيم الأقلية في مجلس النواب، حكيم جيفريز، الذي هو أيضاً عضو في الكتلة السوداء، أن شيرفيلوس-ماكورميك "اتخذت القرار الصحيح لمصلحة ناخبيها". وأكد أن القيادة الديمقراطية في مجلس النواب ستعمل مع موظفيها لضمان تلبية احتياجات سكان دائرتها خلال هذه الفترة الانتقالية.
ساهمت ميا مكارثي ورالي روجرسون في هذا التقرير.
