### ستاير ينفق الملايين في سباق حاكم كاليفورنيا
تتسارع وتيرة المنافسة على منصب حاكم كاليفورنيا، حيث يستثمر توم ستاير، الملياردير ومدير صندوق التحوط السابق، ثروته الشخصية في حملته الانتخابية.
يستخدم ستاير إعلانات مكثفة على شاشات التلفزيون والهواتف المحمولة، بينما يتهمه منافسوه بمحاولة شراء المنصب الأكثر نفوذاً في الولاية. تظهر إعلاناته، التي تتعهد بتقليل تكاليف المعيشة ومناهضة مداهمات الهجرة، بشكل متكرر في لوس أنجلوس، أكبر سوق إعلامي في الولاية.
وفقاً للبيانات التي جمعتها شركة AdImpact، أنفق ستاير أكثر من 115 مليون دولار على الإعلانات التلفزيونية والإذاعية، وهو ما يعادل تقريباً 30 مرة ما أنفقه أقرب منافس له في الحزب الديمقراطي. إذا نجح في تجاوز الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو، فإنه قد يتجاوز الرقم القياسي الذي سجله ميغ ويتمان في عام 2010، والذي بلغ 178.5 مليون دولار.
حتى عند جمع إنفاق جميع منافسيه الرئيسيين، لا يزال ستاير يتفوق عليهم بعشرات الملايين من الدولارات.
كاتي بورتر، إحدى منافسات ستاير البارزات، حذرت من أن “أموال المليارديرات تتدفق إلى ولايتنا في محاولة لشراء هذه الانتخابات”.
ستبدأ بطاقات الاقتراع بالبريد في الوصول إلى الناخبين الشهر المقبل، ويأمل ستاير في استغلال الفرصة بعد انسحاب إريك سوالويل، النائب السابق، من السباق بسبب اتهامات بالاعتداء الجنسي ينفيها.
رغم زيادة شعبيته في استطلاعات الرأي نتيجة إنفاقه الكبير، إلا أن ستاير لم يتمكن من التفوق على باقي المرشحين، مما يثير تساؤلات حول جدوى استثماراته.
يقول الاستراتيجي الديمقراطي المخضرم بيل كاريك: “إذا لم تؤثر إعلاناتك الأولى بشكل كبير على استطلاعات الرأي، فإن الجولات اللاحقة لن تفيد أيضاً”.
في السنوات السابقة، كان المرشح الرائد يتولى زمام الأمور في السباق في هذه المرحلة، لكن يبدو أن الناخبين هذا العام غير متحمسين لمنافسة تفتقر إلى مرشح بارز بين سبعة ديمقراطيين واثنين من الجمهوريين.
التاريخ يوضح أن المال لا يترجم دائماً إلى أصوات. فقد أنفق الملياردير ريك كاروسو أكثر من 100 مليون دولار في محاولة ليصبح عمدة لوس أنجلوس، لكنه هُزم بسهولة.
في عام 2019، رد ستاير على الانتقادات بشأن محاولته شراء الرئاسة بقوله: “لا أعتقد أن ذلك ممكن، ولن أعتذر عن نجاحي في الأعمال”.
حملته لم ترد مباشرة على الانتقادات الموجهة إلى محاولته الفوز بمنصب الحاكم. لكن المتحدث الرسمي كيفن لياو أكد أن ستاير هو “الديمقراطي الوحيد الذي يمتلك الطاقة الشعبية والدعم المؤسسي والموارد للتقدم إلى الانتخابات العامة”.
تغيرت ملامح السباق بعد انسحاب سوالويل، بينما لا يزال لا يوجد قائد واضح. تشير استطلاعات الرأي إلى وجود مجموعة من المرشحين في تنافس وثيق، مع ادعاء الديمقراطيين بأنهم حصلوا على دعم أكبر بعد انسحاب سوالويل.
تتوقع الأحزاب أن يؤدي العدد الكبير من المرشحين إلى حرمانهم من التقدم إلى الانتخابات العامة في نوفمبر، حيث يتقدم فقط أعلى مرشحين في الانتخابات التمهيدية.
في إعلاناته، يعد ستاير بإلغاء إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية، ويعبر عن قلقه بشأن تكاليف السكن المرتفعة في الولاية، قائلاً: “الجميع يحتاج إلى مكان معيشة ميسور التكلفة”.
