### مجموعة استثمارية تسعى لشراء نادي فانكوفر وايتكابس ونقله إلى لاس فيغاس
في خطوة قد تغير وجه كرة القدم في كندا، أعلنت مجموعة استثمارية عن نيتها شراء نادي فانكوفر وايتكابس ونقله إلى مدينة لاس فيغاس.
تتولى قيادة هذه المجموعة غرانت غاستافسون، حفيد مؤسس شركة Public Storage، B. Wayne Hughes. تم عرض النادي للبيع قبل 16 شهرًا، ولكن لم يظهر أي مشترين محتملين حتى يوم الخميس.
وفي بيان له، قال غاستافسون: “نتطلع في الأسابيع والأشهر القادمة إلى فرصة مشاركة المزيد، ولكن احترامًا لمداولات الدوري والمصالح المجتمعية، نمتنع عن مشاركة تفاصيل اقتراحنا”. وأكد أن المجموعة ستقوم بتمويل الصفقة بشكل خاص ولن تكون مرتبطة بأي من الأفكار المتعلقة بالعروض الرياضية الحديثة في لاس فيغاس.
### تقييم خيارات مستقبل النادي
أفادت رابطة الدوري الأمريكي لكرة القدم أنها ستقوم بـ “تقييم جميع الخيارات” لمستقبل نادي وايتكابس، بما في ذلك إمكانية الانتقال. يلعب الفريق حاليًا في ملعب BC Place، الذي سيستضيف سبع مباريات من كأس العالم الصيف المقبل. ومع ذلك، أكدت الرابطة أن وضع الإيجار مع الملعب غير مستدام، ويفضلون ملعبًا مخصصًا لكرة القدم للفريق.
دون غاربر، مفوض الدوري، قال في اجتماع مع محرري الرياضة في نيويورك: “نحن نصل إلى نقطة حرجة”. وأشار إلى القيود الصارمة في الجدول الزمني من الجهة الحكومية المالكة للملعب، وعدم القدرة على إضافة مقاعد مميزة.
### دعم الحكومة المحلية
أعلنت حكومة كولومبيا البريطانية أنها تعمل مع نادي وايتكابس لمساعدته في خفض التكاليف وزيادة الإيرادات في ملعب BC Place، لكنها لن تقوم بشراء النادي لمنع انتقاله إلى مدينة أخرى.
شهد اجتماع يوم الخميس في مؤتمر الفيفا في فانكوفر حضور عدد من مشجعي الفريق، الذين رفعوا لافتات كتب عليها “أنقذوا الوايتكابس”.
رافي كاهلون، وزير الوظائف والنمو الاقتصادي في كولومبيا البريطانية، أشار إلى أن النادي يستخدم الملعب دون تكلفة، وأن أي تخفيضات حصل عليها هذا العام يمكن تمديدها لعام آخر.
### خطوات مستقبلية
قال كين سيم، عمدة فانكوفر، بعد المؤتمر: “يجب أن نكون جميعًا قلقين. لقد كنا قلقين ونعمل على هذا الأمر لأكثر من عام”. وأضاف أن المدينة حددت موقعًا يمكن للمالك الجديد بناء ملعب ومنطقة ترفيهية عليه دون استخدام أموال دافعي الضرائب.
وقع نادي وايتكابس والحكومة الإقليمية، المالكة لملعب BC Place، عقد إيجار لمدة عام في وقت سابق من هذا العام، والذي يعود بالنفع على النادي بمبلغ يتراوح بين مليون ومليون ونصف دولار سنويًا.
أعرب غاربر عن أمله في أن يجد نادي وايتكابس طريقة للبقاء في فانكوفر، مشيرًا إلى أن التوسع إلى لاس فيغاس قد يكون خيارًا، لكن ليس المدينة الوحيدة التي يتم مناقشتها.
### تحديات هيكلية
في بيان سابق هذا الأسبوع، ذكر نادي وايتكابس أنه أجرى “محادثات جدية مع أكثر من 100 طرف، وحتى الآن لم يظهر أي عرض قابل للتطبيق يبقي النادي هنا”. وأوضح أن النادي يواجه تحديات هيكلية معروفة تتعلق باقتصاديات الملعب، والوصول إلى المكان، وحدود الإيرادات، مما يجعل من الصعب جذب مشترين ملتزمين بالحفاظ على الفريق في فانكوفر.
تجدر الإشارة إلى أن رسوم الامتياز لدخول الدوري كانت تكلف عشرات الملايين قبل 15 عامًا، بينما أصبحت الآن تقدر بمئات الملايين. في مايو 2023، تم دفع رسوم توسيع بقيمة 500 مليون دولار لتأمين الفريق الثلاثين في الدوري في سان دييغو.
