تراجع مفاجئ في إنفاق الأمريكيين خلال يوليو
في مفاجأة غير متوقعة، شهد الأمريكيون انخفاضًا كبيرًا في إنفاقهم خلال شهر يوليو، وهو الأكبر منذ أكثر من عام، بعد زيادة ملحوظة في مبيعات كأس العالم وعروض أمازون.
وفقًا للبيانات الصادرة عن وزارة التجارة، انخفضت مبيعات التجزئة بنسبة 0.6% في يوليو، بعد تعديل الزيادة في يونيو إلى 0.2%.
هذا الانخفاض في الإنفاق أثار مخاوف بين بعض الاقتصاديين بشأن قدرة المستهلكين على دعم الاقتصاد، خاصة في ظل استمرار التضخم وارتفاع أسعار البنزين. ومع ذلك، قد يكون من المبكر الحكم على تراجع أحد أقوى العوامل الاقتصادية في الولايات المتحدة.
تجدر الإشارة إلى أن تقرير المبيعات الضعيف يأتي بعد بيانات وظائف غير متوقعة، مما يشير إلى أن الاقتصاد قد يكون في حالة تباطؤ بعد فترة من الإنفاق القوي في النصف الأول من العام.
يعاني المستهلكون من تضخم مستمر دفع الأسعار للارتفاع بشكل أسرع من الأجور، وقد يكونوا قد استنفدوا بالفعل المبالغ الكبيرة من استردادات الضرائب التي ساعدت في تعويض التكاليف المتزايدة.
كما شهدت مبيعات التجزئة في أبريل ومايو زيادة ملحوظة حيث استغل الأمريكيون استردادات الضرائب السخية.
على الرغم من أن معظم الاقتصاديين لا يزالون يتوقعون نموًا قويًا في الربع من يوليو إلى سبتمبر، إلا أن العديد منهم خفضوا توقعاتهم بعد تقرير مبيعات التجزئة.
أسعار الوقود في يوليو، التي لم تُعدل وفقًا للتضخم، تأثرت بانخفاض المبيعات في محطات البنزين. وقد شهدت أسعار الوقود ارتفاعًا منذ الأسبوع الأخير من يوليو، حيث ارتفعت إلى $4.08 للجالون، مقارنة بـ $3.85 قبل شهر.
عادةً ما تبدأ أسعار الوقود في الانخفاض في أغسطس مع انتهاء موسم القيادة، لكن ارتفاع تكاليف الوقود في هذا الوقت من العام يعد أمرًا غير مسبوق.
استثنائياً، انخفضت مبيعات التجزئة في يوليو بنسبة 0.2% عند استبعاد مبيعات محطات البنزين وتجار السيارات.
كما شهدت مبيعات السيارات وقطع الغيار انخفاضًا بنسبة 1.8% بعد زيادة بنسبة 1.9% في يونيو، بينما تراجعت مبيعات الإلكترونيات والأجهزة بنسبة 0.5%.
تشير البيانات إلى صورة جزئية فقط عن إنفاق المستهلكين ولا تشمل أنشطة مثل السفر والإقامة في الفنادق.
سجلت فئة المطاعم الوحيدة زيادة بنسبة 0.5%.
كتبت هيذر لونغ، كبيرة الاقتصاديين في اتحاد الائتمان البحري، أن "المستهلكين الأمريكيين يظهرون علامات على التعب، وكانت مبيعات التجزئة في يوليو مخيبة للآمال على جميع الأصعدة".
أظهرت بيانات جديدة هذا الأسبوع أن التضخم انخفض قليلاً في يوليو، حيث تراجعت أسعار الغاز والبقالة، رغم أنه لا يزال يرتفع بشكل أسرع مما كان عليه قبل الحرب مع إيران.
ارتفعت أسعار المستهلكين بنسبة 3.4% في يوليو مقارنة بالعام الماضي، بانخفاض طفيف عن 3.5% في يونيو، وفقًا لوزارة العمل.
في ظل البيئة الاقتصادية المتقلبة، يراقب الاقتصاديون عن كثب كيفية إنفاق الأسر خلال موسم عيد الميلاد.
رغم أن التسوق كان ثابتًا، إلا أن الأمريكيين أصبحوا أكثر حرصًا على أموالهم.
أفادت إليزابيث لافونتين، مديرة الأبحاث في Placer.ai، بأن تجار التجزئة ذوي الأسعار المنخفضة والإلكترونيات ومستلزمات المكاتب قد شهدوا "بداية قوية" لموسم العودة إلى المدارس.
تسعى متاجر مثل وول مارت وتارغت إلى جذب المتسوقين المترددين من خلال تقديم خصومات.
تبدأ المتاجر في الإبلاغ عن أرباحها الفصلية الأسبوع المقبل.
أشار ستيفن يالوف، الرئيس التنفيذي لمشغل مراكز التسوق Tanger، إلى زيادة في حركة الزوار هذا الصيف بسبب احتفالات كأس العالم.
كما أكد أن المزيد من الأمريكيين يتسوقون بسبب قضاء العطلات بالقرب من منازلهم لتوفير المال.
"نحن نقدم قيمة، ونجذب الزبائن للدخول والتسوق بشكل متكرر"، كما قال يالوف لوكالة أسوشيتد برس.
