ارتفاع حوادث الدراجات الكهربائية يثير قلق السلطات الأمريكية
تتزايد حوادث الإصابات والوفيات بين الأطفال نتيجة حوادث الدراجات الكهربائية والمركبات الكهربائية الأخرى، مما دفع مدعي عام في كاليفورنيا إلى اتخاذ إجراءات قانونية ضد بعض أولياء الأمور.
تُعتبر هذه الخطوة واحدة من عدة محاولات من قبل المسؤولين في مختلف أنحاء البلاد لمواجهة هذه القضية المتزايدة، حيث تواجه الأسر مجموعة من القوانين المحلية والإرشادات المتعلقة بأنواع الدراجات والسكوترات التي يمكن اعتبارها آمنة أو قانونية لأطفالهم.
في مدينة نيويورك، أرسل عمدة المدينة مؤخرًا إشعارات بالتوقف إلى العديد من بائعي التجزئة عبر الإنترنت بسبب بيع منتجات تُسوق كـ "دراجات كهربائية" لكنها غير قانونية في الشوارع. كما فرضت ولاية نيوجيرسي لوائح جديدة تتطلب من راكبي الدراجات الكهربائية أن يكونوا في سن الخامسة عشرة على الأقل والحصول على رخصة وتسجيل المركبة.
لكن هل تسهم هذه التدابير في حل المشكلة؟ يشعر نشطاء الدراجات بالقلق من أن القوانين قد تكون شاملة جدًا، مما يؤدي إلى تشويه سمعة الدراجات الكهربائية ذات القدرة المنخفضة بدلاً من الدراجات السريعة. بينما يتساءل بعض الآباء عما إذا كانت الاستراتيجيات المحلية كافية للتعامل مع هذه القضية.
تقول مونيكا ستافورد، أم من منطقة سان فرانسيسكو، إن المسؤولين يخطئون في توجيه اللوم فقط إلى الآباء. وتدعو إلى وضع مجموعة موحدة من القوانين على مستوى البلاد.
تُعتبر الدراجات الكهربائية الآن شائعة بشكل متزايد، من مجموعات من المراهقين الذين يتجولون في شواطئ كاليفورنيا إلى سائقي التوصيل الذين يتجنبون الازدحام في شوارع مانهاتن.
تشير الدراسات إلى أن زيارات المستشفيات بسبب الإصابات الناتجة عن الدراجات الكهربائية والسكوترات الكهربائية قد ارتفعت بشكل ملحوظ. لكن الباحثين يؤكدون أن الاتجاهات الأكثر إثارة للقلق هي شدة الإصابات، وخاصة بين الأطفال.
يقول الدكتور جون أوستن، طبيب في جامعة كاليفورنيا، إن الأشخاص يتعرضون لإصابات أكثر خطورة مقارنةً بالدراجات التقليدية. ويضيف أن معظم المصابين هم من الشباب وغالبًا ما لا يرتدون خوذات.
تُصنف معظم الدراجات الكهربائية بموجب القانون الفيدرالي على أنها مركبات غير آلية، مما يعني أن الركاب لا يحتاجون إلى رخصة أو تأمين أو حتى ارتداء خوذة. ومع ذلك، قامت معظم الولايات بفرض متطلبات إضافية للمركبات ذات القدرة العالية.
في مدينة نيويورك، أثارت وفاة شاب يبلغ من العمر 17 عامًا جدلاً جديدًا حول الدراجات الكهربائية. كان غابرييل نكاتو يقود مركبة تم الإعلان عنها كـ "دراجة كهربائية" لكنها لم تكن قانونية في الشوارع.
في وقت سابق من هذا الشهر، حذر العمدة زوهاران ممداني أكثر من 40 بائع تجزئة عبر الإنترنت، بما في ذلك أمازون وول مارت، من أنهم قد يواجهون غرامات تصل إلى 2000 دولار عن كل عملية بيع لدراجة كهربائية تتجاوز القوانين المحلية.
تتطلب ولاية نيويورك من جميع راكبي الدراجات الكهربائية أن يكونوا في سن 16 على الأقل، بينما تفرض المدينة قيودًا إضافية، بما في ذلك حد سرعة 24 كيلومترًا في الساعة. في المقابل، لا توجد في كاليفورنيا حد أدنى للسن للدراجات ذات القدرة المنخفضة.
تتخذ بعض الولايات خطوات مماثلة لتحميل الآباء المسؤولية. في ولاية أوهايو، أصدرت إحدى ضواحي كولومبوس قواعد جديدة توضح أن الآباء الذين يسمحون لأطفالهم بخرق القوانين يتحملون نفس العقوبات مثل الراكب.
تشدد مجموعة PeopleForBikes، وهي منظمة وطنية للدفاع عن حقوق الدراجات، على أن العديد من المركبات المثيرة للمشاكل هي في الواقع دراجات نارية كهربائية تُسوّق بشكل خاطئ على أنها دراجات كهربائية.
تُعتبر الدراجات الكهربائية ذات القدرة المنخفضة والدراجات المساعدة بالدواسات آمنة للاستخدام منذ عقود، وتعتبر ضرورية لتقليل الاعتماد على السيارات، وفقًا للمدافعين.
تقول أنيا دلال، طالبة في المرحلة الثانوية، إن المشكلة تتطلب حلولًا متعددة، بما في ذلك وضع حدود عمرية. وتؤكد أن المسؤولية يجب أن تشمل الآباء والمصنعين وتثقيف الأطفال حول قوانين الدراجات الكهربائية.
في النهاية، يُظهر النقاش حول الدراجات الكهربائية أن هناك حاجة ملحة لإيجاد توازن بين الأمان والحرية في التنقل، خاصة بالنسبة للأطفال.
