مشروع قانون جديد لحماية الضمان الاجتماعي في الولايات المتحدة
واشنطن – مع اقتراب موعد الإفلاس المحتمل لبرنامج الضمان الاجتماعي بعد حوالي ست سنوات، قدم مجموعة من المشرعين من الحزبين الجمهوري والديمقراطي اقتراحًا يوم الثلاثاء لمواجهة واحدة من أكبر التحديات المالية التي تواجه الحكومة الفيدرالية.
يأتي مشروع قانون "حماية فرص التقاعد والحفاظ على أمان الدخل للجميع" (PROMISE Act) بعد صدور التقرير السنوي الأخير لمجلس أمناء الضمان الاجتماعي، الذي أظهر أن صندوق التقاعد للبرنامج من المتوقع أن يواجه عجزًا في التمويل بحلول عام 2032، أي قبل عام من التوقعات السابقة.
على الرغم من وضوح أزمة التمويل منذ سنوات، إلا أن الكونغرس كان مترددًا في اتخاذ إجراءات. فقد كانت التغييرات المحتملة في البرنامج، بما في ذلك تقليص المنافع، غير شعبية سياسيًا، مما دفع المشرعين إلى تأجيل معالجة هذه القضية إلى الأجيال القادمة.
قال السيناتور ديك دوربين، أحد مؤلفي المشروع، في بيان: "كلما طال انتظار الكونغرس، زادت صعوبة معالجة العجز المالي للبرنامج. لقد تم انتخابنا لحل المشكلات، وعلينا أن نحمي ونقوي هذا البرنامج الحيوي لأجل أطفالنا وأحفادنا."
يتعاون دوربين، الذي يعتزم التقاعد، مع السيناتور الديمقراطي تيم كاين من ولاية فرجينيا، والسيناتور المستقل أنغوس كينغ من ولاية مين، والسيناتور الجمهوري المنتهية ولايته بيل كاسيدي من لويزيانا، وجون كورنين من تكساس، وثوم تيلس من كارولاينا الشمالية لدعم التشريع المتعلق بالضمان الاجتماعي، الذي يدعو إلى تشكيل "لجنة استشارية مستقلة، ثنائية الحزب" لتقديم توصيات إلى الكونغرس.
وقع السيناتوران كريس كونس من ولاية ديلاوير وآلان أرمسترونغ من ولاية أوكلاهوما على المشروع قبل تقديمه مباشرة.
يهدف المشروع إلى إجبار الكونغرس على مواجهة مشكلة التمويل طويلة الأمد للضمان الاجتماعي من خلال ضمان تصويت المشرعين على خطة للحفاظ على استدامة البرنامج. وينتهي بإجراء تصويت على خطة تعيد استدامة الضمان الاجتماعي لمدة لا تقل عن خمسين عامًا.
ومع ذلك، فقد شهدت اللجان محاولات مشابهة في الماضي. فقد حدث ذلك مؤخرًا في عام 2024، عندما قام المشرعون في مجلس النواب بمحاولة مدعومة من بعض قيادات الحزب الجمهوري لتشكيل لجنة ديون اتحادية تتضمن معالجة استدامة الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. لكن هذه الجهود انهارت عندما قامت منظمة "الأمريكيون من أجل إصلاح الضرائب"، برئاسة غروفر نوركويست، بالضغط ضدها.
يعود التحدي الوشيك لبرنامج الضمان الاجتماعي إلى انخفاض معدلات المواليد، وتراجع الهجرة، وانخفاض إيرادات صندوق الضمان الاجتماعي بسبب تكاليف مشروع قانون الضرائب والإنفاق الضخم الذي وقعه الرئيس السابق دونالد ترامب الصيف الماضي، وفقًا لتقرير مجلس الأمناء.
التحدي الذي يواجه البرامج هو فجوة تمويل جزئية، وليس انهيارًا كاملًا. حتى بعد استنفاد صندوق الضمان، سيستمر النظام في صرف المنافع، ولكن بمبالغ مخفضة.
تقليديًا، كان الجمهوريون متحفظين بشأن تأييد زيادة الضرائب، بينما كان الديمقراطيون ينتقدون الدعوات لرفع سن الأهلية للضمان الاجتماعي. في عام 2022، اقترح أعضاء من لجنة دراسة الجمهوريين في مجلس النواب رفع السن الذي يمكن عنده التأهل للضمان الاجتماعي والرعاية الطبية.
كانت آخر مرة تم فيها إصلاح مزايا الضمان الاجتماعي قبل حوالي 40 عامًا، عندما رفع الحكومة الفيدرالية سن الأهلية من 65 إلى 67 عامًا، بناءً على توصيات لجنة برئاسة آلان غرينسبان.
ومع ذلك، هناك دعوات مستمرة من الحزبين لإيجاد طريقة لتوفير تمويل طويل الأمد للضمان الاجتماعي.
في الشهر الماضي، كتب السيناتوران إليزابيث وارن من ولاية ماساتشوستس وبيرني مورينو من ولاية أوهايو مقالًا في صحيفة نيويورك تايمز يدعوان فيه إلى رفع الحد الأقصى لضريبة الرواتب الخاصة بالضمان الاجتماعي.
لعام 2026، يبلغ حد ضريبة الرواتب، أو الحد الأقصى من الأرباح التي يجب دفع ضريبة الضمان الاجتماعي عليها، 184,500 دولار.
نظمت منظمة "الأمريكيون من أجل إصلاح الضرائب" ردًا طويلاً وعدوانيًا مع تعليقات من عدد كبير من المحافظين المعارضين.
