جهود اتحاد عمال السيارات لاستعادة القوة السياسية في ميشيغان
شيبي تاونشيب، ميشيغان – بينما كان والتر أوساكوفسكي يقوم بقص عشب حديقته في إحدى ضواحي ديترويت الشمالية، اقترب منه ثلاثة من المتطوعين من اتحاد عمال السيارات.
أبدى أوساكوفسكي، الذي تقاعد من العمل في مصنع فورد، دعمه لقائمة المرشحين الديمقراطيين في انتخابات 3 نوفمبر. ومع ذلك، أبدى قلقه بشأن عدد زملائه في العمل الذين سيصوتون للديمقراطيين، حيث يعرف الكثير منهم ممن دعموا الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب.
تأتي هذه الجهود في إطار مساعي الاتحاد لإعادة تأكيد قوته السياسية في ميشيغان، التي تُعتبر ساحة معركة سياسية رئيسية. وعلى الرغم من دعم الاتحاد التقليدي للديمقراطيين، إلا أن أعضائه منقسمون حول أي حزب يمثل مصالح الطبقة العاملة بشكل أفضل. كما يواجه الاتحاد تحديات تتعلق بفضائح فساد سابقة وانخفاض في عدد الأعضاء ونقص في الشفافية، مما أثر على الثقة داخله.
قال جي جي جول، عضو اللجنة التنفيذية لبرنامج العمل المجتمعي في الاتحاد: "لن تكون الأمور سهلة وسريعة. حتى لو سارت هذه الانتخابات بشكل رائع، فهذا لا يعني أننا حققنا هدفنا. نحن في بداية الطريق فقط."
في يوم مشمس، جاب جول وآخرون شوارع مقاطعة ماكومب، حيث فاز ترامب بفارق 14 نقطة مئوية في انتخابات 2024. التقى المتطوعون بعدد من أعضاء الاتحاد، معظمهم من المتقاعدين، الذين أشاروا إلى أن تكلفة المعيشة هي أكبر همومهم، لكنهم اختلفوا حول ما إذا كان الديمقراطيون أو الجمهوريون يمكنهم معالجتها بشكل أفضل.
أعربت إحدى السكان، التي ألقت اللوم على المليارديرات في مشاكل البلاد، عن نيتها التصويت للديمقراطيين. بينما أبدى زوجان آخران دعمهما لترامب ورفضوا أخذ منشورات المرشحين المدعومين من الاتحاد.
في تجسيد للانقسامات السياسية الأوسع، لا يزال الناخبون من أعضاء الاتحاد منقسمين. كان يُنظر تقليديًا إلى الناخبين من الاتحاد على أنهم يميلون نحو الديمقراطيين، لكن ترامب نجح في جذبهم من خلال خطابه المناهض للنخبة ووعوده بإصلاح الاتفاقيات التجارية الدولية. في انتخابات 2024، انقسم الناخبون من أعضاء الاتحاد بين ترامب والمرشحة الديمقراطية كامالا هاريس، حيث صوت أكثر من نصفهم لصالح هاريس و44% لصالح ترامب.
تعتقد بيتي أندرسون، إحدى أعضاء الاتحاد، أن المنظمة على الطريق الصحيح، لكنها غير واثقة من إمكانية تجاوز الانقسامات السياسية الداخلية. وأعربت عن غضبها تجاه الأعضاء الذين صوتوا لترامب، معتبرة أنهم خذلوا الطبقة العاملة.
منذ عام 2017، اعترف أكثر من 10 مسؤولين في الاتحاد بالذنب في تحقيقات فساد كشفت عن سرقة ملايين الدولارات من رسوم الأعضاء. كما انتقد الأعضاء القيادات بسبب المفاوضات المغلقة التي أدت إلى تآكل الثقة في الاتحاد.
انتُخب شون فاين رئيسًا للاتحاد في عام 2023 على منصة الشفافية، وأكدت انتصاراته في النزاعات العمالية مع الشركات الكبرى في ديترويت دعم الأعضاء له. يأمل القادة أن تترجم هذه الإنجازات إلى أصوات لصالح مرشحيهم.
قال أوساكوفسكي: "أعتقد أن أعضاء الاتحاد بدأوا يتوحدون أكثر."
في يوم الجمعة، أعلن فاين أنه فاز بإعادة انتخابه لقيادة الاتحاد لأربع سنوات أخرى، على الرغم من عدم تصديق النتائج بعد.
أشار مارك ديباولي، مدير إحدى مناطق الاتحاد في جنوب شرق ميشيغان، إلى أن الاتحاد نظم منتديات مع المرشحين حيث يمكن لأي عضو طرح الأسئلة. وقد دعم الاتحاد الديمقراطي التقدمي عبد الإله السعيد في الانتخابات الأولية لمجلس الشيوخ، رغم أن منافسته، هالي ستيفنز، كانت قد شغلت منصب رئيسة موظفي فريق إنقاذ السيارات خلال الركود الكبير.
قال ديباولي: "لم يتوقع أحد أن ندعمه." وأشار إلى دعم السعيد للرعاية الصحية الشاملة وانتقاده للمال السياسي.
أوضح المتحدث باسم السعيد أن دعم الاتحاد كان حاسمًا في الفوز بالانتخابات الأولية التاريخية، وسيكون بنفس الأهمية في الفوز في الشهر المقبل.
من جهة أخرى، يركز منافسه، مايك روجرز، على معارضته للوائح الفيدرالية المثيرة للجدل التي فرضها الرئيس الديمقراطي جو بايدن، والتي كانت ستتطلب من شركات السيارات زيادة إنتاج السيارات الكهربائية، مما أثار مخاوف بشأن إغلاق المصانع.
قال روبرت برونو، أستاذ في مدرسة العمل والعلاقات العمالية بجامعة إلينوي، إن قوة الاتحاد تعتمد على قدرته على تحفيز الناخبين.
وأضاف: "لا تفوز بالانتخابات من خلال تأييداتك، بل من خلال التواصل المباشر مع الناخبين."
في الثمانينيات، كان هناك أكثر من 600,000 عضو نشط ومتقاعد في الاتحاد بولاية ميشيغان، بينما يبلغ العدد اليوم حوالي 350,000. لا يزال الاتحاد هو الأكبر في الولاية.
يتطلع قادة الاتحاد بتفاؤل بعد حملة الانتخابات الأولية وما يرونه من قيادة أفضل وأكثر شفافية. وقد أفاد الاتحاد بأن حوالي 113,000 من أعضائه صوتوا مبكرًا خلال الانتخابات الأولية في أغسطس، ولديهم متطوعون يقومون بجولات هاتفية وزيارة الناخبين قبل يوم الانتخابات.
في سبتمبر، استضاف الاتحاد مؤتمرًا لذراعه السياسية في ميشيغان للمرة الأولى منذ عام 2018. وأكد فاين للصحفيين أن المنظمة تريد من الأعضاء توجيه اتجاه الاتحاد، مع التركيز على قضايا مثل القدرة على تحمل التكاليف.
قال: "نحن نشطون بقدر ما يمكننا في الوقت الحالي."
