في مدينة دالاس، يواجه جمال هوارد، البالغ من العمر 46 عامًا، حكم الإعدام بعد إدانته بجريمة قتل من الدرجة الأولى في عام 2000. الضحية، فيكي سوارتوت، البالغة من العمر 42 عامًا، قُتلت برصاصة في صدرها خلال عملية سطو.
من المقرر أن يتم تنفيذ حكم الإعدام بحق هوارد بواسطة حقنة قاتلة من مادة البنتوباربيتال، في أول عملية إعدام مجدولة في الولايات المتحدة منذ المحاولة الفاشلة لإعدام كريستا بايك في تينيسي الأسبوع الماضي.
محامو بايك أكدوا أنها كانت واعية وتتحدث أثناء تلقيها العلاج في المستشفى.
حتى الآن، نفذت تكساس ست عمليات إعدام هذا العام، مع وجود عمليتين إضافيتين مجدولتين بعد هوارد.
وقعت جريمة القتل في بلدة سيلسبي الصغيرة، التي تقع على بعد حوالي 100 ميل شمال شرق هيوستن. وقد تم تقديم أدلة في المحكمة، بما في ذلك مقطع فيديو من كاميرات المراقبة، يظهر هوارد وهو يطلق النار على سوارتوت.
في تلك الليلة، كان هوارد في العشرين من عمره، وسرق 114 دولارًا وعلبة سجائر من المتجر، وفقًا لسجلات المحكمة.
يدعي محاموه أنه يعاني من إعاقة عقلية، ويجب إيقاف تنفيذ حكم الإعدام. لكن الدولة تقول إنه لم يقدم أدلة تثبت أنه يستوفي الشروط اللازمة لتقديم هذا الادعاء.
لديه استئناف معلق لدى المحكمة العليا الأمريكية لوقف تنفيذ الحكم.
في عام 2002، منعت المحكمة العليا تنفيذ حكم الإعدام على الأشخاص ذوي الإعاقة العقلية، لكنها منحت الولايات بعض الحرية في كيفية تحديد هذه الإعاقات.
حتى الآن، نفذت فلوريدا 16 عملية إعدام هذا العام، وهي الأكثر بين الولايات. تستخدم معظم الولايات التي تسمح بالإعدام الحقن القاتلة كوسيلة رئيسية.
