ارتفاع أسعار الوقود يدفع الولايات الأمريكية إلى اتخاذ إجراءات عاجلة
كولومبوس، أوهايو – تركزت جهود المسؤولين في الولايات المتحدة على مواجهة الارتفاع المتزايد في أسعار البنزين والديزل، والذي يرتبط بالصراع في إيران. تأتي هذه التحركات في وقت تعتبر فيه أسعار الوقود من القضايا الرئيسية التي تشغل بال الناخبين في الانتخابات النصفية القادمة.
في أوهايو، أقر المشرعون يوم الأربعاء عطلة ضريبية على الوقود لمدة 90 يومًا بدعم واسع من الحزبين. وبحسب مراجعة أجرتها وكالة أسوشيتد برس، فإن حوالي ثلث الولايات الأمريكية قد اتخذت إجراءات مماثلة لتخفيف الضرائب على الوقود، حيث قام العديد منها باتخاذ خطوات خلال الأسبوع الماضي.
تختلف الإجراءات بين الولايات، حيث قامت بعض الولايات بتعليق الضرائب على الوقود، بينما خفضت أخرى الضرائب مؤقتًا. كما استهدفت بعض الإجراءات تخفيف الأعباء فقط على المزارعين وقطع الأشجار الذين يستخدمون نوعًا خاصًا من الديزل.
بلغ متوسط سعر البنزين العادي 4.43 دولار للجالون يوم الأربعاء، بزيادة تقارب 50% منذ بداية الصراع في إيران. بينما بلغ متوسط سعر الديزل 6.41 دولار للجالون، وهو قريب من أعلى مستوى قياسي تم تسجيله الأسبوع الماضي.
إجراءات الولايات لتخفيف الضرائب على الوقود
أعلن مكتب حاكم أوهايو، مايك ديوين، عن خطط لتوقيع تشريع يعلق ضريبة 38.5 سنتًا على البنزين و47 سنتًا على الديزل حتى نهاية العام. سيتم تمويل هذا الإجراء من خلال 725 مليون دولار من صندوق الولاية العام، الذي يستخدم عادة لتمويل الطرق والجسور.
تسارع القادة التشريعيون الجمهوريون لاستدعاء المشرعين إلى مبنى الولاية بعد أن دعت المرشحة الديمقراطية لمنصب الحاكم، آمي أكتون، إلى فرض عطلة ضريبية على الوقود، تلاها إعلان منافسها الجمهوري، فيفيك راماسوامي، عن خطة مماثلة. يتنافس الاثنان في سباق محتدم لخلافة ديوين، الذي لا يمكنه الترشح مرة أخرى.
انتقد الديمقراطيون راماسوامي لأخذ الفضل في فكرة أكتون، بينما أشار حلفاؤه إلى أن خطته كانت أكثر جدية من "تغريدات" أكتون.
ردود الفعل على الإجراءات
قالت السيناتور الجمهورية، ميشيل رينولدز، التي شاركت في صياغة التشريع، إن هذا الإجراء "سيوفر تخفيفًا ضروريًا لسكان أوهايو في وقت يشعرون فيه بضغط ارتفاع أسعار الوقود".
في المقابل، اتهمت النائبة الديمقراطية، أليسون روسو، الجمهوريين بأنهم يقومون بـ"عرض انتخابي" سيحقق وفورات متوسطة قدرها 55 دولارًا للأسر في أوهايو على مدى الأشهر الثلاثة المقبلة.
توجهات الولايات الأخرى
كانت جورجيا أول ولاية تقوم بتعليق ضرائب الوقود بعد تصاعد الأسعار نتيجة الصراع في الشرق الأوسط، حيث مدد الحاكم الجمهوري، بريان كيمب، فترة الإعفاء الضريبي حتى يونيو. وفي إنديانا، تم تمديد إعفاء ضريبة الوقود عدة مرات منذ الربيع.
كما أصدرت ولايات مثل ألاباما وأركنساس ولويزيانا وميسوري ونبراسكا وكارولينا الشمالية وكارولينا الشمالية خطوات لتوفير تخفيف ضريبي لقطاع الزراعة خلال موسم الحصاد.
تأثير الإجراءات على الأسعار
أشار بعض الحكام إلى أن تخفيض تكاليف نقل المحاصيل قد يؤثر على أسعار المواد الغذائية. وأتاحت وكالة حماية البيئة التحول إلى وقود شتوي أرخص اعتبارًا من 1 سبتمبر، مما قد يوفر حتى 15 سنتًا للجالون.
ومع ذلك، تفرض كاليفورنيا معايير بيئية أكثر صرامة، حيث يتطلب استخدام وقود الصيف حتى 31 أكتوبر في العديد من مناطق الولاية. وقد أنهى الحاكم الديمقراطي، غافين نيوسوم، هذا الشرط يوم الاثنين، مشيرًا إلى قانون جديد يتطلب إعادة تقييم اللوائح عند ارتفاع أسعار الوقود بشكل كبير.
تظهر الإجراءات الحكومية الرامية إلى تخفيف أسعار الوقود أنها لا تحقق دائمًا النتائج المتوقعة من قبل المستهلكين، حيث يمكن أن تؤدي تقلبات الأسعار إلى زيادة التكاليف حتى مع انخفاض معدلات الضرائب.
