تسعى الولايات المتحدة إلى مواجهة الارتفاع المستمر في أسعار البنزين والديزل، الذي يرتبط بشكل مباشر بتداعيات الحرب في إيران. حيث تقدم الحكومات المحلية إعفاءات ضريبية على الوقود وتدابير أخرى لتخفيف الأعباء المالية على المواطنين، في وقت تظل فيه قضية القدرة الشرائية من أهم اهتمامات الناخبين في الانتخابات النصفية القادمة.
في ولاية أوهايو، تصدرت أسعار الوقود العناوين يوم الأربعاء، بعد أن أقر المشرعون إجازة ضريبية على البنزين لمدة 90 يومًا، بدعم واسع من الحزبين. وتعتبر أوهايو من بين خمس ولايات على الأقل التي اتخذت خطوات لتخفيف الضرائب على الوقود، حيث اتخذ العديد من هذه الإجراءات في الأسبوع الماضي فقط.
بعض الولايات أوقفت ضرائب الوقود، بينما خفضت أخرى الضرائب بشكل مؤقت. كما استهدفت بعض الولايات الدعم فقط للمزارعين وقطع الأشجار وغيرهم ممن يستخدمون نوعًا خاصًا من الديزل.
بلغ متوسط سعر البنزين العادي 4.43 دولار للجالون يوم الأربعاء، بزيادة تقارب 50% منذ بداية الحرب مع إيران، بينما بلغ متوسط سعر الديزل 6.41 دولار للجالون، وهو قريب جدًا من أعلى مستوى قياسي سجله الأسبوع الماضي.
إليكم أبرز ما يجب معرفته عن إجراءات الولايات بشأن ضرائب الوقود:
أعلن مكتب حاكم أوهايو، مايك ديوين، أنه يعتزم توقيع تشريع يعلق ضريبة البنزين البالغة 38.5 سنتًا للجالون وضريبة الديزل البالغة 47 سنتًا للجالون حتى نهاية هذا العام. ويعتمد هذا المخطط على 725 مليون دولار من صندوق الولاية العام لتمويل الطرق والجسور التي تمول عادةً من ضرائب الوقود.
تسابق القادة الجمهوريون لاستدعاء المشرعين إلى مبنى الولاية بعد أن دعت المرشحة الديمقراطية لمنصب الحاكم، آمي أكتون، إلى إجازة ضريبية على البنزين الأسبوع الماضي، بينما أعلن الجمهوري المنافس، فيفيك راماسوامي، عن خطة مشابهة بعد ساعات قليلة. يتنافس الاثنان في سباق محتدم لخلافة ديوين، الذي تنتهي فترة ولايته.
انتقد الديمقراطيون راماسوامي لأخذ الفضل في فكرة أكتون، بينما قال حلفاؤه إن خطته كانت ذات مضمون، بينما كانت فكرة أكتون مجرد “تغريدات”.
استخدم نائب راماسوامي، روب مكولي، الذي يشغل منصب رئيس مجلس الشيوخ في أوهايو، مناورات فنية لإغلاق النقاش بسرعة حول هذا الإجراء، مشيرًا إلى أن الديمقراطيين كانوا يستعدون لـ “عرض مسرحي” فقط.
قالت السيناتور الجمهورية، ميشيل رينولدز، التي شاركت في صياغة التشريع، إنه “سيوفر تخفيفًا ضروريًا لسكان أوهايو في وقت يشعرون فيه بالضغط نتيجة ارتفاع أسعار الوقود”.
في مجلس النواب، اتهمت النائبة الديمقراطية، أليسون روسو، الجمهوريين بأنهم يقومون بـ “عرض انتخابي” سيوفر لسكان أوهايو متوسط 55 دولارًا خلال الأشهر الثلاثة المقبلة.
في مارس، أصبحت جورجيا أول ولاية تعلق ضرائب الوقود بعد أن أدت الحرب في الشرق الأوسط إلى ارتفاع الأسعار. وقد مدد الحاكم الجمهوري، بريان كيمب، فترة الإعفاء الضريبي حتى يونيو، وأعلن مؤخرًا عن استئناف إجازة ضريبة الوقود لمدة 30 يومًا بدأت يوم الثلاثاء.
في إنديانا، مدد الحاكم الجمهوري، مايك براون، إعفاء ضريبة الوقود عدة مرات منذ الربيع، حيث يستمر الإصدار الحالي حتى 5 أكتوبر.
تطبق ولاية يوتا تخفيضًا قدره 6 سنتات في ضريبة الوقود لمدة ستة أشهر حتى نهاية هذا العام. بينما تقدم إلينوي وكنتاكي تخفيضات ضريبية أكثر اعتدالًا، مما يؤجل الزيادات التي كان من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في يوليو.
في الأسبوع الماضي، اتخذ حكام جمهوريون في ألاباما ولويزيانا ونيبراسكا وتكساس خطوات لتوفير تخفيف ضريبي على الوقود لصناعة الزراعة خلال موسم الحصاد.
تستهدف الأوامر التنفيذية وقود الديزل الملون، الذي يُعفى من الضرائب الحكومية ولكنه عادةً ما يُستخدم فقط للآلات غير المخصصة للطريق مثل الجرارات ومعدات قطع الأشجار ومضخات الري. وتسمح الأوامر مؤقتًا بتطبيق تلك القواعد، مما يتيح استخدام وقود الديزل المعفى من الضرائب في المركبات التي تسير على الطرق السريعة.
أشار الحكام إلى أن تقليل تكاليف نقل المحاصيل قد يؤثر على أسعار السلع في المتاجر.
سمحت وكالة حماية البيئة بالتحول السنوي إلى وقود شتوي أقل تكلفة بدءًا من 1 سبتمبر، قبل أسبوعين من المعتاد. وقد يوفر هذا التغيير ما يصل إلى 15 سنتًا للجالون، وفقًا لبيانات من الرابطة الوطنية لمتاجر التجزئة.
لكن كاليفورنيا تضع معايير بيئية أكثر صرامة. في العديد من أجزاء الولاية، يُطلب استخدام وقود الصيف حتى 31 أكتوبر. أنهى الحاكم الديمقراطي، غافين نيوسوم، متطلبات وقود الصيف يوم الاثنين، مستندًا إلى قانون حكومي جديد يتطلب إعادة تقييم اللوائح عند ارتفاع أسعار البنزين بشكل كبير.
تسعى الإجراءات الحكومية إلى توفير تخفيف من الأسعار المرتفعة للوقود، لكن لا تؤدي دائمًا إلى النتائج المتوقعة من بعض المستهلكين. ويرجع ذلك جزئيًا إلى تقلب أسعار الوقود الذي قد يتسبب في ارتفاع التكاليف حتى مع انخفاض معدلات الضرائب. ولكن أيضًا لأن الضرائب تُفرض عادةً على مستوى الجملة، وليس عند مضخة البيع بالتجزئة.
قال جيف لينارد، المتحدث باسم الرابطة الوطنية لمتاجر التجزئة: “يتوقع العملاء أنه في اليوم الذي تدخل فيه إجازة ضريبة الوقود حيز التنفيذ، ستنخفض الأسعار عند كل مضخة بنفس القدر. لكن الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك”.
وأضاف: “تحدث التكاليف والتغيرات في مراحل سابقة. قد يكون لدى بائع التجزئة أيضًا منتج تم دفع ثمنه بالفعل بالضرائب ويحتاج إلى بيعه قبل أن يتمكن من الحصول على الوقود الجديد الذي لا يخضع للضرائب وبالتالي خفض السعر”.
