في وقت تتصاعد فيه التوترات داخل حلف الناتو، يلتقي الأمين العام للحلف، مارك روتي، مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الأربعاء. تأتي هذه الزيارة قبل أسبوعين من القمة السنوية للحلف، في وقت يقوم فيه البنتاغون بمراجعة الوجود العسكري الأمريكي في أوروبا.
لطالما انتقد ترامب الناتو، حيث يرى أن الولايات المتحدة تتحمل عبء الإنفاق العسكري بشكل أكبر من الدول الأعضاء الأخرى. وقد ازدادت شكاواه بعد حرب إيران، حيث أبدى استياءه من بعض الدول الأعضاء التي تجاهلت دعوته لاستئناف تجارة النفط عبر مضيق هرمز.
يُعرف روتي بقدرته على التعامل مع ترامب، ومن المتوقع أن يستخدم اجتماع الأربعاء في البيت الأبيض لتهدئة مخاوف الرئيس. تأتي هذه الزيارة بعد أن انتقد وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسث الحلفاء خلال اجتماع في مقر الناتو في بروكسل، حيث أعلن عن مراجعة لمدة ستة أشهر للقوات الأمريكية في أوروبا.
هيغسث أشار إلى بعض انتقادات ترامب، موجهًا اللوم للحلفاء الأوروبيين لعدم السماح للولايات المتحدة باستخدام قواعدها للهجوم على إيران. كما أن بعض الدول الأعضاء كانت قد أبدت انتقادات علنية لاستراتيجية ترامب.
يُذكر أن ترامب قد زعم أن حلفاء الناتو لم يكونوا في صف الولايات المتحدة، مما جعله يفكر في مغادرة الحلف الذي أُسس لمواجهة تهديدات الحرب الباردة من الاتحاد السوفيتي. ويعتمد الحلف على اتفاقية الدفاع المشترك، حيث يُعتبر الهجوم على أحد الأعضاء هجومًا على الجميع.
تحذير البنتاغون بشأن تقليص الوجود العسكري في أوروبا يأتي في وقت حساس للحلف الذي يضم 32 عضوًا، خاصة بعد عودة ترامب إلى منصبه. وقد صدم ترامب الحلفاء الأوروبيين العام الماضي عندما هدد بضم غرينلاند، الجزيرة شبه المستقلة التي تتبع الدنمارك.
تتمثل مهمة روتي الرئيسية هذه الأيام في الحفاظ على الولايات المتحدة في الناتو، وقد أثبت قدرته في الماضي على تهدئة إحباطات ترامب. هو غالبًا ما يثني على الرئيس، مشيدًا بجهوده في دفع الدول الأعضاء لزيادة إنفاقها الدفاعي.
في مقابلة له مع قناة فوكس نيوز، التي يعرف ترامب بكونه من متابعيها، أشاد روتي بترامب، مؤكدًا أنه قائد حلف الناتو. كما أشار إلى أن إحباطات ترامب بشأن استخدام القواعد في أوروبا كانت تتعلق ببعض “الحالات المعزولة”.
لقد أثارت مجاملات روتي لترامب في بعض الأحيان استغراب البعض، مثلما حدث عندما أطلق عليه لقب “أبي” خلال قمة الحلف العام الماضي.
