في دراسة هي الأولى من نوعها، تشير الأبحاث الأمريكية إلى أن عدوى الفطريات الغازية قد تكون تهديدًا غير مُقدَّر، وربما قاتلًا.
خلال خمس سنوات، رصد الباحثون حوالي 450 حالة في مستشفيات منطقة أتلانتا، حيث توفي نحو ثلث المرضى في المستشفى.
تأتي هذه النتائج، التي نُشرت هذا الأسبوع من قبل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، في إطار محاولة لفهم مدى انتشار هذه الأمراض.
يقول الدكتور جيريمي غولد، المؤلف الرئيسي للدراسة، "هذه هي المرة الأولى التي نحصل فيها على تقدير مثل هذا".
ويؤكد غولد على أهمية فهم هذه المشكلة الآن، حيث قد تتفاقم في المستقبل. فقد أظهرت الأبحاث أن التعرض للفطريات يصبح مشكلة متكررة بعد الكوارث الطبيعية مثل الأعاصير والفيضانات.
في هذا السياق، أضاف الدكتور جيفري جنكس، باحث في الأمراض المعدية، أن "تكرار العدوى الفطرية من المحتمل أن يزداد مع تغير المناخ".
بينما يتزايد عدد كبار السن الذين هم أكثر عرضة لهذه الأمراض، كما أشار غولد.
تُعتبر أمراض الفطريات الغازية عدوى نادرة تسببها أنواع معينة من الفطريات. يُصاب معظم الأشخاص عن طريق استنشاق جراثيم الفطريات، ولكن يمكن أن تدخل الجسم من خلال الجروح أو المعدات الطبية الملوثة.
لا تسبب الجراثيم مشاكل صحية لمعظم الناس، لكنها قد تكون مهددة للحياة للبعض، بما في ذلك كبار السن ومرضى السرطان وأولئك الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة.
قدّر الباحثون سابقًا أن أكثر من 15,000 حالة دخول إلى المستشفى سنويًا قد ترتبط بأمراض الفطريات الغازية.
للحصول على فهم أفضل لمدى شيوع الحالات على المستوى المحلي، عمل فريق البحث مع أربعة مستشفيات في منطقة أتلانتا وعياداتها الخارجية للبحث عن حالات محتملة من 2020 إلى 2024.
في البداية، حددوا ما يقرب من 1,000 حالة محتملة، لكنهم قلصوا العدد إلى حوالي 450 بعد استبعاد المرضى الذين قد يكون لديهم علامات التعرض ولكن لم يتأهلوا كحالات عدوى فطرية غازية.
وجد الباحثون أن المستشفيات يمكن أن تتوقع رؤية 3 إلى 5 حالات سنويًا لكل 100 سرير داخلي. كانت المعدلات أعلى في المستشفيات الأكاديمية الكبرى التي تميل لرؤية حالات أكثر تعقيدًا.
كان معظم المرضى يعانون من ضعف في جهاز المناعة أو كانوا قد ضعفوا بعد الإصابة بفيروس كوفيد-19.
يمكن أن تحدث حالات التعرض للفطريات في المستشفيات أو المرافق الصحية الأخرى، لكن الدراسة لم تحاول تحديد مكان تعرض كل مريض في البداية، كما قال غولد.
من الصعب تعميم ما تم رؤيته في منطقة أتلانتا على مناطق أخرى من البلاد حيث قد تكون الفطريات مشكلة أكبر أو أقل، لكنه أضاف أنه يجب أن يعطي مديري المستشفيات فكرة تقريبية عن ما إذا كانت الحالات التي يرونها تتماشى مع التوقعات أو إذا كانت هناك تفشيات.
وصف جنكس نتائج الدراسة بأنها "قيمة"، لكنه أضاف أن "رؤية نتائج من دراسات مماثلة في مناطق مختلفة من الولايات المتحدة ستكون مفيدة".
