تجاوز عدد المعتقلين في جنوب أفريقيا 900 شخص خلال احتجاجات مناهضة للمهاجرين، حيث شهدت البلاد مظاهرات شملت أعمال عنف وسلب.
في قلب مدينة جوهانسبرغ، أُعلن عن اعتقال أكثر من 900 شخص خلال احتجاجات مناهضة للمهاجرين، والتي جرت يوم الثلاثاء. ورغم أن معظم المظاهرات كانت سلمية، إلا أن بعضها شهد أعمال عنف وسلب.
قال تيبيلو موسيكلي، نائب مفوض الشرطة الوطنية، في مؤتمر صحفي، إن من بين 120 مسيرة، كانت 108 سلمية بينما تطلبت 12 تدخل الشرطة بسبب الاضطرابات.
بعض المعتقلين كانوا من المهاجرين غير الشرعيين الذين تم احتجازهم بسبب انتهاكهم لقوانين الهجرة، بينما تم القبض على آخرين بتهمة العنف العام أو إيواء مهاجرين غير قانونيين أو السرقة.
أضاف موسيكلي أن تعزيزات الشرطة تم إرسالها إلى خمس من تسع مقاطعات في البلاد للتعامل مع الحوادث المعزولة من السلب والجريمة.
تم إرسال جنود لدعم الشرطة في حي هيلبرو بجوهانسبرغ. وكانت المظاهرات قد نُظمت لتحديد “موعد نهائي” حددته حركة مناهضة للمهاجرين لمغادرة المهاجرين غير الشرعيين البلاد.
جاءت هذه الاحتجاجات بعد شهور من الاضطرابات التي أثارت انتقادات دولية، حيث تم طرد الأجانب من منازلهم وتعرضت ممتلكاتهم للتخريب.
تشمل أبرز الجماعات المعارضة للهجرة غير الشرعية “مارش ومارش”، و”عملية دودولا”، و”القوى التقدمية”. وقد التقى الرئيس سيريل رامافوزا، الذي تحدى مزاعم المحتجين بأن المهاجرين هم السبب في التحديات الاجتماعية والاقتصادية، بقادة بعض هذه الجماعات وطلب منهم تنظيم مظاهرات سلمية.
أوضح نجويزي موتشونو، أحد قادة الاحتجاجات، لوكالة أسوشيتد برس، أنه يعتقد أن الهجرة غير الشرعية هي السبب وراء انتشار المخدرات في البلاد، مشيراً إلى أن نسبة عالية من المتاجر الصغيرة التي يديرها مهاجرون من دول أفريقية أخرى يجب أن تكون مملوكة لجنوب أفريقيين.
قال موتشونو: “إنها قصة حزينة جداً نرويها لحكومتنا منذ بداية الديمقراطية، فالهجرة غير الشرعية هنا خرجت عن السيطرة. حان الوقت لوضع جنوب أفريقيا أولاً.”
من جانبها، أكدت منظمة العفو الدولية في جنوب أفريقيا أن المهاجرين واللاجئين وطالبي اللجوء يتعرضون للوم بشكل غير عادل عن البطالة وعدم المساواة والخدمات العامة المتعثرة، مشيرة إلى أن هذه التحديات تنبع من إرث الفصل العنصري والفشل المستمر في نظام اللجوء.
