أثارت قضية اختفاء إيلا ماي بيغاي، الحرفية والجدة التي لم تُعثر عليها منذ عام 2021، تساؤلات حول مصير المتهم الرئيسي، بريستون توث. توث، الذي اعترف بسرقة شاحنتها وضربها، هو الشخص الوحيد الذي تم توجيه تهم له في هذه القضية.
تعتبر قضية بيغاي رمزًا للألم الذي يشعر به المجتمع الهندي عندما يختفي أحباؤهم أو يُقتلون. تُستخدم صورتها في المظاهرات، ويُذكر اسمها في التجمعات التي تهدف إلى تسليط الضوء على هذه الأزمة.
اعتقلت شرطة فينيكس توث، البالغ من العمر 27 عامًا، الثلاثاء الماضي بعد تلقي بلاغ عن اقتحام منزل. وُجد بالقرب من مكان الحادث مرتديًا ملابس تتطابق مع وصف المشتبه به ويحمل سكينًا جيبياً.
تم الإفراج عن توث من السجن الفيدرالي في يونيو، بعد خمس سنوات من اختفاء بيغاي، وذلك قبل عامين من انتهاء مدة حكمه. استند مكتب السجون إلى قانون اتحادي يسمح باحتساب الوقت الذي قضاه في السجن بعد ارتكاب جريمة ولكن قبل الحكم.
أُرسل توث إلى مركز سكني انتقالي في فينيكس، حيث كان مُلزمًا بعدم ارتكاب أي جرائم إضافية خلال فترة الإفراج المشروط. ومع ذلك، يواجه الآن تهمة واحدة تتعلق بالسطو في مقاطعة ماريكوبا.
قالت إستر وين، المتحدثة باسم مكتب المدعي العام الأمريكي في أريزونا، إن المكتب على علم باعتقاله. وأضافت أن هناك إجراءات للتعامل مع انتهاكات الإفراج المشروط.
أفاد جيرالد فوكسورث، موظف في مركز أويسس في فينيكس، أن توث عاد إلى المرفق في حالة سكر في الرابع من يوليو، مما يعد انتهاكًا لقواعد البرنامج. غادر توث المركز بعد رفضه النقل إلى مركز طبي، وتم إبلاغ ضابط المراقبة الخاص به.
عائلة بيغاي أعربت عن قلقها من مغادرة توث للمسكن الانتقالي، معتبرة أن اعتقاله هو آخر حلقة في سلسلة من الإحباطات التي شهدتها قضيتهم. قال جيرالد بيغاي، أكبر أبناء الضحية، إنه يشعر بالارتياح لعدم تعرض أحد للأذى في حادث السطو.
“(المسؤولون الفيدراليون) اتخذوا قرارًا بإطلاق سراح هذا الشخص. والآن هو هنا يؤذي الناس”، قال بيغاي. “كان يمكن أن تنتهي الأمور بشكل أسوأ بكثير.”
