تتجه الأنظار إلى مناظرة حامية بين المرشحين لمنصب حاكم ولاية آيوا، حيث كان التركيز على قضية واحدة تثير الجدل: تاريخ إقامة زاك لاهن في الولاية.
في مناظرة جرت مساء الثلاثاء في دافنبورت، تبادل الجمهوري زاك لاهن والديمقراطي روب ساندي الاتهامات حول مسألة إقامة لاهن، في وقت يسعى كلاهما لخلافة الحاكم الجمهوري المنتهية ولايته كيم رينولدز.
لم تشهد آيوا وجود ديمقراطي في منصب الحاكم منذ هزيمة تشيت كولفر في عام 2010، ويعتبر ساندي الوحيد الذي تم انتخابه على مستوى الولاية من الحزب الديمقراطي. بينما يقدم ساندي نفسه كمرشح مستقل، وصفه لاهن بأنه “ليبرالي راديكالي” و”سياسي محترف” يدعم مواقف ليبرالية في قضايا الضرائب والهجرة.
خلال المناظرة التي بثت عبر محطة KWQC التابعة لـ NBC، تبادل المرشحان الاتهامات بشأن معدلات الضرائب والنمو الاقتصادي، بالإضافة إلى أزمة السرطان في الولاية. وقد أشار كلاهما إلى الجدل حول الروابط المزعومة للاهن بكنساس، حيث أظهرت السجلات العامة أنه صوت هناك في أعوام 2018 و2020 و2022 قبل أن يسجل في آيوا في 2024.
رد لاهن على التقارير التي تفيد بأنه لا يزال يسافر بشكل متكرر إلى منزله الثاني في كنساس، قائلاً: “أنا من الجيل السادس في آيوا. أعيش هنا اليوم، وقد عشت في آيوا. روب يكذب بشأن هذا، ولدي عائلة مختلطة، وأطفالي يقضون وقتهم بين مكانين.”
بدأ النقاش حول التعليم، حيث دعا ساندي إلى زيادة رواتب المعلمين وتحسين الرقابة على استخدام التمويل العام. بينما دعا لاهن إلى تدقيق أقوى لنظام قسائم المدارس، مقترحًا تقليص البرنامج للعائلات ذات الدخل المنخفض.
قال لاهن: “أريد أن أكون أكبر مدافع عن أطفال المدارس العامة في الولاية.” لكن ساندي رد عليه قائلاً: “لا أعتقد أنك ستكون أكبر مدافع عن الطلاب في المدارس العامة مقارنة بشخص يرسل أطفاله إلى هناك.”
وصف لاهن هذه الهجمات بأنها “الكذبة المركزية في حملة روب ساندي.” وقد أثر الجدل حول إقامته سلبًا على حملته، حيث يتفوق ساندي في استطلاعات الرأي العامة قبل الانتخابات المقررة في نوفمبر.
على مدار النقاش، هاجم لاهن ساندي بوصفه “ملياردير ليبرالي” مدعومًا بأموال عائلة زوجته. حيث تشغل كريستين، زوجة ساندي، منصب الرئيس التنفيذي لشركة عائلتها، مجموعة لوريدسن، التي تمتلك عدة شركات في مجال الأغذية والمنتجات الصحية.
عندما سُئلا عن كيفية معالجة معدل النمو الاقتصادي المنخفض في آيوا، أكد لاهن على أهمية دعم الأعمال المحلية، مشددًا على ضرورة عدم تركيز الحكومة على مشاريع كبيرة خارج الولاية لا توفر فرص عمل.
أشار لاهن إلى أنه سيدعم الحوافز الضريبية لمشروع مصنع الصلب بقيمة 15 مليار دولار الذي أعلن عنه الأسبوع الماضي، كما أشاد بإجراءات الرئيس السابق دونالد ترامب التي خففت القيود على الوقود الضريبي المعفى.
فيما دعا ساندي إلى وضع حد لرسوم المرافق العامة، وإنهاء خصخصة برنامج Medicaid في آيوا، وزيادة الحد الأدنى للأجور إلى 12 دولارًا في الساعة، فضلًا عن استيراد الأدوية الموصوفة من كندا.
رفض لاهن الالتزام بزيادة الحد الأدنى للأجور، مشيرًا إلى أنه يركز على تقليل الضرائب.
تحدث كلا المرشحين عن معدلات السرطان في آيوا، حيث تُعتبر الولاية واحدة من ثلاث ولايات تشهد زيادة في حالات السرطان بسبب المخاطر البيئية المرتبطة بالمواد الكيميائية المستخدمة في الزراعة.
قال ساندي: “آيوا في وضع حيث نحن في قاع النمو الاقتصادي، وفي قمة نمو السرطان.” وأكد لاهن أن معدلات السرطان السريعة هي واحدة من ثلاث قضايا دفعته للترشح.
أعرب لاهن، المدعوم من أعضاء بارزين في حركة “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى”، عن أهمية معالجة قضايا السرطان، مشددًا على ضرورة وضع حلول حقيقية.
في ختام النقاش، أشار لاهن إلى دعمه لبرنامج IWiLL (إرث المياه والأراضي في آيوا) لمعالجة قضايا جودة المياه وارتفاع مستويات النترات.
