في ولاية ألاباما، يسعى المشرعون للمشاركة في معركة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية على المستوى الوطني، حيث من المتوقع أن يصوتوا يوم الجمعة على خطة لتعديل الانتخابات الأولية للكونغرس، إذا سمحت المحاكم للمسؤولين الجمهوريين بتغيير الخرائط الانتخابية لصالحهم قبل انتخابات منتصف المدة في نوفمبر.
تسعى التشريعات الألابامية، التي تحتاج فقط إلى تصويت نهائي من مجلس الشيوخ، إلى الاستفادة من حكم حديث صادر عن المحكمة العليا الأمريكية في قضية لويزيانا، والذي أضعف بشكل كبير حماية قانون حقوق التصويت للأقليات.
تحرك الجمهوريون في الولايات الجنوبية بسرعة لاستغلال هذا الحكم. فقد قامت تينيسي بسن دوائر انتخابية جديدة تقسم منطقة ذات أغلبية سوداء تحت سيطرة الديمقراطيين في مدينة ممفيس. كما أرجأت لويزيانا انتخابات مجلس النواب بينما يعمل المشرعون على تنفيذ دوائر جديدة، بينما اقترح الجمهوريون في مجلس النواب في كارولاينا الجنوبية خريطة جديدة لمجلس النواب الأمريكي.
حتى قبل حكم المحكمة العليا، كان الجمهوريون والديمقراطيون في خضم معركة شرسة لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، حيث يسعى كل طرف للحصول على ميزة في انتخابات منتصف المدة التي ستحدد السيطرة على مجلس النواب المتقلب.
منذ أن حث الرئيس السابق دونالد ترامب ولاية تكساس على إعادة رسم دوائرها الانتخابية الصيف الماضي، تبنت تسع ولايات جديدة دوائر انتخابية. يعتقد الجمهوريون أنهم قد يحققون مكاسب تصل إلى 14 مقعداً، بينما يعتقد الديمقراطيون أنهم قد يكسبون حتى 10 مقاعد. لكن قد لا يحصل الطرفان على كل ما يسعيان إليه، حيث قد تؤدي إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية إلى نتائج عكسية في بعض المناطق التنافسية.
طلبت ألاباما من القضاة الفيدراليين رفع أمر قضائي يتطلب وجود منطقة ثانية حيث يكون الناخبون السود هم الأغلبية أو قريبين منها. وقد أدت هذه المنطقة إلى انتخاب النائب الديمقراطي شوماري فيجرز، الذي ينتمي إلى الأقلية السوداء، في عام 2024.
بدلاً من ذلك، يسعى الجمهوريون إلى تنفيذ خريطة رسمها المشرعون في عام 2023، والتي تم رفضها من قبل محكمة فدرالية، والتي قد تسمح لهم باستعادة منطقة فيجرز. يشكل السكان السود حالياً حوالي 48% من سكان المنطقة المؤهلين للتصويت، ومن المتوقع أن ينخفض هذا الرقم إلى حوالي 39% بموجب خريطة 2023.
يأمل الجمهوريون أن ترى المحاكم الفيدرالية القضية بشكل مختلف بعد قرار المحكمة العليا في لويزيانا. إذا منحت المحكمة طلب ألاباما، فإن التشريع قيد النظر سيتجاهل الانتخابات الأولية المقررة في 19 مايو لبعض المقاعد الكونغرس، ويوجه الحاكم لجدولة انتخابات أولية جديدة بموجب الدوائر المعدلة.
قال السيناتور الجمهوري كريس إليوت: “إنها مسألة إذا، فقط إذا، اتخذت المحاكم إجراءً.”
تم تمرير التشريع في مجلس النواب بتصويت حزبي يوم الأربعاء، وقد تقدمت لجنة في مجلس الشيوخ به يوم الخميس إلى الجلسة الكاملة.
خلال حديثه أمام لجنة مجلس الشيوخ، أعرب فيجرز عن قلقه ليس لنفسه، بل للناس الذين كافحوا لعقود “للحصول على صوت في شكل الحكومة.”
وأضاف: “التقيت برجل الليلة الماضية، وقال لي: ‘أسمع أن وظيفتك في خطر.’ وأخبرته: ‘لا، شوماري فيجرز سيكون بخير. صوتك هو الذي في خطر.'”
أشار بعض الديمقراطيين إلى أن ماضي الولاية في الفصل العنصري ليس بعيداً، وأن المناطق التي تم إنشاؤها بموجب قانون حقوق التصويت هي التي أدت إلى تمثيل السود بعد قرون من الحرمان.
تساءلت السيناتور الديمقراطية ليندا كولمان-ماديسون: “إلى متى سنضطر لتكرار التاريخ قبل أن ندرك أن جميع الناس يستحقون الاحترام والشعور بأنهم مُقدَّرون؟”
وزع الجمهوريون في مجلس النواب في كارولاينا الجنوبية خريطة جديدة مقترحة لمجلس النواب الأمريكي يوم الخميس، مما قد يمنح الحزب فرصة محسنة للفوز بالمقعد الوحيد الذي يشغله حالياً ديمقراطي.
ستؤدي الخريطة المقترحة إلى إخراج النائب الديمقراطي جيم كلايبرن من المنطقة السادسة التي يمثلها منذ عام 1992، بينما تقسم المنطقة إلى أربع مناطق مختلفة. تتكون المنطقة الحالية من حوالي 50% من الناخبين السود، وفي انتخابات الرئاسة لعام 2024، صوت أكثر من 60% من السكان لصالح الديمقراطية كامالا هاريس.
كما ستقسم الخريطة المقترحة معقل الديمقراطيين في كولومبيا وضواحيها الأكثر حمراء إلى أربع مناطق مختلفة.
وافق مجلس النواب يوم الأربعاء على قرار يمنح المشرعين إذناً للعودة بعد انتهاء عملهم العادي في 14 مايو لمواصلة النظر في خطة إعادة تقسيم الدوائر. لكن مجلس الشيوخ أرجأ قراراً بشأن القرار يوم الخميس، لأن الأعضاء أرادوا بعض الأفكار حول شكل الدوائر الجديدة، حسبما قال زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ شين ماسي.
بعد إصدار خطة مجلس النواب، أشار ماسي إلى استمرار المخاوف. وقال إن ما يصل إلى أربع مناطق قد تصبح تنافسية، مما يتطلب دعماً كبيراً للمرشحين الجمهوريين ويؤذي الانتخابات الأخرى للحزب.
وأضاف: “إذا تصرفنا بذكاء زائد في هذا الأمر، فقد ننتهي بفقدان مقاعد.”
تُجرى الانتخابات الأولية في الولاية في 9 يونيو.
