في لحظة تاريخية، أطلق حارس نيويورك نيكس، جالن برونسون، كرة ثلاثية مذهلة في مباراة نهائي الدوري الأمريكي للمحترفين، مما أعاد الأمل لجماهير فريقه.
في الدقيقة 2:21 من المباراة الرابعة في نهائيات الدوري، سجل برونسون سلة ثلاثية فوق يد لاعب سان أنطونيو سبيرز، فيكتور ويمبانياما، ليقلص الفارق الذي وصل إلى 29 نقطة إلى نقطة واحدة فقط.
تفاعل الجمهور في ماديسون سكوير غاردن كان مذهلاً، حيث اهتزت أركان الملعب من صرخاتهم الحماسية.
بعد دقيقتين فقط، أكمل نيكس أكبر عودة في تاريخ النهائيات، حيث سجل أو.جي. أنونوبي سلة بيد واحدة قبل 1.2 ثانية من انتهاء المباراة، ليحقق الفوز 107-106 لنيويورك.
قال أحد المشجعين المشهورين للنيكس: “لم أسمع أصواتاً بهذا الارتفاع من قبل” بعد انتهاء المباراة.
إذا تمكن نيويورك من الفوز في المباراة الخامسة يوم السبت، سيتوج بلقب الدوري للمرة الأولى منذ 53 عاماً.
بدأت عودة النيكس في الربع الثالث، حيث كانوا متأخرين بـ27 نقطة في الشوط الأول. لكنهم تمكنوا من الفوز في هذا الربع 26-14، مع أداء دفاعي مميز حيث أوقفوا سبيرز عند 20% من التسديد.
في الربع الرابع، استمر سبيرز في التقدم بفارق 20 نقطة، لكن النيكس أطلقوا سلسلة من النقاط بلغت 20-4 لتقليص الفارق إلى 99-95، حيث كان أنونوبي هو من أنهى هذه السلسلة برمية ثلاثية.
الأحداث في الدقائق الأخيرة كانت مليئة بالتقلبات. بعد أن زاد سبيرز تقدمهم إلى سبع نقاط، رد حارسا النيكس، خوسيه ألفارادو وبرونسون، برميتين ثلاثيتين متتاليتين ليقلصوا الفارق إلى نقطة واحدة.
في محاولة للرد، ارتكب ويمبانياما خطأ، لكنه فشل في تسجيل الرميات الحرة.
في الهجمة التالية، سجل برونسون رمية عائمة ليمنح نيويورك تقدماً لأول مرة في المباراة.
استمر سبيرز في الارتباك، حيث فقدوا الكرة مجدداً. بعد ذلك، ارتكب ستيفون كاسل خطأ، مما منح سان أنطونيو تقدماً 106-105.
لكن الخطأ الأكبر جاء عندما حاول فوكس، بدلاً من الاحتفاظ بالكرة، تسديد رمية محجوبة من قبل أنونوبي.
مع الكرة في حوزتهم، سجل برونسون رمية ثلاثية، لكن أنونوبي كان هناك ليعيد الكرة إلى السلة، محققاً ما وصفه المدرب مايك براون بأنه “أيقونة تاريخ كرة السلة في نيويورك”.
قال براون بعد المباراة: “كان يجب على أنونوبي أن يكون وحشاً في الهجوم الليلة. لم يكن هناك أي لعبة أكبر من هذه في تاريخ نيكس.”
أشاد ألفارادو بأداء أنونوبي، قائلاً: “لقد كان يفعل ذلك طوال هذه التصفيات.”
بينما كان أنونوبي يبدو هادئاً بعد المباراة، قال بابتسامة: “الأجواء رائعة، لكننا نركز الآن على المباراة القادمة.”
