ملخص عربي:
تواجه الاحتياطات الاستراتيجية للنفط في الولايات المتحدة ضغوطًا كبيرة نتيجة الإفراجات الضخمة عن المخزونات. وقد أظهرت تقارير تدقيق حكومية أن قدرة الاحتياطات على الاستجابة للطوارئ المستقبلية معرضة للخطر.
الاحتياطات الاستراتيجية للنفط تحت الضغط
تتعرض الاحتياطات الاستراتيجية للنفط في الولايات المتحدة لضغوط شديدة، حيث أدت الإفراجات الضخمة عن المخزونات استجابةً للحروب في الشرق الأوسط وأوروبا إلى إضعاف البنية التحتية القديمة التي تحتاج إلى إصلاح.
• انخفضت الاحتياطات هذا الأسبوع إلى أدنى مستوى لها منذ مارس 1983 بعد أن سحبت الولايات المتحدة 352 مليون برميل من النفط الخام على مدى أربع سنوات لتخفيف الاضطرابات في الإمدادات الناتجة عن الحرب مع إيران وغزو روسيا لأوكرانيا.
• وجدت تقارير المدققين الفيدراليين أن قدرة الاحتياطات على الاستجابة للطوارئ المستقبلية معرضة للخطر. وذكرت تقارير مايو أن مسؤولي وزارة الطاقة أخبروا المدققين أن شبكة الأنابيب والكهوف وخزانات التخزين في الاحتياطات "مرتبطة بـ’لاصقات’، ومن غير المؤكد إلى متى ستظل ثابتة."
❝ قدرة الاحتياطات على السحب والتوزيع والملء محدودة حاليًا ومعرضة للخطر في المستقبل بسبب مشكلات طويلة الأمد مع البنية التحتية المتقادمة، بالإضافة إلى أعمال البناء الكبيرة الجارية التي تهدف إلى معالجتها. ❞
الإفراجات الحكومية وتأثيرها
في مارس، أمر الرئيس دونالد ترامب بالإفراج عن 172 مليون برميل من الاحتياطات بعد أن أوقفت إيران صادرات النفط عبر مضيق هرمز، مما أدى إلى أكبر اضطراب في الإمدادات في التاريخ. انخفضت المخزونات الحكومية الأسبوع الماضي بمقدار 3.7 مليون برميل لتصل إلى حوالي 308 مليون برميل، وفقًا لوزارة الطاقة.
• من المتوقع أن تنخفض الاحتياطات إلى حوالي 243 مليون برميل عند تنفيذ الإفراج بالكامل، وفقًا لبيانات إدارة معلومات الطاقة.
• وجد المدققون الفيدراليون أن أكثر من ربع الاحتياطات "لم يكن متاحًا للسحب بسبب مزيج من انقطاعات البناء وانقطاعات الكهوف." وهذا يعني أن الحد الأدنى من 103 مليون برميل في الاحتياطات اليوم غير قابلة للاستخدام، وفقًا لتحليل يوليو من Rapidan Energy.
إجراءات الإصلاح والتحديات المستقبلية
تحتوي الاحتياطات على مخزون كافٍ حاليًا للتعامل مع أزمة أخرى، وفقًا لـ ديفيد غولدوين، الذي شغل منصب مبعوث وزارة الخارجية لشؤون الطاقة الدولية في عهد الرئيس باراك أوباما.
• "لست قلقًا بشأن استقرار الاحتياطات أو قدرتنا على القيام بسحب آخر"، قال غولدوين.
لا يفرض القانون الفيدرالي حدًا أدنى من مستوى التشغيل للاحتياطات، وفقًا لمتحدث باسم وزارة الطاقة. الحد الأدنى التشغيلي المطلوب "لإدارة الكهوف بأمان هو حوالي عشرة في المئة من السعة – حوالي 70 مليون برميل"، كما قال المتحدث.
تخزين النفط وعمليات السحب
يتم تخزين النفط الخام في الاحتياطات في 60 كهف ملحي تحت الأرض على عمق آلاف الأقدام في أربعة مواقع رئيسية على ساحل الخليج. يتم ضخ الماء إلى قاع الكهوف لإزاحة النفط إلى السطح وضخه عبر الآبار إلى الأنابيب.
جاء السحب هذا العام في وقت كانت المخزونات تتعافى ببطء من غزو روسيا لأوكرانيا. أمر الرئيس جو بايدن بالإفراج عن 180 مليون برميل استجابةً للحرب في أوروبا، وهو أكبر إفراج في تاريخ الاحتياطات.
• "كل مرة تقوم فيها بسحب، تسرع من تدهور الآبار نفسها وبعض المعدات"، قال غولدوين. "إنه مثل أي شيء آخر – إذا استخدمته كثيرًا، عليك صيانته."
نفذت وزارة الطاقة الإفراج عن بايدن "دون حدوث أعطال كبيرة في المعدات أو تسربات نفطية"، لكن "كان القيام بذلك تحديًا عمليًا"، كما قال المدققون. تطلب السحب "تحديد أولويات الإصلاحات الطارئة" بسبب تسرب مضخات المياه أو الأنابيب.
أخبر مسؤولو الطاقة المدققين أن الإفراج السابق "سلط الضوء أيضًا على المخاطر المتعلقة بقدرة الاحتياطات على تكرار سحب مماثل من حيث السرعة والنطاق إذا تم توجيههم للقيام بذلك في المستقبل القريب."
