تواجه ولاية تينيسي انتقادات متزايدة بعد فشل تنفيذ حكم الإعدام بحق كريستا بايك، مما أعاد فتح النقاش حول ممارسات الإعدام في الولاية. على الرغم من أن تينيسي تنفذ جزءًا صغيرًا من عمليات الإعدام في البلاد، إلا أنها أوقفتها للمرة الثانية منذ عام 2022.
بايك، البالغة من العمر 50 عامًا، كانت تحت جهاز تنفس صناعي في مستشفى بمنطقة ناشفيل بعد أن تعرضت لعدة محاولات فاشلة لإدخال إبر في غرفة الإعدام. وأفاد محاموها بأنها تعرضت لحروق وتقرحات في ذراعيها نتيجة حقنها بجرعتين من الأدوية القاتلة.
كانت هذه المحاولة الفاشلة هي الثانية خلال أربعة أشهر في تينيسي. ومنذ عام 2022، نفذت الولاية أربع عمليات إعدام فقط من بين أكثر من 140 عملية جرت في جميع أنحاء البلاد، وفقًا لمركز معلومات عقوبة الإعدام.
أوقف الحاكم الجمهوري بيل لي عمليات الإعدام بعد هذه المحاولة الفاشلة، وأمر بإجراء تحقيق مستقل لمعرفة ما حدث. وقد طالب كل من منتقدي ومؤيدي عقوبة الإعدام بإجراء تغييرات.
قال السيناتور الجمهوري جوي هينسلي، وهو طبيب عائلي: “نحتاج إلى أشخاص أفضل لتنفيذ هذه الإعدامات لأنني لا أعتقد أنهم مدربون بشكل كافٍ للتعامل مع الحالات الصعبة”. وأشار إلى أن خط IV لم يتم إدخاله بشكل صحيح.
بعد أيام من محاولة إعدام بايك، ظهرت تقرحات على ذراعيها نتيجة المادة الكاوية التي تم حقنها بها. وأكد محاموها أن مشكلات في خطوط IV تسببت في عدم تدفق المادة بشكل صحيح إلى مجرى دمها.
كتب المحامون: “يبدو أنه لم يدرك أي عضو من فريق الإعدام في أي لحظة أن خطوط IV لم تكن موضوعة بشكل صحيح”.
بدلاً من معالجة هذا الفشل، قام المسؤولون في السجن بتحضير وإدارة مجموعة احتياطية من حقن البنتوباربيتال.
تاريخ تينيسي في تنفيذ عقوبة الإعدام ليس جديدًا على الانتقادات. في وقت سابق من هذا العام، أوقفت الولاية تنفيذ حكم الإعدام بحق توني كاراثرز بعد أن فشل الأطباء في إدخال خط IV ثانٍ.
أمر لي المسؤولين بالانتظار لمدة عام على الأقل قبل محاولة تنفيذ حكم الإعدام مرة أخرى.
في العام الذي سبقه، أمر الحاكم بمراجعة مستقلة لعقوبة الإعدام بعد أن أوقف تنفيذ حكم الإعدام في اللحظة الأخيرة بسبب سوء إدارة الأدوية.
أظهر تقرير تم إصداره في ديسمبر 2022 أن الولاية لم تمتثل لعملية الحقن القاتل الخاصة بها منذ تعديلها في عام 2018.
خلال تلك الفترة، نفذت تينيسي سبع عمليات إعدام، لكن لم يتم إجراء الاختبارات المطلوبة للأدوية المستخدمة.
أوضح التقرير أن الشخص المسؤول عن تنفيذ الإعدام لم يكن لديه تدريب طبي رسمي، بل تعلم الوظيفة بشكل أساسي من خلال التجربة العملية.
بعد صدور التقرير، أقالت إدارة تصحيح تينيسي محاميها الرئيسي وموظفًا آخر.
أعرب ستيف فيريل، أحد محامي بايك، عن تشككه في التقدم الذي تم إحرازه منذ تلك الاكتشافات، واصفًا التحقيق بأنه أدى إلى “بروتوكول أقل تفصيلًا وزيادة في السرية”.
في كثير من الأحيان، يكون لدى منفذي الإعدام تدريب طبي ضئيل، وفقًا لكورينا لين، أستاذة القانون بجامعة ريتشموند.
أضافت لين أن الحقن القاتل أصبح أكثر شيوعًا لأنه يعتبر أقل وحشية ويخفي عنف القتل من قبل الدولة. ومع ذلك، لا تزال هذه الطريقة تحمل مخاطر، وقد أثيرت هذه المخاوف في دعاوى قضائية.
في النهاية، يبقى تنفيذ عقوبة الإعدام في تينيسي موضوعًا مثيرًا للجدل، حيث يستمر النقاش حول ممارسات الإعدام ومدى كفاءتها.
