في مدينة سيوكس فولز بولاية داكوتا الجنوبية، لا تزال عائلة بيتر مارتن تبحث عنه بعد أن اختفى قبل عامين من محمية فوند دو لاك في مينيسوتا. ورغم جهودهم المستمرة، إلا أن التحقيقات التي تجريها مكتب الشؤون الهندية في اختفائه توقفت منذ مغادرة المحقق المعني بالملف في أوائل عام 2025.
قالت صديقة العائلة كيلا جاكسون: "لم يتم تعيين شخص آخر ليحل محله في هذه المنطقة، ولم نتلقَ أي أخبار منذ ذلك الحين".
تم إنشاء وحدة المفقودين والقتلى في المكتب عام 2021 لمواجهة أزمة العنف ضد الأمريكيين الأصليين وتقديم موارد جديدة لحل القضايا القديمة. ومع ذلك، أظهر تدقيق حكومي حديث أن الوحدة تعاني من مشاكل في التوظيف، مما أدى إلى تراكم القضايا وترك العائلات دون خدمات ضحايا ضرورية.
ارتفعت النفقات الفيدرالية على هذه المبادرة من 12 إلى 17 مليون دولار بين عامي 2021 و2024. لكن التدقيق وجد أن 39% من الأموال المخصصة لوحدة المفقودين والقتلى تم تحويلها إلى تكاليف أخرى، مثل تحديث المركبات. كما أن ما يقرب من نصف الوظائف في الوحدة كانت شاغرة العام الماضي، رغم أن المكتب فقد ثلث موظفيه بسبب تخفيضات في التوظيف خلال إدارة دونالد ترامب.
قال المكتب إنه اعتمد العديد من توصيات التقرير، بما في ذلك تحسين عملية إحالة القضايا وتدريب الموظفين على متطلبات خدمات الضحايا. لكن المدققين الفيدراليين أشاروا إلى أن هناك ضعفًا في عملية التوظيف لا يزال قائمًا، ولا تزال بعض العائلات في حالة من الغموض بشأن قضايا أحبائهم.
قال ديفيد آدامز، محامي من ألبوكيركي وعضو في قبيلة سولت ست. ماري: "من المحزن أن نرى مدى عدم كفاية الاستجابة لمثل هذه الحالات".
بحسب التدقيق، كانت هناك 83 قضية مفتوحة وقرابة 400 إحالة معلقة حتى نوفمبر 2024، ولم يكن لدى الوحدة جدول زمني لتقييم الإحالات. كما أظهر التدقيق أن المحققين كانوا مثقلين بأعباء عمل غير قابلة للإدارة.
عائلة كيسر ستوبس بريتي بليس كانت تأمل عندما تم تعيين وكيل من مكتب الشؤون الهندية لقضيتها التي لم تحل بعد. فقد تم العثور على جثتها في عام 2019، وكانت قد بلغت من العمر 18 عامًا فقط. لكن عمّتها، غريس بولتال، قالت إن الوكيل كان صعب الوصول إليه ولم يقدم تحديثات كافية.
أوضحت سارة دير، أستاذة في كلية الحقوق بجامعة كانساس، أن التأخيرات والفوضى بين المحققين الفيدراليين تزيد من معاناة العائلات.
قالت: "هذه عائلات عانت بالفعل من فشل مؤسسي".
في 8 من 13 قضية تمت مراجعتها، لم يتصل الوكيل المعين بالموظفين المتخصصين في مساعدة أسر الضحايا. وأشار أحد الموظفين إلى أنهم أحالوا العائلات إلى برامج خارجية بسبب قلة المتخصصين في الضحايا.
كان مارتن في الحادية والثلاثين من عمره عندما تم الإبلاغ عن فقدانه بعد إجراء فحص رفاهية في محمية فوند دو لاك في عام 2024. وصفه أقاربه بأنه شخص اجتماعي يحب اللعب مع الأطفال.
لا يدرج موقع مكتب الشؤون الهندية أي وكيل لقضية مارتن. وقد طلبت وكالة أسوشيتد برس تعليقًا من مسؤولي المكتب حول القضية.
تقول إدارة ترامب إنها تعمل على زيادة الجهود لمواجهة معدلات العنف المرتفعة ضد السكان الأصليين. الشهر الماضي، أعلنت مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه سيحدد مكافأة لا تقل عن 25,000 دولار للمعلومات العامة حول العديد من القضايا الباردة في الأراضي القبلية.
قال مسؤولو مكتب الشؤون الهندية في بيان إنهم اتخذوا خطوات تحت إدارة ترامب لتحسين معالجة القضايا وضمان حصول العائلات على الدعم. وأكدوا أن معظم التوصيات من التدقيق قد تم تنفيذها.
قال البيان: "تظهر النقائص المحددة في تدقيق مكتب المفتش العام عمليات تحت الإدارة السابقة التي كانت غير متوافقة مع الأهداف المحددة في عملية العدالة للنساء".
في فبراير، ساعدت وحدة المفقودين والقتلى في استعادة وتحديد مجموعتين من الرفات في أمة تشيكاساو، مما أغلق قضية مفقودين كانت قد جمدت لأكثر من عقد.
أشارت دير إلى أن الفرق الحكومية الجديدة والمبادرات المتخصصة زادت من الوعي العام بالأزمة.
قالت: "لقد زادت الحكومة من جهودها في بعض النواحي لتخصيص الموارد، لكن التنفيذ هو ما يهم".
بينما تبقى إدارات الشرطة القبلية، التي غالبًا ما تكون أول من يستجيب للقضايا المتعلقة بالسكان الأصليين، تعاني من نقص في الموارد وقدرة محدودة على التحقيق في الجرائم المعقدة.
وأضافت: "ما أعود إليه دائمًا هو ما إذا كان يمكن استخدام هذه الأموال بشكل أفضل من قبل القبائل نفسها".
