بعد انتصارها الأكبر في كأس العالم منذ عقود، تواجه الولايات المتحدة تحدياً جديداً بعد طرد نجمها الأبرز فولارين بالوجون ببطاقة حمراء مثيرة للجدل.
في مباراة مثيرة، تمكنت الولايات المتحدة من التغلب على البوسنة والهرسك، لكن طرد بالوجون بعد تسجيله الهدف الأول أثار جدلاً واسعاً. العديد اعتبروا أن طرده كان أقل قسوة من تدخل ليونيل ميسي الذي لم يُعاقب في مباراة الأرجنتين الافتتاحية.
رغم النقص العددي، أضافت الولايات المتحدة هدفاً ثانياً عبر ركلة حرة من مالك تيلمان، ليحقق الفريق انتصاره الأول في أدوار الإقصاء منذ عام 2002.
الآن، تستعد الولايات المتحدة لمواجهة بلجيكا في سياتل، ولكن بدون بالوجون الذي سيغيب بسبب الإيقاف. ومع ذلك، أثبت الفريق قدرته على الفوز حتى بدون نجومه، كما حدث في مرحلة المجموعات مع كريستيان بوليسيتش.
في جانب آخر، تألق يورى تيليمانس ليقود بلجيكا للفوز على السنغال 3-2، بينما تمكنت إنجلترا من قلب تأخرها أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث سجل قائدها هاري كين هدفين في انتصار 2-1.
اليوم، هناك ثلاث مباريات أخرى في أدوار الإقصاء، حيث ستلتقي إسبانيا بالنمسا، بينما يواجه كريستيانو رونالدو منتخب بلاده البرتغال لوكاً مودريتش وكرواتيا في مواجهة مثيرة.
تستمر الإثارة في كأس العالم، حيث تتنافس الفرق على التأهل إلى الدور الثاني، مع بقاء ستة مقاعد فقط.
