تظهر بارتون في غلاف مجلة Ms. لشهر يناير 1987 مبتسمة، إلى جانب 12 امرأة تم اختيارهن كنساء العام. من بينهن، سناتور أمريكي وروائية مشهورة وراهبة سابقة ساعدت اللاجئين في أمريكا الوسطى. لكن بارتون، بنجاحها اللامع، كانت تبتسم بأكثر من الجميع.
على الرغم من عدم اعتناقها لصفة النسوية، إلا أن خيارات حياتها وإنجازاتها وعلاقاتها الاجتماعية، خاصة كلمات أغانيها، تعكس استقلاليتها القوية. كانت كلماتها تعبر بوضوح عن معتقداتها، مما جعلها محبوبة لدى جمهورها.
تقول لين ميلنيك، التي كتبت كتابًا عن تأثير أغاني بارتون على حياتها: “لم تخبرنا أنها نسوية، بل أظهرت ذلك من خلال أفعالها وكلماتها”.
في مهرجان نيو بورت الشعبي عام 2019، أبهرت بارتون الجمهور عندما غنت كلمات أغنيتها الشهيرة “Just Because I’m a Woman”، مشيرة إلى المعايير المزدوجة التي تواجهها النساء.
تقول بارتون: “عندما تتزوجون، تريدون منا أن نكون نقيات مثل الثلج، ولكن أحيانًا لسنا كذلك!”، مما جعلها تتواصل مع جمهورها بطريقة فريدة.
تعتبر ميلنيك أن بارتون تجسد النسوية من خلال كيفية عيشها حياتها وفق شروطها الخاصة. فهي لم تكن مجرد فنانة، بل كانت صوتًا للنساء في مجالات متعددة، بما في ذلك قضايا الأجور المتساوية والعدالة الإنجابية.
أغاني مثل “9 to 5” تعكس قضايا النساء في مكان العمل، بينما تتناول “The Bargain Store” موضوعات تتعلق بقيمة المرأة حتى بدون رجل.
تؤكد إيفلين مك دونيل أن بارتون استخدمت مظهرها كدرع يساعدها على التعبير عن آراء تقدمية، مما جعلها قادرة على مناقشة قضايا نسوية بجرأة.
في مقابلة مع باربرا والترز، أظهرت بارتون ثقة كبيرة عندما تحدثت عن مظهرها، مؤكدة أنها تعرف تمامًا ما تفعله وأنها قادرة على تغيير ذلك في أي وقت.
ختامًا، تظل بارتون رمزًا للنسوية الحديثة، حيث تجمع بين الأناقة والقوة، مما يجعلها واحدة من أبرز الشخصيات النسوية في تاريخ الموسيقى.
