رفضت محكمة استئناف فيدرالية طلب جو بايدن لوقف نشر تسجيلات صوتية ونصوص لمقابلاته مع كاتب مذكراته قبل أن يصبح رئيسًا.
في خطوة مثيرة للجدل، أصدرت محكمة الاستئناف في دائرة كولومبيا قرارًا يقضي بعدم حجب المعلومات التي يسعى بايدن لإبقائها سرية.
تألفت اللجنة من ثلاثة قضاة، وقد أرجأت قرارها حتى الثالث من أغسطس لمنح بايدن مزيدًا من الوقت للنظر في تقديم استئناف آخر.
في حكمها الذي جاء بتصويت 2-1، أكدت اللجنة على وجود “مصلحة عامة كبيرة” في الكشف عن المواد التي يرغب بايدن في إخفائها. وقد أشار القضاة إلى أن حذف بعض الأجزاء من التسجيلات يمكن أن يحمي خصوصية بايدن.
وكتب القضاة: “نستنتج أن أي انتهاك متبقي للخصوصية الشخصية من الكشف عن المواد المعدلة لا يتجاوز المصلحة العامة في الكشف عنها.”
مارك زوونيتزر، الذي عمل مع بايدن على مذكراته، أجرى مقابلات معه في منزله عامي 2016 و2017. وتقول محامو بايدن إن هذه المحادثات كانت صريحة وشخصية ومخصصة للخصوصية.
تم الحصول على التسجيلات من قبل المحامي الخاص روبرت هور، الذي حقق في كيفية تعامل بايدن مع المستندات السرية خلال فترة خدمته كعضو في مجلس الشيوخ عن ولاية ديلاوير ونائب رئيس. وطالب الجمهوريون في الكونغرس بالكشف عن هذه المواد بعد أن قرر هور عدم توجيه اتهامات ضد بايدن.
قدّم بايدن دعوى قضائية ضد وزارة العدل، مطالبًا بوقف نشر التسجيلات إلى الكونغرس ومؤسسة التراث المحافظة. وقد جادلت الوزارة سابقًا بأن التسجيلات معفاة من الكشف بموجب قانون السجلات العامة.
جاء الاستئناف بعد أن حكمت القاضية الفيدرالية دابني فريدريش في يونيو بأن المصلحة العامة في المواد تفوق حقوق الخصوصية التي يدعيها بايدن.
ترأس جلسة الاستئناف القاضي سري سرينيفاسان، إلى جانب القاضيين غريغوري كاتاس وفلورنس بان، حيث عارضت بان، التي عُينت من قبل بايدن، الرأي الأغلب.
تجدر الإشارة إلى أن سرينيفاسان عُين من قبل الرئيس باراك أوباما، الذي اختار بايدن كنائب له، بينما عُين كاتاس من قبل ترامب.
