في تصريح مثير للجدل، أكد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للصحفيين في 25 أبريل، بعد أقل من ساعتين من محاولة مسلح اقتحام قاعة فندق حيث كان من المقرر أن يتحدث، قائلاً: “نحتاج إلى قاعة الرقص في البيت الأبيض”.
وأضاف من غرفة الإحاطة في البيت الأبيض: “لهذا السبب تطالب خدمة السرية والجيش بذلك. لقد أرادوا القاعة منذ 150 عاماً”. ومع ذلك، لا توجد أدلة تدعم هذا الادعاء، لكن الرسالة واضحة: القاعة المخطط لها بمساحة 90,000 قدم مربع، والتي تعد جزءاً من ولاية ترامب الثانية، لا تزال مجرد حفرة في الأرض حيث كان يقف الجناح الشرقي.
قد يخصص الكونغرس الآن مليار دولار لمشروع القاعة، الذي تم تمويله حتى الآن من خلال تبرعات خاصة، مما يعكس جهود ترامب لترك إرث مادي يلبي حاجة حقيقية.
تعتبر القاعة رمزاً لرغبة ترامب في إنشاء إرث مادي دائم في قلب السلطة الأمريكية، بالإضافة إلى تلبية حاجة فعلية لمساحة أكبر للفعاليات في حرم البيت الأبيض. كما يتضمن المشروع مجمعاً تحت الأرض للأمن الوطني.
يقول خبراء الأخلاقيات إن القاعة تمثل مثالاً رئيسياً على سلوك “الدفع مقابل اللعب”، حيث يبدو أن المتبرعين الأثرياء والشركات يسعون لكسب ود الإدارة من خلال التبرع لمشروع رئاسي مفضل.
بعض المتبرعين معروفون، بما في ذلك شركات كبرى في مجالات المال والتكنولوجيا والدفاع والعملات الرقمية، بينما يبقى آخرون غير معروفين. بعضهم، مثل أمازون ومايكروسوفت وNvidia، لديهم مصالح تجارية مع الإدارة، مثل المساعدة في تشكيل السياسات المتعلقة بالذكاء الاصطناعي.
لكن المشروع أيضاً يمثل الطريقة المذهلة التي حطم بها ترامب الأعراف المتعلقة بالسلطة الرئاسية، حيث قام بهدم الجناح الشرقي للبيت الأبيض في أكتوبر الماضي دون إذن مسبق، متجاهلاً الصراعات الظاهرة للمصالح مع المتبرعين الخاصين، ثم حاول الحصول على إذن للبناء الجديد فقط بعد أن بدأ العمل.
يبدو أن كيفية تمويل القاعة الجديدة ما زالت غير واضحة. حتى حادث إطلاق النار الأخير في فندق هيلتون، حيث كان ترامب يحضر عشاء جمعية مراسلي البيت الأبيض، كان من المقرر أن يتم تمويل القاعة بمبلغ 400 مليون دولار بالكامل من التبرعات الخاصة.
الآن، بعد محاولة الاغتيال الأخيرة، أصبح التمويل العام مطروحاً على الطاولة. قدم مجموعة من الجمهوريين، بقيادة السيناتور ليندسي غراهام من ولاية كارولينا الجنوبية، مشروع قانون يخول تخصيص 400 مليون دولار لتمويل بناء القاعة والمرافق الأمنية المرتبطة بها. يقول غراهام إن رسوم استخدام الحدائق الوطنية ورسوم الجمارك ستغطي التكاليف.
كما قدم السيناتور ران بول من ولاية كنتاكي قراراً مشتركاً الأسبوع الماضي لتفويض بناء القاعة والمرافق الأمنية تحت الأرض، لكن دون تمويل المشروع. وقال بول: “مشروعي فقط يصرح بذلك، وإذا كان لديه المال الخاص للقيام بذلك، يمكنه المضي قدماً”.
اقتراح ثالث، أعلنه رئيس لجنة القضاء في مجلس الشيوخ تشاك غراسلي من ولاية أيوا، سيخصص مليار دولار لتعزيز أمن الخدمة السرية، بما في ذلك “مشروع تحديث الجناح الشرقي”، كجزء من مشروع قانون الجمهوريين لتمويل إنفاذ الهجرة. ينص النص التشريعي على أنه لا يمكن استخدام الأموال لـ”عناصر غير أمنية” من المشروع.
قد أثار هذا الزخم التشريعي نظرية مؤامرة بأن محاولة الاغتيال الأخيرة كانت مدبرة لمساعدة ترامب في الحصول على موافقة الكونغرس وتمويل قاعته. لكن المحللين السياسيين يرون أن هذا الجانب من التمويل قد لا ينجح، نظراً للانتقادات حول استخدام أموال دافعي الضرائب لتمويل قاعة رئاسية خلال حملة انتخابية وسط مخاوف الناخبين بشأن تكاليف المعيشة.
الأسبوع الماضي، طلبت وزارة العدل لأسباب أمنية من القاضي الفيدرالي ريتشارد ليون رفع الحظر على بناء القاعة. كانت محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة كولومبيا قد أوقفت بالفعل حكم ليون مؤقتاً، مما سمح باستمرار بناء القاعة حتى يونيو.
هدف ترامب هو إكمال القاعة الجديدة – والمجمع العسكري الآمن مباشرة تحتها – قبل مغادرته المكتب في يناير 2029.
تعتبر القاعة الجديدة، التي ستكون تقريباً ضعف حجم المبنى الرئيسي للبيت الأبيض، مصممة لاستيعاب فعاليات أكبر بكثير (حتى 1000 شخص) مقارنةً بالقدرة الحالية (حتى 250 شخصاً).
على مر العقود، قام الرؤساء الأمريكيون بإقامة خيام في حديقة البيت الأبيض الجنوبية للفعاليات الأكبر، وهو ما لا يتناسب مع المكانة الرفيعة للدولة الأكثر قوة في العالم.
التغييرات في البيت الأبيض ليست بالأمر الغريب. في عام 1948، أضاف الرئيس هاري ترومان شرفة إلى الجانب الجنوبي من القصر. وفي أوائل الستينيات، أشرفت السيدة الأولى جاكلين كينيدي على تجديدات في البيت الأبيض بتمويل من تبرعات خاصة.
لكن ترامب، الذي يعمل في مجال العقارات، لديه خطط أكبر بكثير من مجرد مشروع تجديد بسيط. بعيداً عن الانتقادات المتعلقة بذوقه، تدور تساؤلات أخلاقية حول التبرعات للقاعات – بدءاً من هوية المتبرعين وما قد يحصلون عليه مقابل كرمهم.
بموجب عقد جمع التبرعات الخاص بالمشروع، الذي تم الكشف عنه مؤخراً بعد أن رفعت مجموعة مراقبة دعوى للإفراج عنه، يبقى العديد من المتبرعين مجهولين بناءً على طلبهم. لكن قائمة تضم أكثر من ثلاثين متبرعاً تم إصدارها من البيت الأبيض في الخريف الماضي، رغم أن مبالغ التبرعات لم تُكشف.
رداً على استفسار من Monitor، قال مسؤول في البيت الأبيض إن العقود المتعلقة بمسكن الرئيس لم تُنشر أبداً لأسباب أمنية.
في عالم جمع التبرعات تحت إشراف ميريديث أوروك، المسؤول الرئيسي عن تمويل الحملة، هناك العديد من المشاريع الأخرى التي تجمع التبرعات.
يقول كيدريك باين، مدير الأخلاقيات في مركز الحملة القانونية في واشنطن: “هذا أكبر بكثير من القاعة”. “هناك العديد من المشاريع الأخرى التي يجمع لها الأموال بنفس الطريقة”.
يشير باين إلى مكتبة ترامب الرئاسية في ميامي؛ مركز ترامب كينيدي في واشنطن؛ وحديقة الأبطال التي تكرم الأمريكيين البارزين، أيضاً في واشنطن؛ واحتفال Freedom 250 بمناسبة الذكرى الـ250 لتأسيس الدولة.
في بعض الحالات، مثل المكتبة الرئاسية، تعتبر التبرعات الخاصة هي الطريق القياسي للتمويل. كما أن مركز جون ف. كينيدي للفنون المسرحية، الذي يُعرف الآن بمركز ترامب كينيدي، له تاريخ طويل من جمع التبرعات الخاصة – وهو ما يعتبره خبراء الأخلاقيات ضرورياً للحفاظ على الثقة.
وفي طريقة ما، يبدو أن ترامب في موقف صعب. يتعرض للانتقاد بسبب جمع التبرعات الخاصة لمشاريع عامة، لكنه يتعرض أيضاً للانتقاد عندما يحاول الكونغرس تمويل مثل هذه المشاريع.
ترى كاثلين كلارك، أستاذة القانون وخبيرة الأخلاقيات الحكومية في جامعة واشنطن في سانت لويس، ضرورة أن يؤكد الكونغرس نفسه ويمارس المزيد من الرقابة على الرئيس. وتقول: “إنه يجبر المتبرعين على تقديم الأموال لتمويل مشاريعه المفضلة، وقد فعل ذلك دون أي تفويض أو تخصيص من الكونغرس حتى الآن”.
