في بوسطن، تظهر ثلاث علامات تؤكد أن الشتاء قد فقد قبضته أخيرًا: عودة العدائين في الماراثون، ظهور زهور النرجس الأصفر المبهجة على جوانب الشوارع، وزهور شجرة **الماغنوليا** الوردية والبيضاء التي تتمايل فروعها أمام منازل **البراونستون** الفخمة في حي **باك باي**. لقد حان فصل الربيع.
تعود هذه المجموعة الكبيرة من 300 شجرة ماغنوليا في حي باك باي إلى رؤية واحدة لساكنة تدعى **لورا دوايت**، التي أرادت معالجة علامات التدهور الحضري التي كانت تعاني منها المدينة في الستينيات. اليوم، تحت رعاية السكان وعيون أعضاء **نادي الحدائق** في باك باي، تزدهر هذه الأشجار.
تُعرف بوسطن في أبريل بزهور النرجس، وسباق الماراثون، وأشجار الماغنوليا المتفتحة في باك باي. كانت رؤية واحدة لزراعة الماغنوليا في الستينيات هي التي حولت الحي إلى ما هو عليه اليوم.
تقول **كلير كوركوران**، عضو نادي الحدائق وخبيرة الأشجار المعتمدة: “كانت لورا دوايت تعيش في باك باي عندما كان الحي في حالة تدهور. كانت العديد من المباني غير مُحافظة، وكان الحي يبدو متداعيًا.” في الفترة ما بين 1860 و1900، تم بناء **البراونستون** الفيكتوري الكبير في باك باي على أراضٍ مستصلحة، ليصبح ملاذًا للأثرياء الباحثين عن حي مخطط. لكن بحلول منتصف القرن العشرين، تم تقسيم العديد من هذه المباني إلى شقق ومنازل للإيجار، وسقطت في حالة من الإهمال.
استلهمت **لورا دوايت** من أزهار الكرز التي تحيط بحوض المد في واشنطن العاصمة كل ربيع. وقد أعجبت في بوسطن بالأشجار القليلة من الماغنوليا التي كانت تتفتح في الحي. لذا، طرحت فكرة زراعة أشجار الماغنوليا أمام كل منزل في المنطقة على جمعية الحي. ومع دعم فكرتها، بدأت في التجول على الأقدام لجمع تأييد السكان.
تقول **ستيفاني فليتشر**، عضو نادي الحدائق منذ عام 2011: “ذهبت إلى كل باب وطرقت عليه، بغض النظر عن خلفية السكان، وأقنعت الجميع بأن الأمر يستحق وقتهم ومالهم القليل لزراعة هذه الأشجار.” قامت لورا بطلب كمية كبيرة من شتلات الماغنوليا الشمالية بأسعار تتراوح بين 8 إلى 10 دولارات لكل واحدة، وأقامت علاقات وصفقات مع البستانيين، وجمعت عمالة مجانية من شباب في الجمعيات المحلية.
تضيف **كوركوران**: “أنا ملهمة جدًا بفكرة إنشاء حملة تهدف إلى خلق شيء يعود بالنفع العام.” في ذلك الوقت، كانت إقناع الناس بإنفاق أموالهم على مشاريع التجميل تحديًا. والآن، حتى مع الأبحاث التي تظهر الفوائد الصحية العديدة للأشجار الحضرية، لا يزال مثل هذا المشروع يتطلب رؤية وجهدًا كبيرين.
بينما قد تثير أشجار الماغنوليا صورًا لمناخات أكثر جنوبية، فإن المجموعة القوية في بوسطن، بما في ذلك أنواع **الماغنوليا** ذات الأزهار الكبيرة و**الماغنوليا النجمية**، تعتبر حارسًا قويًا لهذه المدينة التاريخية. تُعد الماغنوليا من أقدم النباتات المزهرة في العالم، حيث يعود تاريخها إلى ما لا يقل عن 95 مليون سنة. تطورت قبل ظهور النحل الطائر، وكانت تعتمد على الخنافس في التلقيح.
تقول **فليتشر**: “إن بيئة باك باي توفر ملاذًا مثاليًا لأشجار الماغنوليا.” وتضيف: “الأمر الرائع في الماغنوليا، بجانب تأثيرها البصري الجميل، هو أنها أشجار قوية، وبمجرد أن تتأصل، يمكنها تحمل الظروف الحضرية القاسية مثل درجات الحرارة المرتفعة في الصيف والجفاف.”
تصف **كيري بريستون**، رئيسة شركة **ويستيريا آند روز**، المنظر بكلمة واحدة: “إنها جميلة!”، وهي تنظر إلى الفروع التي تمتد نحو السماء على ارتفاع 60 قدمًا فوق الرصيف في صباح مشمس ولكنه منعش.
تواصل **بريستون** فحص صحة شجرة ماغنوليا على **كومنولث أفينيو**. يبدو أن هذه الشجرة في حالة جيدة، حيث لا تزال أزهارها الكبيرة تتراقص في النسيم. إذا كانت الشجرة بحاجة إلى تقليم، ستتصل بخبير أشجار يمكنه الوصول إلى الفروع العليا.
يعتبر أعضاء نادي الحدائق في باك باي البالغ عددهم 200 عضو (يمكن لأي شخص الانضمام مقابل رسوم) مسؤولين عن مواصلة مهمة لورا دوايت في رعاية الأشجار. في عام 1995، زرعوا 40 شجرة ماغنوليا من نوع **ليونارد ميسيل**، وفي عام 2010، احتفالًا بالذكرى الخمسين للنادي، زرعوا 50 شجرة ماغنوليا من نوع **موونغلو**، وهي نوع من **الماغنوليا** القادرة على تحمل البرودة.
على الرغم من أن ذروة أزهار **الماغنوليا** قد انتهت، إلا أن أزهار **موونغلو** ستتفتح في يونيو.
ومع حلول الخريف، تأخذ أشجار الماغنوليا على عاتقها مهمة جديدة. تقول **فليتشر**: “فروع الأشجار مثيرة جدًا للاهتمام. العديد من الأشجار لا تتمتع بنفس الفروع الجميلة والمتشابكة التي تمتلكها الماغنوليا.” وتضيف: “في عيد الميلاد، إذا كان لدى الناس أضواء على أشجارهم، فإن 99% من الوقت تكون ماغنوليا.”
