في خطوة غير متوقعة، أقدمت الشرطة البريطانية لمكافحة الإرهاب على إطلاق سراح خمسة مشتبه بهم بكفالة، وذلك أثناء التحقيق في مخطط تفجير يُعتقد أنه يستهدف قاعدة جوية أمريكية في إنجلترا. هذا القرار أثار تساؤلات وقلقاً واسعاً، بما في ذلك من قبل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ووزير الخارجية ماركو روبيو.
تم اعتقال خمسة رجال بريطانيين في العشرينات من عمرهم يوم الأحد الماضي بتهم تتعلق بالمتفجرات والإرهاب بالقرب من قاعدة RAF Fairford، التي استخدمتها القاذفات الأمريكية على مدى عقود خلال النزاعات في الشرق الأوسط، بما في ذلك الحرب الحالية مع إيران.
أفادت الشرطة أن المحققين يحققون في “عدة خطوط من الاستفسارات”، بما في ذلك ما إذا كان للمشتبه بهم صلة بإيران، التي نفت أي تورط لها.
تم إطلاق سراح الرجال بكفالة يوم الاثنين، مع تأكيد رئيس الشرطة لمكافحة الإرهاب في المملكة المتحدة، لورانس تايلور، أن المشتبه بهم يواجهون شروطاً صارمة ويظلون تحت التحقيق.
أعرب ترامب عن دهشته من قرار الإفراج عن المشتبه بهم، حيث قال للصحفيين: “أنا مندهش من أنهم أطلقوا سراحهم. لم أكن لأفعل ذلك.” كما شارك روبيو نفس المشاعر، مشيراً إلى أن الكثير من الناس يشعرون بالقلق من هذا الخبر.
في الوقت نفسه، لا تزال الشرطة تحافظ على طوق أمني حول ثلاث شاحنات عُثر عليها بالقرب من قاعدة Fairford، حيث واصل رجال الشرطة المدججون بالسلاح وفريق مكافحة الإرهاب فحص الموقع.
فيما استخدم خبراء تفكيك القنابل من الجيش روبوتاً لفحص الشاحنات، لم يتضح ما تم العثور عليه داخل المركبات. لكن قرار الإفراج عن المشتبه بهم وعودة السكان الذين تم إجلاؤهم إلى منازلهم يشير إلى عدم وجود متفجرات قابلة للاستخدام.
أشارت مزارعة محلية إلى أنها اتصلت بالشرطة بعد رؤيتها للشاحنات تعيق الطريق، وذكرت أنها شاهدت مجموعة من الرجال، بعضهم كان يغطي وجهه، ولاذوا بالفرار عند رؤيتهم لسيارتها.
قال تايلور إن التحقيقات تشمل ما إذا كانت الجرائم المشتبه بها قد ارتكبت بواسطة “وكلاء أو أفراد، سواء عن علم أو دون علم، يعملون نيابة عن دولة أجنبية.”
بينما لم تتوصل التحقيقات بعد إلى ما إذا كان الحادث مدعوماً من دولة معينة أو ما هو الدافع وراءه، فإن السلطات تشير بقوة إلى احتمال تورط إيران، كما يتم التحقيق في صلة محتملة بروسيا أو جماعات مسلحة غير حكومية.
وزير الدفاع ويس ستريتين أكد أن المملكة المتحدة “لا ينبغي أن تخضع لضغوط إيران”، مشيراً إلى أن “النظام الإيراني يتمنى الأذى لبلادنا ولحلفائنا وللحرية والديمقراطية التي ننعم بها.”
تواجه إيران وجماعاتها المسلحة اتهامات بالتخطيط أو تنفيذ هجمات على أهداف أمريكية وبريطانية ويهودية في الماضي، بينما تنفي أي مسؤولية.
تشير الاستخبارات البريطانية إلى أن روسيا وإيران استخدمتا وكلاء لتنفيذ جرائم على الأراضي البريطانية، حيث زادت الحالات المتعلقة بالأمن القومي بنسبة 50% خلال الأشهر الستة الماضية.
لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الرجال المعتقلون قد كانوا على رادار أجهزة الأمن. وقد وصف السكان المحليون رؤية تعزيزات أمنية حول قاعدة RAF Fairford في الأيام الأخيرة.
قال ترامب إن المشتبه بهم تم اعتقالهم نتيجة تعاون بين الولايات المتحدة وبريطانيا، وأنهم كانوا “تحت المراقبة” لبعض الوقت، لكن الشرطة أكدت أن الاعتقالات جاءت بعد تلقي بلاغ عن مركبات مشبوهة بالقرب من القاعدة.
في النهاية، تبقى الأسئلة مفتوحة حول تفاصيل هذه القضية وما إذا كانت ستؤدي إلى مزيد من التحقيقات أو الإجراءات الأمنية.
