فضيحة غراهام بلاتنر تثير انقسامات داخل الحزب الديمقراطي

تعيش الأوساط الديمقراطية حالة من الفوضى والانقسام بعد الفضيحة الأخيرة التي طالت مرشحهم غراهام بلاتنر. في وقت حرج، يواجه الحزب تحديات كبيرة في تحديد موقفه.

نشر نيويورك تايمز يوم الخميس تقريرًا يتضمن شهادات مقلقة من عدة نساء كن على علاقة ببلاتنر، وذلك قبل أيام من ترشحه المتوقع للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي لمواجهة السيناتور الجمهوري سوزان كولينز في ولاية ماين، التي تُعتبر ساحة معركة حاسمة.

أفادت إحدى النساء بأن بلاتنر اعتدى عليها جسديًا، مشيرةً إلى أنه قام بحبسها في غرفة. كما زعمت أنها كانت على علم بأن وشمه يشبه رمزًا نازيًا، وهو ما نفاه بلاتنر مرارًا.

تتزايد الانقسامات بين الديمقراطيين، حيث يعتبر البعض بلاتنر الفرصة الوحيدة لإسقاط كولينز. وقد أظهر استطلاع للرأي تفوقه على الحاكم الديمقراطي جانيت ميلز قبل أن تُوقف حملتها في أبريل.

قال أليكس هوفمان، استراتيجي ديمقراطي: "بعض الممولين لا يزالون يدعمون بلاتنر لأنه ليس سوزان كولينز وهو ديمقراطي".

في المقابل، حذر آخرون من أن بلاتنر قد يكون "قنبلة موقوتة"، وأن المعلومات السلبية حول ماضيه قد تؤدي إلى انهيار حملته.

قال روبرت زيمرمان، عضو اللجنة الوطنية الديمقراطية: "يجب على الديمقراطيين في ماين وفي جميع أنحاء البلاد أن يقرروا ما هي أولوياتهم: تبرير سلوك بلاتنر أو الفوز بمقعد الحزب الديمقراطي في ماين".

تعتبر ولاية ماين ضرورية لفرص الديمقراطيين في استعادة السيطرة على مجلس الشيوخ هذا الخريف. إذا لم يتمكنوا من هزيمة كولينز، سيتعين عليهم الفوز في ولايات أكثر صعوبة مثل آيوا أو تكساس.

نفى بلاتنر، في مقابلة مع MSNOW، جميع الاتهامات المتعلقة بالعنف، مشيرًا إلى أن مصدرها شخص "مدفوع سياسيًا". وأكد أنه لم يفكر في الانسحاب من السباق.

ومع ذلك، بدأ بعض الممولين، حتى أولئك الذين دعموا بلاتنر سابقًا، في التراجع عن دعمه.

قال أحد المستشارين: "إنه الآن دون المستوى المطلوب لمجموعتي من العملاء".

في سياق متصل، أبدى تشاك شومر، زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، صمتًا عندما سُئل عن الفضيحة في مبنى الكابيتول.

أضاف أحد مساعدي الديمقراطيين: "هناك قلق أكبر بكثير بشأن فقدان ماين الآن مقارنة بما كان عليه قبل انتشار هذه القصص".

تتزايد مشاعر الإحباط بين بعض الممولين الديمقراطيين، حيث يشعرون بأن الحزب يهاجم أحد أفراده في وقت يحتاج فيه إلى الوحدة.

قال مستشار ديمقراطي: "لا نهتم بفضائح بلاتنر. أي شخص يهزم سوزان كولينز سيكون مقبولًا".

من المقرر أن يقام تجمع في بار هاربر، ماين، يوم الجمعة بحضور بلاتنر ورو خانا، الذي أيد حملته.

في الوقت نفسه، ألغت شايين هانت، زعيمة مجموعة Gen Z For Change، تأييدها لبلاتنر، مشيرةً إلى ضرورة القيام بما هو صحيح حتى لو كان ذلك غير مريح سياسيًا.

يبدو أن بلاتنر في طريقه للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء، ولكن القانون في ماين يسمح للحزب باستبداله بمرشح آخر إذا انسحب قبل منتصف يوليو، وهو ما سيكون سابقة في تاريخ السياسة بالولاية.