استقالات مفاجئة في الكونغرس الأمريكي تثير تساؤلات حول فعالية لجنة الأخلاقيات
شهد الكونغرس الأمريكي في الأسبوع الماضي استقالات ثلاث نواب متهمين بانتهاكات أخلاقية خطيرة، مما أثار تساؤلات حتى بين أعضاء لجنة الأخلاقيات حول قدرتها على مراقبة أعضائها.
تواجه اللجنة لحظة حاسمة في مسيرتها، حيث تسعى لإثبات قدرتها واستعدادها للتصدي للسلوكيات غير المقبولة في صفوفها. وقد قضت السنة والنصف الماضية في إعادة بناء سمعتها بعد خلافات داخلية حول كيفية التعامل مع تقرير أخلاقي يتعلق بالنائب السابق مات غيتز، والذي أثر على مصداقية اللجنة ذات الطابع الثنائي.
في ظل الاستقالات البارزة للنائب إريك سوالويل (ديمقراطي من كاليفورنيا) وتوني غونزاليس (جمهوري من تكساس) وشيلة شيرفيلوس-ماكورميك (ديمقراطية من فلوريدا)، بدأ أعضاء اللجنة في التعبير عن آرائهم، معترفين بحدودهم ومدافعين عن عملهم.
قال النائب سوهاس سوبرا مانيام (ديمقراطي من فيرجينيا) في مقابلة: "لقد قدمت بعض التوصيات حول كيفية تحقيق ذلك للموظفين، وأريد أن يأخذ الناس لجنة الأخلاقيات على محمل الجد."
وفي مقابلات مطولة، أشار رئيس اللجنة، مايكل غيست (جمهوري من ميسيسيبي)، إلى أن لجنته تعاني من عوائق البيروقراطية المؤسسية في مجلس النواب.
وأضاف غيست: "لقد طُلب مني، إذا ما كانت اللجنة ستستفيد من موارد إضافية، والإجابة بالطبع هي نعم. ولكن يجب أن يكون ذلك بيد القيادة، وبيد رئيس المجلس وزعيم الأقلية."
تأتي تعليقاتهم في ظل تساؤلات حول كيفية تمكن غونزاليس وسوالويل من البقاء في مناصبهم لفترة طويلة دون رقابة. وكلاهما متهم بالتحرش الجنسي مع موظفين سابقين، حيث اتهم سوالويل بالاغتصاب. وقد استقال كل منهما قبل أن تتمكن اللجنة من تقديم نتائجها.
استقالت شيرفيلوس-ماكورميك أيضاً قبل اجتماع اللجنة للنظر في عقوبة تتعلق بتوجيهها أموالاً بشكل غير قانوني لدعم حملتها الانتخابية، مما كان قد يؤدي إلى توصية بالطرد.
الآن، تتجه الأنظار إلى النائب كوري ميلز (جمهوري من فلوريدا)، المتهم بعدد من الانتهاكات، بما في ذلك التورط في عقود حكومية بشكل غير قانوني وتهديده بنشر مقاطع فيديو عارية لصديقته السابقة. وقد أكد أنه لا يعتزم الاستقالة، حيث لا يزال قضيته أمام اللجنة بلا حل.
في نوفمبر، طلبت لجنة الأخلاقيات بهدوء من مكتب السلوك الكونغرس، الذي يتعامل مع الشكاوى ضد الأعضاء والموظفين، أن تتخلى عن تحقيقها في ميلز، وفقاً لمصدر مطلع على العملية.
تأسس المكتب في عام 2008 من قبل رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي، ويقول المؤيدون إنه يوفر نظرة مستقلة ضرورية. بينما يعتبر النقاد المكتب مجموعة سياسية غير موثوقة.
رفض غيست مناقشة تفاصيل قضية ميلز لكنه لم ينكر أن مثل هذا الطلب قد تم تقديمه، مشيراً إلى أنه من الممارسات المعتادة أن تتولى لجنة الأخلاقيات التحقيقات بعد تشكيل لجنة فرعية للتحقيق.
واعترف غيست بأن اللجنة قد تعمل أحياناً ببطء أكثر مما يرغب البعض، لكن عمليتها كانت دقيقة وشاملة. وأعرب عن أمله في مناقشة كيفية تحسين عمليات اللجنة مع رئيس المجلس.
قال النائب مارك دي ساولنييه (ديمقراطي من كاليفورنيا) إن اللجنة يمكن أن تتعامل بشكل أفضل مع قضايا التحرش الجنسي، وقد تحدث مع القيادة الديمقراطية حول تحديث اللجنة.
وفي ظل الضغوط العامة، أكدت اللجنة في بيان لها التزامها بأخذ مزاعم السلوك غير الأخلاقي على محمل الجد، وأصدرت قائمة بالتحقيقات التي تعود إلى عام 1976.
أحد الأعضاء السابقين في اللجنة، الذي طلب عدم ذكر اسمه، أشار إلى أن الكشف عن قضايا السلوك غير الأخلاقي قد يضر بالضحايا المحتملين.
بينما يطالب الأعضاء بمزيد من الشفافية والمساءلة، اعتبرت النائبة آنا بولينا لونا (جمهورية من فلوريدا) إصدار اللجنة الأخير لمزاعم التحرش الجنسي "عمل تنظيف غير كافٍ".
واقترح النائب غلين آيفي (ديمقراطي من ماريلاند) أن تحسين أنظمة اللجنة الداخلية للتعامل مع قضايا التحرش قد يكون مهمة شاقة.
