انسحاب مرشح مجلس الشيوخ الديمقراطي في مين من السباق بعد اتهامات بالاعتداء الجنسي
أعلن المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ولاية مين، غراهام بلاتنر، عن إنهاء حملته الانتخابية يوم الأربعاء، بعد مواجهة اتهام مفصل بالاعتداء الجنسي، مما يمثل تراجعًا مذهلاً وسريعًا لهذا المرشح الذي حظي بدعم شعبي واسع ساعده في تجاوز المعارضة التقليدية.
استمرت سلسلة من الفضائح في التأثير على حملة بلاتنر لعدة أشهر، حيث شهد يوم الإثنين تحولًا حاسمًا. فقد سحب العديد من قادة الحزب الديمقراطي وأبرز الداعمين له دعمهم، مما دفعهم للضغط عليه للتنحي بعد أن أفادت تقارير POLITICO بظهور اتهام جديد بالاعتداء الجنسي.
قالت جيني راسيكوت، المقيمة في مين، إن بلاتنر أجبرها على ممارسة الجنس معه قبل نحو خمس سنوات رغم اعتراضاتها المتكررة. وفي فيديو مدته 11 دقيقة نشره على وسائل التواصل الاجتماعي، وصف بلاتنر هذه الاتهامات بأنها "غير صحيحة"، مضيفًا أن "هذا ليس حقيقيًا".
أعلن بلاتنر في الفيديو: "نحن نعلق عمليات الحملة. أريد أن أوضح أنني أنوي تقديم أوراقي للتنحي". ولم يعلن عن تأييده لأي مرشح آخر ليحل محله، مشيرًا إلى أن العملية يجب أن تكون "مفتوحة" وتحت سيطرة "شعب مين".
وأضاف بلاتنر: "نعتقد أنه من أجل استمرار الحركة، لا يمكن أن أكون أنا". وأكد أن هذا القرار صعب للغاية، حيث يعرف أن البعض قد يعتبره اعترافًا بالذنب، وهو ما ينفيه بشدة.
وفقًا للقانون، يجب على الحزب الديمقراطي في مين تسمية مرشح بديل قبل 27 يوليو. وكان أمام بلاتنر مهلة حتى 13 يوليو ليقرر ما إذا كان سيتنحى، حتى يتسنى للحزب الوقت لاستبداله على ورقة الاقتراع.
في وقت سابق من يوم الأربعاء، وافق الحزب على خطة لاختيار المرشح البديل في مؤتمر للحزب. ولم يرد مسؤولو الحزب على طلب للتعليق بعد ذلك.
بعد ساعات من نشر تقرير POLITICO يوم الإثنين، طالب كبار الديمقراطيين في مين وواشنطن بلاتنر بإنهاء حملته، بما في ذلك شخصيات بارزة مثل السيناتور بيرني ساندرز والنائب رو خانا والسيناتور إليزابيث وارن.
فقد بلاتنر أيضًا دعمًا ماليًا رئيسيًا في سباق يحتاج فيه المال إلى أهمية كبيرة، حيث انسحب منه اللجنة الحزبية الديمقراطية للسناتور واللجنة الوطنية الديمقراطية ومجموعة الأغلبية في مجلس الشيوخ، التي أعلنت أنها "توجه مواردها بعيدًا عن سباق مجلس الشيوخ في مين في ضوء الاتهامات الأخيرة".
تعتبر اتهامات راسيكوت الأحدث والأكثر خطورة التي واجهها بلاتنر، بعد أن أفادت تقارير سابقة بأن عدة شريكات رومانسية سابقة اتهمته بسلوكيات مقلقة وعنيفة. وقد نفى بلاتنر تلك الادعاءات أيضًا.
في أغسطس 2025، أعلن بلاتنر عن حملته الانتخابية كمرشح خارجي بفيديو مميز يبرز جذوره في مين والتزامه بمواجهة المصالح التجارية. ومع ذلك، بدأت تظهر سلسلة من اللحظات المثيرة للجدل من ماضيه.
تسارعت الأحداث بعد أن أظهرت تقارير سابقة منشورات له على Reddit تتضمن تعليقات مسيئة حول سكان مين الريفيين ودعوات للعمل السياسي العنيف. كما تعرض لانتقادات بسبب صورة قديمة تكشف عن وشم على صدره يشبه رموز النازية، وقد غطى بلاتنر هذا الوشم لاحقًا.
على الرغم من ذلك، استمر بلاتنر في كسب الدعم في الاستطلاعات، مما أجبر الحاكمة جانيت ميلز، المرشحة المفضلة لدى الديمقراطيين، على تعليق حملتها قبل الانتخابات التمهيدية بسبب نقص الموارد المالية. وحقق بلاتنر انتصارًا كبيرًا في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في 9 يونيو، حيث حصل على 72% من الأصوات.
يترك انسحاب بلاتنر الديمقراطيين في حالة من الارتباك قبل سباق مجلس الشيوخ الحاسم ضد السيناتور سوزان كولينز، الذي يعتبره الحزب ضرورة لاستعادة السيطرة على المجلس في نوفمبر.
لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت ميلز قد تكون مهتمة بالعودة إلى السباق، على الرغم من أن مصادر مقربة من الوضع أكدت أنه من غير المحتمل أن يحصل قادة الحزب على دعم لها. تشمل الأسماء المحتملة الأخرى للترشح نيراف شاه، مسؤول الصحة العامة السابق، وشينا بيلوز، وزيرة ولاية مين، وتروي جاكسون، الرئيس السابق لمجلس الشيوخ في مين.
ساهم آيرون بليتش في هذا التقرير.
