تأكيد استقلالية الاحتياطي الفيدرالي في مواجهة التضخم
أعلن رئيس الاحتياطي الفيدرالي الجديد كيفن وارش يوم الأربعاء أن البنك المركزي سيبقى مستقلاً في جهوده للحد من التضخم، مما قد يغلق الباب أمام تخفيضات أسعار الفائدة التي يسعى إليها الرئيس دونالد ترامب.
في مؤتمر للبنك المركزي في سينترا، البرتغال، أكد وارش أنه إذا اعتقدت الشركات أو الأسر أن الاحتياطي الفيدرالي سيتقبل التضخم فوق نسبة 2%، "فإنني أعتقد أنهم سيشعرون بخيبة أمل. نحن ملتزمون بتحقيق استقرار الأسعار."
عادةً ما يتعامل الاحتياطي الفيدرالي مع التضخم من خلال رفع تكاليف الاقتراض. وعند سؤاله عن رغبة ترامب المتكررة في خفض الأسعار، شدد وارش على استقلالية البنك عن السياسة اليومية.
تظهر تعليقات وارش أنه قد غيّر وجهات نظره منذ توليه المنصب في 22 مايو. حيث دعا إلى خفض أسعار الفائدة العام الماضي أثناء حملته للمنصب، لكنه بدا منذ ذلك الحين أكثر تركيزًا على خفض التضخم.
ومع ذلك، لم يحدد وارش يوم الأربعاء الخطوات التي سيتخذها الاحتياطي الفيدرالي لتحقيق هذا الهدف، متماشيًا مع معارضته لما يسمى بـ "التوجيه المستقبلي"، حيث يتنبأ قادة البنك المركزي بخطواتهم السياسية المقبلة.
قال وارش خلال مناقشة مع مصرفيين مركزيين آخرين: "لن أقدم حكمًا الآن. التكتيكات والاستراتيجية وما إلى ذلك، لا تزال قادمة."
في مؤتمره الصحفي الأول الشهر الماضي، أكد وارش أيضًا على هدفه في إعادة التضخم إلى المستوى المستهدف. ويتوقع مستثمرو وول ستريت أن يقوم الاحتياطي الفيدرالي برفع سعر الفائدة الرئيسي في سبتمبر، من مستواه الحالي البالغ حوالي 3.6% إلى نحو 3.9%.
عندما اجتمع الاحتياطي الفيدرالي في 16-17 يونيو، أشار نحو نصف من بين 19 صانع سياسة إلى دعمهم لرفع أسعار الفائدة هذا العام، بينما أيد ثمانية عدم تغيير، وأحدهم اقترح خفضًا. ولم يقدم وارش توقعات بسبب معارضته لتقديم التوجيه.
شهدت الاقتصاد تغييرات منذ أن رشح ترامب وارش في يناير، حيث ارتفع التضخم إلى أعلى مستوى له في ثلاث سنوات بنسبة 4.2% في مايو، مدفوعًا بتأثير الحرب في إيران على أسعار الغاز. ومع التوصل إلى اتفاق سلام، انخفضت أسعار الغاز، مما يشير إلى أن التضخم قد بلغ ذروته. قد ينتظر مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي لمعرفة أين يستقر التضخم إذا استمرت أسعار النفط والغاز في الانخفاض إلى مستويات ما قبل الحرب.
في يوم الأربعاء، أشار وارش أيضًا إلى وجود علامات على أن تهديد التضخم المستمر قد تراجع. وأشار بشكل خاص إلى توقعات التضخم، أو المكان الذي يعتقد فيه الجمهور والأسواق المالية أن التضخم سيتجه إليه، كما تم قياسه من خلال الاستطلاعات وأسعار السندات، حيث انخفض كلاهما في الشهر الماضي.
