رفض الناخبين في أوكلاهوما زيادة الحد الأدنى للأجور إلى 15 دولارًا
في خطوة غير متوقعة، رفض الناخبون في أوكلاهوما يوم الثلاثاء اقتراحًا لرفع الحد الأدنى للأجور في الولاية إلى 15 دولارًا في الساعة بحلول عام 2029، مما يعد خسارة نادرة لقضية تتعلق بالأجور على مستوى الولاية.
كان من المقرر أن يرفع السؤال 832 الحد الأدنى للأجور من 7.25 دولارات إلى 12 دولارًا في الساعة اعتبارًا من عام 2027، مع زيادات سنوية قدرها 1.50 دولار على مدى العامين التاليين، وصولًا إلى 15 دولارًا في الساعة.
ومع ذلك، جاءت نتائج الاقتراع مخالفة للتوقعات، حيث حصلت “لا” على حوالي 55% من الأصوات مقابل 45% لـ “نعم”. لم تصوت سوى ثلاث مقاطعات — أوكلاهوما، تولسا، وكليفلاند — لصالح الاقتراح، بينما عارضت المقاطعات الريفية في الولاية هذا التعديل بشدة.
احتفل المعارضون للاقتراح بنتائج التصويت. حيث صرح حاكم أوكلاهوما، كيفن ستيت، الذي كان قد أبدى معارضته للاقتراح، قائلاً: “لا حاجة لتدخل الحكومة في الأعمال الخاصة. كان من شأن صياغة هذا الاقتراح أن تضع أوكلاهوما على مسار لزيادة الحد الأدنى للأجور أعلى من كاليفورنيا، مما كان سيتسبب في تدمير الأعمال الصغيرة في أوكلاهوما واقتصادنا الريفي.”
وأضاف تشاد وورمغتون، رئيس غرفة التجارة في أوكلاهوما، في بيان صحفي: “اختار الناخبون حماية الزخم الاقتصادي لأوكلاهوما وأحد أكبر مزايانا التنافسية: القدرة على تحمل التكاليف.”
تتجلى المخاوف الرئيسية التي دفعت المعارضة للاقتراح في القلق من أن زيادة شاملة في الحد الأدنى للأجور قد تؤدي إلى تقليص فرص العمل وزيادة الضغوط التضخمية في الولاية. حاليًا، تتمتع أوكلاهوما بأدنى تكلفة معيشة في البلاد، مما جعل هذه النقطة محور الرسائل المناهضة للاقتراح.
في المقابل، جادل المؤيدون للاقتراح بأن الحد الأدنى الحالي لا يكفي لتلبية احتياجات الحياة الأساسية. حيث قالت مفوضة العمل في أوكلاهوما، ليزلي أوزبورن، في مقابلة: “لا يمكن للناس تحمل تكاليف الوقود للوصول إلى العمل أو العيش بشكل متقشف.”
عبر مجموعات مؤيدة للاقتراح عن استيائها من النتائج، مشيرة إلى أن توقيت الاقتراع خلال الانتخابات الأولية للحزب قد أثر على نسبة المشاركة. حيث شارك حوالي 630,000 ناخب، وهو ما يمثل حوالي 26% من الناخبين المسجلين في الولاية.
أعلنت مجموعة “Raise the Wage Oklahoma” أنها ستواصل الكفاح من أجل زيادة الحد الأدنى للأجور بعد هذه الخسارة، مشيرة إلى أن السياسيين والمصالح المالية هم من اختاروا موعد الانتخابات.
على مدى العقد الماضي، كانت زيادة الحد الأدنى للأجور سياسة تقدمية تحظى بشعبية، حيث تم التصويت على 25 مبادرة لزيادة الحد الأدنى للأجور في جميع أنحاء البلاد، ونجحت جميعها. ومع ذلك، تراجعت هذه الاتجاهات في السنوات الأخيرة، حيث رفض الناخبون في كاليفورنيا وماساتشوستس مؤخرًا مقترحات مشابهة.
هل تشير نتائج أوكلاهوما إلى حركة مضادة متزايدة؟ تظل الولاية واحدة من أكثر الولايات تحفظًا في البلاد، حيث كان الناخبون hesitant في دعم القضايا التقدمية.
لا توجد مبادرات مستقبلية بشأن الحد الأدنى للأجور محددة للتصويت عليها حتى يونيو 2026، ولكن تكرار ظهورها في السنوات الأخيرة يوحي بأن المحاولة القادمة قد لا تكون بعيدة.
