اكتشافات أثرية في موقع معركة بانكر هيل تعيد الحياة لتاريخ بوسطن
بوسطن – عاشت أجيال من عائلات بوسطن لحظات من المرح والنزهات على المساحات الخضراء لموقع نصب بانكر هيل، دون أن يدركوا أن كرات البنادق وقطع أثرية من إحدى المعارك الأكثر أهمية في الثورة الأمريكية مدفونة تحت أقدامهم.
استلهم علماء الآثار من خريطة تعود لقرون مضت، حيث بدأوا في الحفر في الحديقة التي تقع على الموقع الذي أُقيم فيه حصن طيني بسرعة من قبل الوطنيين الأمريكيين لصد القوات البريطانية المتقدمة، في ما عُرف لاحقًا بمعركة بانكر هيل.
تم تحديد مواقع محتملة للحصن باستخدام تقنية الرادار المخترق للأرض في منطقة تشارلزتاون. وبعد بدء الحفر، اكتشف الفريق بقيادة جو باجلي، عالم الآثار في مدينة بوسطن، علامات واضحة على خندق تم بناؤه قبل ساعات من المعركة التي وقعت في 17 يونيو 1775، والتي تُعتبر من أوائل معارك الثورة الأمريكية.
قال باجلي: "الأمر المثير بالنسبة لي هو أننا نقف في نفس الخندق"، بينما كان يقف فوق أحد موقعين للحفر، حيث يتم إزالة التربة بعمق حوالي 10 سنتيمترات في كل مرة، ثم توضع في دلاء وتصفى عبر شاشات. يتم تجميع أي قطع أثرية يتم العثور عليها وتحديدها.
حتى الآن، كشفت الحفريات عن كرات بنادق وأجزاء من بندقية من المعركة. كما تم العثور على أشياء يُحتمل أن تكون قد تركت من قبل القوات البريطانية التي احتلت المنطقة بعد المعركة، بما في ذلك أكواب شاي، أنابيب تبغ، أزرار أكمام، ومكواة شعر. على الرغم من أن حوالي 150 مقاتلاً لقوا حتفهم هناك، لم يتم العثور على بقايا بشرية، إلا أن هناك عالم آثار جنائي متواجد لتحديد أي عظام قد تُكتشف.
غالبًا ما يرتبط بداية الثورة الأمريكية بمعركة ليكسينغتون وكونكورد، ولكن العديد من العلماء يعتبرون معركة بانكر هيل في 17 يونيو المعركة الأولى المهمة في الحرب. كان الهدف من الوطنيين هو صد هجوم بريطاني محتمل من خلال تعزيز بانكر هيل، وهو منحدر يبلغ ارتفاعه 34 مترًا عبر نهر تشارلز من بوسطن المحتلة من قبل البريطانيين. لكن لأسباب لا تزال غير واضحة، اتخذوا موقفًا على تلة أصغر وأكثر عرضة للخطر تُعرف باسم تلة بريد، حيث جرت معظم المعارك.
انتهت المعركة بانسحاب الثوار، لكن ليس قبل أن يتكبد البريطانيون أكثر من 1000 إصابة. وغالبًا ما تُصوَّر بانكر هيل كفوز أمريكي، حيث فشل البريطانيون في تحقيق انتصار حاسم، مما ساهم في تحفيز المستعمرات ضد البريطانيين.
اليوم، يُخلد نصب تذكاري أبيض بارتفاع 67 مترًا فوق تلة بريد هذه المعركة.
في موقع الحفر، أعرب جويل بوهى، عالم الآثار المتخصص في تحديد الأسلحة من الثورة الأمريكية، عن إعجابه بما تم استخراجه من التربة. حيث أمسك أحد المتطوعين بحجرين غير منتظمين، أحدهما رمادي وهو شرارة بندقية إنجليزية، والآخر بلون البيج وهو شرارة بندقية فرنسية. وعندما يتم سحب الزناد، تضرب الشرارة الفولاذ، مما ينتج شرارات تشعل البارود.
كما تم العثور على ثماني كرات بنادق بحجم كرات الماربل من كلا الجانبين في المعركة. أظهرت علامات وشكل بعض الرصاصات أنها أُطلقت من مسافة ولم تُصِب أي شخص، حيث لو كانت قد أصابت، لكانت قد تشوهت.
قال بوهى: "يمكنك رؤية علامة قضيب الرماية من عندما قام الجندي بدفعها لأسفل. يمكنك رؤية الحلقة الصغيرة في الأعلى حيث تم دفعها لأسفل"، مضيفًا أن "العلامات على حافة الكرة" تُظهر أنها أُطلقت.
استخدم أكثر من 1000 مقاتل وسكان المعاول والمجارف للحفر طوال الليل لإنشاء خندق عمقه متر واحد وعرضه أكثر من مترين. تم دفع التربة أمام الخندق لصنع جدار بارتفاع مترين وطول 46 مترًا على كل جانب.
أظهرت خريطة رسمها هنري بيلهام بعد المعركة بشهرين وجود حصن مربع على تلة بريد. لكن لم يتم تأكيد شكل الخريطة إلا بعد الحفر. كانت الحفريات السابقة في التسعينيات قد وجدت قطعًا مرتبطة بالمعركة وبعض الأدلة على الخنادق.
قال باجلي: "إذا جئت إلى الموقع، لدينا النصب التذكاري، والعديد من الخرائط المعروضة، والمنظر جميل. لكنك لا تستطيع رؤية الحصن أو التحصينات التي تم بناؤها".
تجاوزًا لتحديد موقع الحصن، توفر الحفريات أيضًا للزوار فرصة holding "قطعة من المعركة في أيديهم"، كما قال بوهى. "بشكل ما، يجعل التاريخ أكثر عمقًا عندما تنظر إلى هذه الأشياء من المعركة نفسها."
توقف عدد من السياح من كولورادو لمشاهدة الحفر. قال أحد الزوار، غريغ نوكلبي، الذي قضى أسبوعًا في بوسطن يتعلم عن التاريخ الأمريكي، إن مشاهدة علماء الآثار أثناء العمل كانت "مفاجأة رائعة".
قال: "إن رؤية حفر حي يحدث الآن لاكتشاف تاريخ أمتنا أمر مذهل. لرؤية أن هناك أشخاصًا هنا قد ماتوا من أجل حريتنا وأمتنا هو أمر مدهش".
