ارتفاع أسعار الوقود يؤثر على أنشطة قوارب الترفيه في ميشيغان
ديكستر تاونشيب، ميشيغان – في يوم دافئ ومشمس ينتظره عشاق الإبحار في ميشيغان طوال العام، كان مالك أمين وشقيقه يستعدان لإطلاق قاربهم العائلي. لكن قبل مغادرتهم الرصيف الخشبي الضيق، كان عليهما اتخاذ قرار حاسم بشأن كمية الوقود التي يجب وضعها في محرك القارب.
يشعر البحارة الترفيهيون، مثل السائقين، بضغط ارتفاع الأسعار الناجم عن الحرب في إيران. ورغم تراجع أسعار الغاز في الأسابيع الأخيرة، إلا أن سعر الجالون من الغاز العادي لا يزال أعلى بنسبة 34% مقارنة بالعام الماضي، وفقًا لنادي السيارات الأمريكي AAA. كما ارتفع سعر الديزل، الذي يستخدمه بعض البحارة، بنسبة 53% عن العام الماضي.
تفضل العديد من قوارب الترفيه استخدام الغاز الخالي من الإيثانول، الذي يتراوح سعره بين 20 سنتًا إلى 1 دولار للجالون أكثر من الوقود العادي، وفقًا لجمعية المتاجر الصغيرة الوطنية. في إحدى محطات الوقود بالقرب من بحيرة بورتاج، التي تبعد 60 ميلاً غرب ديترويت، يباع الغاز الخالي من الإيثانول بسعر 7 دولارات للجالون.
قال مالك إنه لا يخطط لملء خزان القارب قبل عطلة ذكرى الجنود. وأوضح: "التكلفة ستكون أعلى بكثير مما كانت عليه العام الماضي. أعتقد أنه من الأفضل أن نملأه بقدر ما نحتاج، لأنه لا أحد يعلم متى ستنتهي هذه النزاعات."
تقدر الجمعية الوطنية لمصنعي القوارب أن 100 مليون أمريكي يمارسون الإبحار كل عام، مما يسهم في صناعة تقدر قيمتها بـ 230 مليار دولار سنويًا. وأشارت محادثات مع البحارة إلى أن معظمهم لا يزالون يخططون للخروج إلى المياه هذا العام، لكن أسعار الغاز قد تؤثر على خططهم.
قالت إيلين برادلي، المسؤولة عن العلامة التجارية في الجمعية: "قال عدد من الأشخاص إنهم سيضطرون لتغيير سلوكهم. قد لا أذهب بعيدًا كما كنت، أو قد أقضي وقتًا أطول في الرسو والسباحة."
عائلة دونوهوي، التي تعيش على متن قارب يعمل بالديزل، تلاحظ ارتفاع تكاليف الوقود. قال نيل دونوهوي إن صيانة القارب عادة ما تكون أكبر مصاريفهم، لكن تكلفة ملء خزان القارب الذي يتسع لـ 1500 جالون أصبحت مرتفعة بشكل ملحوظ.
تخطط العائلة للبقاء في منطقة خليج تشيسابيك هذا الصيف بدلاً من التوجه شمالًا، حيث لا يشعرون بالحاجة للذهاب بعيدًا في ظل ارتفاع أسعار الغاز.
تؤثر أسعار الغاز أيضًا على الأعمال المتعلقة بالإبحار. قال نادي الإبحار في سياتل إن فاتورة الوقود الخاصة بهم ارتفعت بنسبة 10.7% منذ بداية الحرب.
في مدينة ترافيرس، قرر روبرت هيندس إضافة رسوم وقود بقيمة 50 دولارًا على رحلات الصيد التي يقدمها. وأشار إلى أن العديد من العملاء ألغوا حجوزاتهم بسبب ارتفاع تكاليف الوقود.
قال هيندس: "الأمر صعب حقًا. الناس يرغبون في الخروج، وأعتقد أن الناس سيفعلون ذلك، لكن الجميع يأتي من خلفيات مختلفة."
في ختام حديثه، أعرب هيندس عن عدم رغبته في القيام برحلة صيد إلى ويسكونسن بسبب التكاليف المرتفعة، قائلاً: "يمكنني فقط البقاء في المنزل والصيد هنا."
