### رويالز كانساس سيتي ينتقل إلى كراون سنتر في مشروع بقيمة 3 مليارات دولار
أعلن فريق كانساس سيتي رويالز عن انتقاله من ملعبه القديم في كوفمان ستاديوم إلى منطقة كراون سنتر، حيث سيقوم بالشراكة مع شركة هولمارك في مشروع ضخم تبلغ قيمته 3 مليارات دولار. يتضمن المشروع تطويرًا متعدد الاستخدامات، مع ملعب جديد سيكون محور هذا التطوير.
جاء الإعلان خلال حدث رسمي حضره مالك الفريق جون شيرمان ورئيس هولمارك دون هول الابن، بالإضافة إلى حاكم ولاية ميزوري مايك كيه، وعمدة كانساس سيتي كوينتون لوكاس، وعدد من الشخصيات المحلية والولائية.
بينما لا يزال المخطط النهائي قيد الإعداد، أكد شيرمان أن الملعب الجديد، الذي تبلغ تكلفته 1.9 مليار دولار، سيبدأ العمل فيه العام المقبل كجزء من المرحلة الأولى لمشروع يمتد على 85 فدانًا. ستمول ثلثا التكلفة من مصادر خاصة، بينما ستأتي الثلث المتبقي من الشركاء الحكوميين، بما في ذلك الأموال المخصصة من الدولة لمشاريع الملاعب.
قال شيرمان: “هذه شراكة بين مؤسستين عزيزتين في كانساس سيتي”. وأضاف: “نحن ملتزمون بخلق رؤية تكرم تاريخنا، وتاريخ كلا المؤسستين، بينما نعيد تنشيط وإعادة تصور ما يمكن أن يكون مستقبلنا معًا.”
جاء هذا الإعلان بعد أسبوع من إقرار مسؤولي كانساس سيتي لقرار يسمح للمدير التنفيذي للمدينة ماريو فاسكيز بالتفاوض على صفقة بقيمة 600 مليون دولار لمساعدة رويالز في الانتقال إلى وسط المدينة. كان يُعتقد أن الملعب سيقام في حديقة واشنطن سكوير، ولكن سيتم بناؤه بدلاً من ذلك جنوبها، مع تضمين الحديقة في التطوير.
تعتزم شركة هولمارك بناء مقر جديد في المنطقة، والتي ترتبط بشبكة الترام مع منطقة باور آند لايت، حيث يقع مركز تي-موبايل كمرجع رئيسي. ستوفر هذه المنطقة خلفية رائعة خلف سياج الملعب.
أشاد المسؤولون بتوفر مواقف عامة في المنطقة وسهولة حركة المرور من الطرق السريعة القريبة. تأتي مساهمة ميزوري من قانون تم إقراره العام الماضي، والذي يتيح إصدار سندات تغطي حتى 50% من تكلفة الملاعب الجديدة أو المجددة في الولاية، بالإضافة إلى ما يصل إلى 50 مليون دولار من الاعتمادات الضريبية لكل ملعب.
قال كيه: “نعتقد أن هذا استثمار رائع لمكلفي الضرائب في ميزوري، لأنه لا يؤثر على البرامج الحالية”. وأضاف: “سيكون للأثر الناتج عن هذه المنشأة تأثير بعيد المدى على ميزوري الريفية وأجزاء أخرى من الولاية.”
أصر رويالز على مغادرتهم لكوفمان ستاديوم عند انتهاء عقد الإيجار في مجمع ترومان الرياضي في عام 2031، وكان هدف شيرمان منذ شرائه النادي في عام 2019 هو بناء ملعب في وسط المدينة كبديل.
ومع ذلك، لم يكن الوصول إلى هذا الإعلان سهلاً، فقد واجه الفريق العديد من العقبات. كانت أكبر العقبات في أبريل 2024، عندما انضم فريق تشيفز إلى رويالز في خطة لتجديد ملعب أروهيد واستبدال كوفمان ستاديوم. كانت الخطة تعتمد على تمديد ضريبة المبيعات التي كانت تدفع تكاليف صيانة الملاعب، لكن الناخبين في مقاطعة جاكسون في ميزوري رفضوا الاقتراح بشكل ساحق، مما أجبر الفرق على السير في طريقهما الخاص.
سعت الهيئة التشريعية في ولاية كانساس المجاورة بنشاط إلى جذب فريق تشيفز، حيث التزمت في ديسمبر الماضي بإصدار سندات بقيمة 2.4 مليار دولار لتغطية 60% من تكلفة ملعب جديد بقيمة 3 مليارات دولار في كانساس سيتي، كانساس. وفي النهاية، قرر الفريق الانتقال عبر حدود الولاية، حيث سيبني أيضًا منشأة تدريب جديدة في الضاحية القريبة من أولاث، كانساس.
سعت السلطات في كانساس لفترة وجيزة لجذب رويالز أيضًا، لكن اهتمامهم بفريق الدوري الرئيسي كان دائمًا فاتراً. كان رويالز يفكر في عدة خيارات في الأشهر الأخيرة، لكنه قرر في النهاية رفض خيار في ضاحية أوفرلاند بارك، كانساس، وسمح بمرور موعد نهائي لموقع شمال وسط المدينة عبر نهر ميسوري في مقاطعة كلاي، ميزوري.
خلص الاقتصاديون منذ فترة طويلة إلى أن دعم الملاعب ليس مجديًا للمجتمعات، لأن هذه المنشآت تسحب النشاط الاقتصادي من أجزاء أخرى من المنطقة بدلاً من توسيع الاقتصاد بشكل عام. ومع ذلك، تستمر الولايات والمدن في تقديم الأموال لتجديد الملاعب أو بناء ملاعب جديدة، حيث إن 49 من أصل 60 ملعبًا تستخدمها فرق الدوري الرئيسي أو NFL مملوكة للقطاع العام أو تقع على أراضٍ عامة.
أحد الملاعب التي أشار إليها شيرمان كمثال لما هو ممكن في كانساس سيتي هو ملعب تروست بارك في أتلانتا، الذي كان شراكة بين القطاعين العام والخاص حيث أصدرت هيئة كولوسيوم كوبا-ماريتا ما يصل إلى 397 مليون دولار من السندات، وجمعت المقاطعة ملايين أخرى من الضرائب على النقل، وأضف الأعمال ملايين نقدية. ساهم فريق بريفز بالمال المتبقي للملعب وتطوير باتري، بتكلفة إجمالية تزيد عن 1.1 مليار دولار.
قال شيرمان: “هناك العديد من الأحياء الرائعة حول الملاعب في الدوري الرئيسي لكرة القاعدة، لكن هذا مشروع أكبر مع مساحة أكبر في وسط المدينة وفي قلب المدينة”. وأضاف: “نحن نقدم تجربة ملعب حديثة ومتطورة لمشجعينا، بالقرب من وسائل النقل العامة وأين يعيش ويعمل المزيد من الناس.”
