ترامب يواجه تحديات اقتصادية قبل الانتخابات النصفية
واشنطن – مع اقتراب الانتخابات النصفية، يواجه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ضغوطًا متزايدة بسبب ارتفاع الأسعار، حيث يسعى لإقناع الناخبين بعدم القلق بشأن التضخم، لكن الواقع يفرض نفسه بقوة.
تكلفة تعبئة خزان وقود شاحنة فورد F-150 الأساسية تصل الآن إلى حوالي 100 دولار، بزيادة قدرها 30 دولارًا عن العام الماضي. كما ارتفعت أسعار الفائدة على الرهن العقاري إلى مستويات أدت إلى تراجع مبيعات المنازل، مما جعل الأسر الأمريكية تعاني من تآكل قدرتها الشرائية.
قبل أسبوع واحد من الانتخابات التي ستعتبر استفتاءً على فترة ترامب الثانية، يجد الرئيس نفسه في موقف صعب لتحقيق وعده بخفض التكاليف، رغم تأكيده أن البلاد دخلت في “عصر ذهبي” اقتصادي. الإحباط الذي ساعد في عودته قبل عامين قد يكلف الجمهوريين السيطرة على الكونغرس هذه المرة.
“أمتنا تسير نحو الأفضل الآن أكثر من أي وقت مضى”، يؤكد ترامب خلال حملته الانتخابية، متعهدًا بأن أسعار الفائدة وأسعار النفط ستنخفض بمجرد انتهاء الحرب مع إيران، التي يعتبرها هو من بدأها.
يصف ترامب كلمة “القدرة على التحمل” بأنها “خدعة من الديمقراطيين”، مضيفًا أنها “لا تعني شيئًا لأحد”.
وفي الوقت نفسه، يعبر الناخبون عن شعورهم بأنهم يواجهون صعوبة في تحمل تكاليف الأساسيات مثل الوقود والمواد الغذائية، ويحمّلون ترامب مسؤولية ارتفاع الأسعار، مشيرين إلى سياساته التجارية العدوانية والحرب غير الشعبية مع إيران.
أسعار الديزل القياسية قد أدت إلى زيادة تكاليف الشحن والزراعة، مما يسبب مشاكل للجمهوريين في ولايات تقليدية مثل أيوا وكانساس وتكساس، حيث يبدو أن الديمقراطيين يتمتعون بفرص تنافسية غير مسبوقة.
“تكاليف الأشياء هي أول ما يتحدث عنه الناس، بالإضافة إلى أن أجورهم لا تتماشى مع الارتفاع في الأسعار”، تقول ليز شولر، رئيسة اتحاد العمال الأمريكيين. “إنها ضربة مزدوجة”.
أسعار الوقود أصبحت قضية محورية للناخبين، حيث يقول ستيفن مور، المستشار السابق للرئيس: “الناس يكرهون دفع المزيد من المال للوقود، والأسعار ارتفعت بشكل كبير”.
تقول ميستي ريدر، 48 عامًا، التي تعتبر نفسها “في المنتصف” سياسيًا، إنها اختارت جميع المرشحين الديمقراطيين في بطاقتها الانتخابية في ولاية ساوث كارولينا.
“لقد لاحظت أن الأمور أصبحت أكثر صعوبة بكثير”، تضيف ريدر، التي تتلقى مدفوعات الإعاقة. “تسمع عن ذلك في كل مكان تذهب إليه”.
في غضون ست سنوات من استئجار منزلها، زادت الإيجارات بمئات الدولارات. “يجب أن يحدث شيء”، تقول. “إنها كالسد — الضغط كبير جدًا، وسينفجر”.
ساندرا كابيل، 69 عامًا، تعبر عن رغبتها في رؤية “بعض التغيير” في الاقتصاد على الرغم من تصويتها للجمهوريين. “أعتقد أن الجميع يعاني عندما يتعلق الأمر بالمواد الغذائية والوقود وكل شيء حقًا”.
بينما تواصل ترامب حملته للانتخابات المقبلة، يركز على انتقاد الرئيس جو بايدن ونائبته كامالا هاريس بسبب التضخم المرتفع، الذي وصل إلى 9.1% في يونيو 2022. وقد وعد الناخبين بأنه سيخفض أسعار البنزين ويحقق نموًا اقتصاديًا كبيرًا.
“مع صوتكم في هذه الانتخابات، سأضع حدًا للتضخم”، تعهد ترامب.
ومع ذلك، يظل التحدي المتمثل في التضخم مستمرًا، مما يطغى على الإيجابيات مثل النمو الاقتصادي المستمر ومعدل البطالة المنخفض. بينما كان التضخم 3% عند تولي ترامب منصبه، وصل إلى 3.7% الشهر الماضي.
لقد حاول الديمقراطيون استغلال هذا الاستياء، مستخدمين نفس ارتفاع تكاليف المعيشة التي أدت إلى تراجعهم سابقًا للضغط على الجمهوريين الضعفاء.
“تذكروا، لقد وعدوا بخفض الأسعار منذ اليوم الأول. بدلاً من ذلك، تحت رئاسة ترامب الفاشلة، أصبح من الأغلى في تاريخ أمريكا ملء خزان الوقود أو زيارة الطبيب”، قال السيناتور الديمقراطي جون أوسوف في تجمع حديث في أتلانتا.
في الوقت نفسه، يحاول الجمهوريون تصوير الديمقراطيين على أنهم متطرفون، مشيرين إلى جناح populist المتصاعد في الحزب.
بينما يبقى بعض مؤيدي ترامب راضين، تعبر رينيه بلود، 57 عامًا، عن شعورها بأن الاقتصاد قد “تحسن بشكل جيد”. “بالطبع نرى أسعار الوقود ترتفع وتنخفض، لكن الأمور أصبحت أكثر قدرة على التحمل”.
تخطط بلود للتصويت للجمهوريين لأنها تخشى أن تسوء الأمور إذا عاد الديمقراطيون إلى السلطة.
بينما قد لا يكون “العصر الذهبي” الذي وعد به ترامب قد تحقق بعد، إلا أنها تقول: “نحن لا زلنا نعمل على ذلك”.
