توفي تومي جون، لاعب البيسبول الشهير الذي ارتبط اسمه بعملية جراحية رائدة في المرفق أنقذت مسيرته ومسيرات العديد من اللاعبين الآخرين، وفقًا لما أعلنته الجهات الرسمية يوم الأحد.
جون، الذي كان يتلقى الرعاية في دار المسنين، ترك وراءه زوجته وثلاثة أطفال هم تومي وترافيس وتامارا، كما أفادت به بيانات من فريق لوس أنجلوس دودجرز، أحد الفرق الستة التي لعب فيها.
قال ستان كاستن، رئيس فريق دودجرز: “كان تومي راميًا استثنائيًا طوال مسيرته في دوري البيسبول الرئيسي، ولا يمكن المبالغة في أهمية دوره الشجاع كأول لاعب يخضع لهذه العملية التي تحمل اسمه”.
لقد ترك جون تأثيرًا كبيرًا داخل وخارج الملعب، حيث شعر به اللاعبون من جميع الأعمار، ومن المؤكد أنه سيستمر في التأثير على الأجيال القادمة.
اشتهر جون بفترته مع دودجرز ونيويورك يانكيز، وهما من أشهر الفرق في تاريخ الرياضة. وقد غاب عن حدث “يوم القدامى” السنوي في ملعب يانكي، حيث أعلن عن اعتزاله الحياة العامة.
في وداعه، أعرب عن امتنانه لمالكي يانكيز وموظفيه، بالإضافة إلى الطبيب الذي أنقذ مسيرته من خلال عملية لإصلاح الرباط الممزق في مرفقه.
كتب جون: “لقد أنقذت تلك العملية مسيرات عدد لا يحصى من الرماة، بما في ذلك العديد من أفضل اللاعبين في اللعبة اليوم. شكرًا لجميع المشجعين الذين دعموني ورفاقي في الفريق على مدار 26 عامًا. لن أنساكم أبدًا”.
أصدر فريق يانكيز بيانًا بعد وفاة جون، واصفًا إياه بأنه “أساس” في تشكيلة الرماة المفضلة لدى الجماهير. كما أشار البيان إلى أن قصة جراحة جون الشهيرة طغت على إنجازاته في الملعب، التي تضمنت مواسم متتالية حقق فيها 20 انتصارًا.
قال الفريق: “نتوقف لنتذكر كل جوانب إرثه – تنافسيته ومهارته، وحبه للمحادثة، وطبيعته الطيبة والكرم، ومكانته كرواد في الرياضة والطب”.
بدأت مسيرة جون في دوري البيسبول الرئيسي في عام 1963 مع فريق كليفلاند، قبل أن ينتقل إلى شيكاغو وايت سوكس في عام 1965. وفي عام 1974، كان يلعب مع دودجرز عندما تعرض لتمزق في الرباط الجانبي لمرفقه.
قام الدكتور فرانك جوب، طبيب الفريق في ذلك الوقت، بإجراء عملية جراحية لاستبدال الرباط بوتر من جزء آخر من جسده، وهي عملية لم تُجرَ من قبل وكانت ثورية في ذلك الوقت.
أصبح اسم هذه العملية مرتبطًا بجون، الذي عُرف بعد ذلك بلقب “الرجل البايوني” بعد عودته المثيرة من إصابة كان من المفترض أن تنهي مسيرته.
في عام 1977، قال جون لصحيفة نيويورك تايمز إنه قضى موسم 1975 بأكمله في إعادة بناء قوة ذراعه، حيث عمل مع مدرب الفريق بيل بوهلر، وغطس ذراعه، وحتى ضغط على كرة سيللي بوتي لاستعادة قوته.
بعد عامين، عاد جون أخيرًا إلى تشكيلة دودجرز، حيث شارك في 31 مباراة وحقق شوت آوتين في موسم عودته في 1976.
سجل أولى مواسمه الثلاثة التي حقق فيها 20 انتصارًا في عام 1977، مما ساعد دودجرز على الفوز بلقب الدوري الوطني في ذلك العام.
حقق جون عامًا قويًا آخر في 1978، حيث فاز لوس أنجلوس بلقب آخر في الدوري الوطني، قبل أن يوقع عقدًا كوكيل حر في الشتاء التالي للانضمام إلى يانكيز، الذين هزموا دودجرز في نهائيات كأس العالم المتتالية.
